Thôn thục ở bên sông, nơi khe núi cổ có một cành mai. Người đứng bên cây, dòng nước mưa mây bao phủ, tiếng nước hòa cùng sắc núi, hoa mai khoe sắc, cạnh đó lòng tin gặp gỡ quân tử. Trong núi, trúc xanh vạn trượng, nghĩ đến khi màn đêm buông xuống, lại là một phong cảnh khác, nước chảy ánh trăng hòa quyện, tạo thành một dòng suối tuyết.

Dưới mái hiên trường tư, Dư Miễn thi lễ vạn phúc, Dư Du cũng không có vẻ gì là nghịch ngợm, ngoan ngoãn cùng vị Ẩn quan trẻ tuổi ôm quyền đáp lễ, giọng nhỏ như muỗi, theo hoàng đế bệ hạ gọi một tiếng "Trình tiên sinh".

Trần Bình An gật đầu chào hỏi các nàng, sau đó chắp tay ôm quyền với hai vị đồng hành, cười nói: "Trình tiên sinh, Phùng tiên sinh, khiến hai vị tiền bối chê cười rồi. Trường tư thục này ta dạy học, vãn bối có chỗ nào không phải, mong hai vị chỉ giáo."

Có người ngoài ở đây, thêm vào thò tay không đánh mặt người tươi cười, hai vị phu tử nghiêm mặt gật đầu. Nghe giảng bài gần nửa canh giờ ở đây, Trần Tích này quả nhiên vẫn vậy, tuổi trẻ mà khẩu khí lớn, a, một kẻ chưa từng làm quan ở huyện học, cũng dám nói cái gì mà khen ngợi công danh sự nghiệp, khoe khoang văn chương? Vì thu hút đám trẻ con để kiếm thêm chút tiền, bày ra đủ loại gian kế, cũng xứng nói là đường đường chính chính làm người? Xem ra để lấy lòng đám người này, thật sự là bất chấp tất cả, không cần chút thể diện nào.

Thích sứ Vận châu Bùi Thông và tướng quân Vận châu Trử Lương, lặng lẽ hành lễ, đều không vội vàng tự báo thân phận. Hai vị đại tướng nơi biên cương, đều có tâm tư riêng. Bùi Thông trong lòng suy nghĩ, nam tử trước mắt, chính là quan môn đệ tử của Văn thánh, tiểu sư đệ của quốc sư Thôi Sàm và Tề tiên sinh của Sơn Nhai thư viện sao? Võ tướng Trử Lương lại nghĩ, vị tiên sinh dạy học tao nhã, áo dài thanh sam giày vải này, thật sự là Ẩn quan đời cuối của Kiếm Khí trường thành, người mới khắc chữ "Bèo" kia sao?

Phát hiện tên kia liếc mắt nhìn mình, như cười như không, Triệu Diêu có chút bất đắc dĩ, ngươi với ai cũng dễ nói chuyện, hết lần này tới lần khác lại so đo với ta, thù dai vậy sao? Lúc trước ở kinh thành Đại Ly, chẳng phải ta chỉ đùa một chút không ảnh hưởng gì sao? Thấy đối phương không có ý bỏ qua cho mình, Triệu thị lang đành kiên trì, khẽ gọi một tiếng "Tiểu sư thúc". Thấy Trần Bình An lộ vẻ mặt vui mừng của "trưởng bối trong nhà nhìn thấy hậu sinh có tiền đồ", Triệu Diêu thở dài, ngươi vai vế cao, ta nhịn ngươi một chút vậy.

Tan học, nghỉ ngơi một phút, đám trẻ con bởi vì có một đám người lớn đến, hơn nữa nhìn đều có vẻ giàu có, nên có chút câu nệ, không ồn ào như thường ngày. Đứa nhát gan thì không dám ra khỏi học đường, ngồi đó giả vờ lật sách, vừa nhìn ra ngoài cửa sổ xem cảnh lạ, đám con trai thì lưu tâm đến vết sẹo trên cổ Trử Lương, đám con gái thì lén quan sát kiểu dáng xiêm y của hai vị nữ tử.

Trần Bình An dẫn mọi người đến sảnh lớn nơi mình ở để ngồi. Một chiếc bàn bát tiên cũ kỹ, vẫn là mua của người trong thôn, sai Triệu Thụ Hạ pha trà tiếp khách. Trần Bình An giới thiệu thân phận của vị đệ tử này cho Tống Hòa, sau đó hơi áy náy nói: "Các vị đến hơi sớm, còn chưa đến thời điểm hái trà búp Minh Tiền, đây đều là trà cốc vũ năm trước, tạm dùng vậy."

Phu tử Hàn Ác và đồng sinh Phùng Viễn Đình đều không nỡ rời đi quá sớm, vừa nghe Trần Tích chủ động mời, liền biết ý đáp ứng, cùng nhau vào căn nhà chính đơn sơ. Chắc hẳn gian phòng bên cạnh phòng chính đóng cửa kia là nơi ở kiêm thư phòng của Trần Tích.

Ninh Cát không dám quấy rầy tiên sinh tiếp khách, chỉ đứng ở sân phơi bên cạnh tảng đá khắc hình quả bóng.

Hai vị đệ tử, Triệu Thụ Hạ có chút giống kiểu "có việc đệ tử làm thay", hầu hạ bên cạnh. Ninh Cát mới là học sinh chính thức, gần đây đang học ở trường làng, không giống đám trẻ con.

Trần Bình An vẫy tay với Ninh Cát, Ninh Cát chạy chậm vào phòng, Trần Bình An mỉm cười nói một câu, đây là học sinh ta vừa thu nhận, An Bình Ninh, Cát Tường Cát, là một cái tên rất hay.

Ninh Cát thẹn đỏ mặt, chắp tay thi lễ với mọi người.

Mọi người trong phòng, phần lớn chú ý đến thiếu niên da ngăm đen tên Ninh Cát này.

Duy chỉ có Triệu Diêu, lại nhìn Triệu Thụ Hạ trầm mặc ít nói, nhưng không khiến người ta cảm thấy khó gần kia thêm mấy lần.

Bởi vì có hai vị tiên sinh dạy học ở thôn bên cạnh, chủ khách hai bên cũng không trò chuyện chính sự nhiều. Trần Bình An uống xong một bát trà, liền xin lỗi nói phải tiếp tục lên lớp, dẫn Ninh Cát cùng rời khỏi phòng, để Triệu Thụ Hạ ở lại cùng khách nói chuyện phiếm.

Sau khi Trần Bình An rời đi, Tống Hòa liền chủ động hỏi hai thầy trò kia về tình hình trường tư ở thôn Ngô Suối.

Ở chỗ Trần Tích, hai lão nhân còn có thể làm ra vẻ, nhưng ở chỗ đám người lạ không rõ lai lịch này, hai vị phu tử sẽ không tùy tiện như vậy, nhất là nam tử họ Tống có vẻ cầm đầu kia, không biết vì sao, trên người dường như có khí chất quan lại, cho nên một phen vấn đáp, giống như học trò bị tiên sinh hỏi bài. Dư Miễn ở dưới bàn giật giật góc áo hoàng đế bệ hạ, Tống Hòa liền dừng câu chuyện, chuyển sang hỏi thăm mùa màng và phong tục tập quán địa phương.

Hôm nay sau khi tan học, hai thầy trò đã cáo lui. Cách trường tư khá xa, Phùng Viễn Đình giật giật cổ áo nho sam, thở ra một hơi, thăm dò nói, người họ Tống kia, không lẽ là một vị quan lớn ở quận phủ? Hàn Ác ra vẻ trấn định cười cười, nhìn lại phía trường tư, nói làm quan to đến đâu thì khó nói, nhưng có thể xác định một chuyện, người này chắc chắn là con cháu thế gia từ phía bắc. Phùng Viễn Đình nhịn không được tò mò, những đệ tử hào phú thế gia vọng tộc này, sao lại quen biết Trần Tích? Hàn Ác suy nghĩ một lát, nói người nọ có lẽ là quý nhân của Trần Tích. Phùng Viễn Đình rầu rĩ nói, thằng nhóc này, thật là may mắn.

Trần Bình An là chủ nhà, đương nhiên ngồi ở vị trí chủ hướng ra cửa. Tống Hòa, Dư Miễn, ngồi một đầu ghế dài, đối diện là Bùi Thông, Trử Lương và Dư Du.

Triệu Thụ Hạ và Ninh Cát ngồi đối diện với sư phụ tiên sinh của mình, Triệu thị lang cùng vai vế với họ, ngồi cạnh Triệu Thụ Hạ, tương đối gần Dư Du ở phía bên kia bàn.

Hàn huyên vài câu, đến giờ ăn cơm, Trần Bình An cười hỏi: "Thường ngày đồ ăn, ăn có quen không? Nơi sơn dã, quanh năm vất vả, khó tránh khỏi nặng cay, khẩu vị hơi mặn, ta cũng quen ăn như vậy, không coi là nhập gia tùy tục gì."

Nếu ăn không quen, cũng không có cách nào khác, ở đây Trần Bình An chỉ là một phu tử phàm tục, cũng không định vì đoàn người này mà phá lệ, chuyển đến núi Lạc Phách để tiếp khách.

Tống Hòa nghe vậy liền đưa mắt nhìn về phía Hoàng hậu bên cạnh, nàng mỉm cười gật đầu, Tống Hòa mới lên tiếng: "Cũng tốt, bọn ta cũng không có vấn đề gì."

Trần Bình An đứng dậy, "Vậy ta đây liền tự mình xuống bếp, làm chút thức ăn, có thể tay nghề không tinh, xin thứ lỗi."

Nhìn thấy cảnh này, Triệu Diêu trong lòng hơi yên ổn.

Trử Lương là một gã thô kệch, không cảm thấy có gì khác thường. Bùi Thông lại là người tâm tư tỉ mỉ, phát giác Trần Bình An dường như đã thay đổi ít nhiều khí tức, không còn cái loại ý vị lạnh nhạt, hai bên giải quyết xong việc rồi tiễn khách nữa.

Không đợi lâu, Triệu Thụ Hạ và Ninh Cát liền giúp đỡ bưng thức ăn lên bàn, khó mà nói sắc hương vị đều đủ, trong đó thêm vài đĩa rau sống, nhìn qua liền thấy thanh đạm.

Trần Bình An ở trong phòng bếp tháo tạp dề xuống, Ninh Cát lấy ra hai loại rượu thổ thiêu và gạo nếp cất, Dư Du cẩn thận từng li từng tí nhìn sắc mặt của vị Ẩn quan trẻ tuổi, nàng cắn răng nói mình uống chút rượu gạo nếp là được rồi.

Trần Bình An cầm bát rượu lên, cười nói: "Đều tùy ý. Ta xin cạn trước một bát."

Tống Hòa cũng theo đó uống cạn một bát thổ thiêu, kết quả bị sặc đến đỏ bừng cả mặt, vội vàng quay đầu che miệng. Bùi Thông và Trử Lương muốn nói gì đó, nhưng rồi đều nhịn xuống.

Chẳng hiểu vì sao, đến nơi này, nhìn thấy tiên sinh dạy học xong, bọn họ tựa như... đã rời khỏi bờ cõi và chốn quan trường Đại Ly vậy.

Trần Bình An không nói gì, trước tiên cầm đũa lên, khuyên mọi người dùng bữa.

Tống Hòa trước giải thích lý do mình tới đây, tiện thể đem Hà bá Cao Nhưỡng và Dư Huệ Đình "nhặt rau" ra ngoài, tránh cho Trần Bình An hiểu lầm bọn họ.

Trần Bình An nét mặt vui vẻ, kiên nhẫn lắng nghe, মাঝে মাঝে gật đầu.

Tống Hòa do dự một chút, rồi vẫn đi thẳng vào vấn đề mà nói: "Trần tiên sinh, ta lần này mạo muội đến đây, vẫn là muốn khuyên ngài một lời, hy vọng chuyện lần trước ở kinh thành trong tiệc cưới, Trần tiên sinh có thể suy nghĩ lại."

Trần Bình An gắp một đũa thức ăn, nhai kỹ nuốt chậm, gật đầu nói: "Từ hôm nay trở đi, ta sẽ suy nghĩ kỹ càng."

Tống Hòa vẻ mặt đầy vẻ kinh ngạc, vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn sàng hôm nay bị từ chối thẳng thừng, không ngờ còn có thể được ăn một bữa cơm thường ngày của Trần tiên sinh, được ngồi cùng bàn uống rượu, thậm chí còn không trực tiếp cự tuyệt đề nghị của mình. Phải biết rằng lần trước Trần Bình An mang theo "Mạch Sinh" vào cung, dị tượng nổi lên khắp nơi, Đại Ly Khâm Thiên Giám bên kia đã bị dọa cho không ít. Tống Hòa còn tưởng lầm Trần Bình An và Tống thị Đại Ly đã xem như triệt để trở mặt rồi, thế cho nên trong khoảng thời gian này, Thái hậu Nam Trâm có vài phần chột dạ, bất kể là bên cạnh mình, hay là bên phía con dâu Dư Miễn, đều khách khí đến không giống... bà bà chủ nhà nữa rồi.

Dừng lại một lát, Trần Bình An tiếp tục nói: "Lúc trước sở dĩ ta do dự, tạm gác lại một ít ân oán cá nhân và những món nợ cũ năm xưa, trước hết vuốt cho thuận đã, ngoài ra chủ yếu vẫn là bởi vì Thôi sư huynh đã từng nói thẳng với ta một vài lời nặng nề, lời nói rất trực tiếp, đổ ập xuống chính là mấy câu như vậy, đại ý nói ta căn bản không thích hợp làm quốc sư Đại Ly, bởi vì hắn cảm thấy ta đối với miếu tính của hai nước, chém giết nơi sa trường, chỉ là kẻ thường dân mua dây buộc mình, chỉ có một bộ lòng dạ đàn bà, căn bản không có tư cách nói chuyện gì khai thác cục diện, kiến tạo cái gì khí tượng mới, còn nói ta ở Kiếm Khí Trường Thành, sở dĩ may mắn có chút thành tựu, là nhờ lão đại kiếm tiên dựa thế, nhờ công cả tòa hành cung nghỉ mát bày binh bố trận, cho nên ta so với Kiếm Khí Trường Thành, chỉ là thêu hoa trên gấm, không coi là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, đổi thành hắn ở cùng vị trí làm ra chuyện giống vậy, thì ta ở hành cung nghỉ mát cũng chỉ là người nào đó, nào đó, có thì tốt, mà không có cũng không quan trọng, tóm lại là không ảnh hưởng tới đại cục."

Những lời này vừa được Trần Bình An ném ra, ước chừng là do Trần Bình An đang thuật lại nguyên văn lời lẽ của Thôi Sàm, cũng có thể là do sức nặng của hai từ "Kiếm Khí Trường Thành" và "hành cung nghỉ mát", đều nặng nề đè lên trong lòng mọi người, cho nên bất kể là Hoàng đế Tống Hòa, hay là Bùi Thông, Trử Lương, những người chí tại thượng trụ quốc, Tuần thú sử, đầu hàm đại tướng nơi biên cương, đều vô thức nín thở, tập trung suy nghĩ, ưỡn thẳng lưng.

Trần Bình An phối hợp cười nói: "Đạo lý là như vậy, nhưng ta tự nhận việc giữ vững sự nghiệp, coi như cũng thông suốt. Được người nhờ vả, thực hiện mà đi, cũng không tính là quá kém."

Những người ngồi ở đây hôm nay, không có ai ngu ngốc, ngoại trừ thiếu niên Ninh Cát không rành thế sự, đều hiểu rõ ý tại ngôn ngoại của Trần Bình An, kỳ thật chính là đang nói ý tại ngôn ngoại của sư huynh Thôi Sàm.

Làm đại sư huynh, nói ngươi không được việc, thì chính là không được việc, đừng có làm ra chút thành tích rồi lên mặt với ta, chẳng qua đây là chuyện giữa sư huynh đệ, đóng cửa sau nói chuyện riêng, là đang bàn việc, nhưng ngươi cuối cùng vẫn là tiểu sư đệ của ta, sau này gặp phải chuyện gì, vẫn phải gánh vác.

Nói ngươi không được, đến cùng vẫn đáng để ta Thôi Sàm nói vài lời, những người khác càng không được, mấy kẻ trong vương triều Đại Ly tự cho là làm được, cùng với tự cho là không được, kỳ thật đều không được.

Cho nên Trần Bình An lần trước đến kinh thành Đại Ly, ngoại trừ giải quyết chuyện mảnh sứ bổn mạng, chính là muốn tận mắt xem, Thôi sư huynh có hay không an bài người được chọn làm quốc sư kế nhiệm, ví dụ như Triệu Diêu.

Một bữa cơm tối, chủ động thu dọn bát đũa, là Hoàng hậu Dư Miễn và Dư Du, người cảm thấy mình nhất định phải làm ra vẻ một chút trước mặt vị Ẩn quan trẻ tuổi này.

Trần Bình An sau khi dùng bữa, liền mời Hoàng đế bệ hạ cùng hai vị trọng thần chấp chưởng quân chính một châu, tất nhiên còn có sư điệt Triệu Diêu, cùng đến thư phòng đàm đạo, uống trà.

Qua trò chuyện mới hay, tổ phụ và phụ thân của thích sứ Bùi Thông đều xuất thân từ Sơn Nhai thư viện cũ ở kinh thành, nơi Tề Tĩnh Xuân từng làm sơn trưởng. Nay thư viện đã đổi tên thành Xuân Sơn thư viện, do quan phủ chủ trì.

Thấy đồng liêu Bùi thích sứ cùng Ẩn quan trẻ tuổi chuyện trò vui vẻ, Trử Lương trong lòng có chút lo lắng, nghĩ mãi không ra chuyện gì để kéo gần quan hệ với Trần Bình An.

Dư Miễn đứng bên cạnh cửa, khẽ gõ ngón tay lên cánh cửa.

Trần Bình An đang ngồi bên mép giường, quay đầu lại, mỉm cười nói: "Dư Du, mang ghế dài vào đây."

Vốn dĩ đang vắt chéo chân, hai tay ôm gối, Trần Bình An liền buông chân xuống, đứng dậy.

Trong phòng chỉ có hai ghế mũ quan tứ xuất đầu, Trần Bình An cùng Hoàng đế bệ hạ nhường cho Bùi Thông và Trử Lương, còn hai người thì ngồi xuống mép giường.

Trử Lương định nhường chỗ cho Hoàng hậu nương nương và Dư Du, nhưng bị Bùi Thông dùng ánh mắt ngăn lại. Rõ ràng là muốn lấy lòng, lại không biết ý tứ, khiến người khác ngồi vào chỗ của mình, còn ra thể thống gì!

Dư Du bèn mang một chiếc ghế dài bên cạnh bàn bát tiên vào phòng, cùng Hoàng hậu nương nương ngồi vai kề vai.

Tống Hòa đoán được tâm tư, lắc đầu ra hiệu cho Dư Miễn tạm hoãn việc kia.

Hoàng hậu nương nương lại hiếm khi kiên trì như vậy, ánh mắt kiên định. Tống Hòa thở dài, đành phải gật đầu.

Dư Miễn bèn lên tiếng: "Có chuyện muốn thỉnh lỗi Trần tiên sinh, và mong tiên sinh giúp đỡ."

Trần Bình An mỉm cười: "Cứ nói, không cần ngại."

Dư Miễn lấy từ trong tay áo ra một chuỗi hạt được xâu từ những viên ngọc tinh xảo, Dư Du vội vàng đón lấy, đứng dậy đưa cho Ẩn quan đại nhân.

Trần Bình An nhận lấy chuỗi hạt, nói: "Trong đó có vài viên, quả thật bị Tiểu Mạch dùng kiếm thuật thiết lập cấm chế. Trở về ta sẽ bảo hắn giải trừ, rồi nhờ Ngụy sơn quân giúp hoàn trả vật về chủ cũ."

Dư Miễn thở phào nhẹ nhõm, cảm tạ Trần tiên sinh.

Tống Hòa càng thêm trút được gánh nặng.

Món nợ cũ năm xưa mà Trần tiên sinh nhắc đến, xem như đã được xóa bỏ. Mỗi nhà mỗi cảnh, có những chuyện, thanh quan cũng khó mà xử nổi việc nhà, huống chi hắn là vua một nước, là hoàng đế Đại Ly, nhưng vẫn là con trai của Nam Trâm thái hậu.

Nhân Trần Bình An nhắc đến Ngụy Bách, Tống Hòa liền nói đến chuyện phong chính Ngũ Nhạc.

Trần Bình An không nói nhiều chi tiết, Dư Du lại cười trêu, chỉ cần nhìn qua hình dáng của Ngụy sơn quân, sẽ hiểu vì sao đám nam nhân trên núi đều thích xem chuyện phong hoa tuyết nguyệt.

Bùi Thông vờ như không hiểu lời trêu đùa của thiếu nữ Dư thị, dù sao Hoàng hậu nương nương cũng đang ở trong phòng. Trử Lương không nghĩ nhiều như vậy, lập tức nhếch miệng cười. Khóe mắt liếc thấy Bùi thích sứ ngồi ngay ngắn, cúi đầu rũ mắt, lại có chút sợ hãi, sợ mình "ngự tiền thất nghi". Nhưng rồi thấy vị tướng quân kia vội vàng liếc mắt đi, lại thấy Ẩn quan trẻ tuổi, cùng Hoàng đế bệ hạ đều đang vui cười, Trử Lương liền thoải mái cười ngây ngô. Đều là bậc đại trượng phu, thích sứ đại nhân còn làm bộ làm tịch quân tử làm gì. Quan văn, bất kể mũ cao áo rộng thế nào, chung quy vẫn không bằng đám võ quan bọn hắn, vung đao trên lưng ngựa mới là thực tài.

Triệu Thụ Hạ và Ninh Cát đang bận rộn rửa chén bát ở nhà bếp.

Thiếu niên hạ giọng, cẩn thận hỏi: "Triệu sư huynh, những người kia...?"

Triệu Thụ Hạ cười nhạt nói: "Ngươi đoán không sai, chính là Hoàng đế bệ hạ cùng Hoàng hậu nương nương. Còn hai vị quan viên bên cạnh, có lẽ là Bùi thích sứ và Trử tướng quân ở Vận Châu này."

Thiếu niên cười nói: "Triệu sư huynh, tiên sinh đây có tính là 'đàm tiếu hữu hồng nho, vãng lai vô bạch đinh' (trong đám người lui tới, trò chuyện đều là bậc học giả uyên bác, không có hạng tầm thường) trong sách không?"

Triệu Thụ Hạ không nhịn được cười.

Ninh Cát lập tức sửa lời: "Không đúng, tiên sinh đã là 'thân tại thâm sơn hữu viễn thân' (thân ở núi sâu mà có người thân ở xa), càng là 'ngã tâm tố dĩ nhàn, thanh xuyên đạm như thị' (lòng ta vốn đã trong trắng nhàn nhã, dòng suối trong xanh kia cũng nhạt như thế)."

Triệu Thụ Hạ không nhịn được trêu ghẹo: "Ninh Cát à, rất biết học và dùng ngay, Tiểu sư huynh chắc chắn thấy ngươi là một khối vật liệu có thể tạo tác, đoán chừng sau này hắn không tránh khỏi muốn dạy ngươi vài ngón tuyệt học của núi Lạc Phách."

Ninh Cát xòe bàn tay, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Triệu Thụ Hạ cười nói: "Đều đã gặp Lục chưởng giáo, ngươi không cần khẩn trương như vậy."

Ninh Cát suy nghĩ một chút, cảm thấy cách nói này của Triệu Thụ Hạ quả thật có lý.

Ninh Cát tò mò hỏi: "Thôi sư huynh rõ ràng là đệ tử đầu tiên của tiên sinh, vì sao lại gọi hắn là Tiểu sư huynh, còn gọi Bùi sư tỷ là Đại sư tỷ?"

Triệu Thụ Hạ lắc đầu đáp: "Không rõ lắm, hình như lúc Tiểu sư huynh mới quen sư phụ, hắn không cam lòng làm đại sư huynh, khăng khăng muốn Bùi sư tỷ gọi hắn là Tiểu sư huynh, hắn liền gọi Bùi sư tỷ là Đại sư tỷ, cứ thế mà tính cả."

————

Gió xuân khắp núi giam không đặng, mặt trời lặn trăng lên, chim bay trên mái hiên, mây từ cửa sổ ra, gió qua vì người mà nổi lên tiếng tùng reo.

Trong núi Lạc Phách, tại sân nhỏ của lão đầu bếp, Tạ Cẩu ngồi trên bậc thang, nhìn Tiểu Mạch theo Chu lão tiên sinh cùng nhau đan sọt tre, cảm thấy Tiểu Mạch lúc chăm chú làm việc, đẹp đến rối tinh rối mù. Nàng nuốt một ngụm nước bọt, cố nén xúc động hổ đói vồ mồi, thò tay nắn đỉnh đầu mũ lông chồn, thần thái sáng láng, không khỏi thốt ra một câu: "Tiểu Mạch, lần trước ta tự ý rời khỏi núi Lạc Phách, ngươi không lo lắng cho ta, để ta một mình đi làm việc, ta rất vui!"

Tiểu Mạch do dự một chút, rồi vẫn thành thật nói: "Lúc đó là công tử bảo ta không đi theo ngươi."

Chu Liễm cúi đầu, liếc mắt.

Đúng là khúc gỗ chưa khai khiếu, khó dạy, Tiểu Mạch ngươi về khoản nam nữ này, phàm là có được một phần vạn tạo nghệ tự nhiên trong kiếm thuật, thì đã không đến nỗi ngu ngơ nói toạc ra chân tướng như vậy.

Tạ Cẩu dường như vẫn cao hứng bừng bừng, khoanh tay trước ngực, ngẩng cao đầu, lớn tiếng nói: "Ta mặc kệ, chỉ cần ngươi không đi theo, ta liền vui!"

Tiểu Mạch nói: "Công tử khuyên như vậy, bản thân ta cũng thấy có chút đạo lý."

Đều là lời nói thật.

Tạ Cẩu kéo dài giọng, nhẹ nhàng nói: "Tiểu Mạch Tiểu Mạch, ngươi nói như vậy, ta lại càng vui hơn!"

Chu Liễm lắc đầu, tiếp tục thành thạo đan sọt tre.

Đừng nhìn đôi nam nữ này, một người so với một người lớn tuổi, hơn vạn tuổi đạo rồi, kỳ thực trong trăm hoa tùng của tình yêu nam nữ, chẳng qua cũng chỉ là hai con chim non.

Một người nhất định phải cao giọng nói chuyện để che giấu sự thất lạc của mình, ngoài miệng nói mặc kệ, trong lòng có thể không quản sao? Người kia thì hoàn toàn không hiểu, đúng là kẻ ngốc mà.

"Xứng đôi ư, kỳ thật rất xứng."

Tạ Cẩu mắt tinh, nghi hoặc nói: "Chu lão tiên sinh, ngài có gì bất đồng ý kiến? Hai ta ai với ai, cứ nói nghe thử xem."

Chu Liễm cười ha hả: "Không có ý kiến, chỉ là cảm thấy các ngươi ở trong sân ta cứ chàng chàng thiếp thiếp, quái dị buồn nôn."

Tiểu Mạch thẹn đỏ mặt.

Tạ Cẩu cười ha ha, quơ vai, đối với lão đầu bếp cái này đánh giá, nàng không lấy làm hổ thẹn ngược lại lấy làm vinh, "Hắc, chán ngấy chết ngươi."

Chu Liễm cũng không cùng thiếu nữ mũ lông chồn so đo, chỉ là nhắc nhở Tiểu Mạch: "Tiểu Mạch a, ngươi chỉ là nhìn tướng mạo trẻ tuổi thôi, chứ tuổi tác cũng một bó to rồi, kiềm chế chút, đừng như nhà cũ cháy lớn a."

Tiểu Mạch càng thêm lúng túng, đây đều là cái gì với cái gì a.

Tạ Cẩu nắm tay chụm lại vỗ vào lòng bàn tay, Chu lão tiên sinh nói chuyện, quả thật có học vấn, chợt nghe thì không dễ nghe, kỳ thực nghe kỹ từng câu, quả thực chính là chữ chữ châu ngọc, thấm tận tâm can...!

Núi Lạc Phách này của chúng ta, quả là nơi tốt, lão nương càng ở càng thư thái, mỗi ngày đều thích ý, quả nhiên không phải người một nhà không vào một cửa, đuổi cũng không đi!

Tạ Cẩu hỏi: "Chu lão tiên sinh, ngài thấy ta cùng Trần Trọc Lưu kia vấn kiếm một trận, có phần thắng nào không?"

Chu Liễm cười hỏi ngược lại: "Có liều mạng hay không?"

Tạ Cẩu nhếch miệng cười: "Khách đến chơi nhà, liều mạng làm gì, luận bàn mà thôi."

Chu Liễm đáp: "Không có phần thắng."

Tạ Cẩu hỏi: "Vậy liều mạng thì sao?"

Chu Liễm đáp: "Không có phần thắng."

Tạ Cẩu ánh mắt u oán: "Nói lời vô nghĩa."

Chu Liễm cười nói: "Ngươi nói nhảm trước."

Tạ Cẩu vậy mà không giận, phối hợp gật đầu: "Xem ra là phải hảo hảo luyện kiếm rồi."

Vốn là có đạo hiệu Thuần Dương Lữ Nham, còn có thư sinh Lý Hy Thánh kia, nay lại thêm Trần Trọc Lưu lập nhiều hoằng nguyện lớn như Phật môn để chứng đạo.

Hay thật, Nho Phật Đạo tam giáo cao nhân đều tề tựu cả rồi.

Tiểu Mạch hỏi: "Chu tiên sinh, công tử sẽ làm quốc sư mới của Đại Ly sao?"

Động tĩnh ở khu vực Vận Châu Nghiêm Châu phủ, không thể gạt được Tiểu Mạch trong núi Lạc Phách.

Chu Liễm dừng tay, suy nghĩ một chút, "Chắc vậy."

Tiểu Mạch nghi hoặc hỏi: "Vì lẽ gì?"

Chu Liễm mỉm cười đáp: "Công tử luôn thích tự làm khó mình."

Tạ Cẩu thầm oán không thôi, đây mà là đáp án gì chứ.

Cao Quân một mình tản bộ đến nơi, hơi do dự, rồi vẫn tiến vào sân nhỏ. Quen thuộc rồi, nàng tự chọn lấy ghế trúc ngồi xuống, cách Chu Liễm không xa.

Chu Liễm mỉm cười gật đầu chào hỏi nàng, tiếp tục chủ đề vừa rồi: "Nếu muốn làm một người tốt, chẳng phải là cần phải luôn tự làm khó mình sao?"

Tiểu Mạch gật đầu: "Người đời làm việc thiện thường sinh lòng nghi hoặc, nghe người làm ác lại tin ngay, thế chẳng phải đầy rẫy sát cơ sao? Sát tâm vừa khởi, thiện niệm liền lui. Cho nên nhiều người thiện hạnh mà ác ý đầy đủ, mới thấy làm người tốt thật khó khăn."

Chu Liễm gật đầu: "Biết thì dễ, làm mới khó. Khó ở chỗ muốn thực sự làm theo một đạo lý nào đó, cần phải dựng lên quá nhiều đạo lý khác, lại dỡ bỏ rất nhiều đạo lý vốn có, thường xuyên qua lại, khó càng thêm khó."

Tạ Cẩu vội vàng tán dương: "Tiểu Mạch, Tiểu Mạch, ngươi không hổ là người từng được chính tai nghe Phật Tổ thuyết pháp!"

Tiểu Mạch bất đắc dĩ nói: "Trước kia chỉ là nghe qua tai mà thôi, chưa từng để vào trong lòng. Giờ nghĩ lại, quả thực có chút tiếc nuối."

Cao Quân nghe mà mí mắt giật liên hồi.

Muốn nói thiếu nữ đội mũ lông chồn kia, rất có thể là nói hươu nói vượn.

Thế nhưng "Tiểu Mạch tiên sinh" kia, lại tạo cho người ta ấn tượng vô cùng tốt, tuyệt đối không phải loại người đọc sách thích nói lời to tát.

Sau đó, Chu Liễm hỏi một vấn đề kỳ lạ: "Tiểu Mạch, Tạ cô nương, Cao chưởng môn, các ngươi có thích nghiên cứu toán thuật không?"

Tiểu Mạch đáp: "Chưa nói đến thích, chỉ là đi theo công tử, mưa dầm thấm đất, từng có chút hiểu biết sơ lược, vẫn là kẻ phàm phu tục tử mà thôi."

Tạ Cẩu hiếm khi im lặng, đơn giản là trong tam giáo chư tử bách gia, nàng lại không có hứng thú nhất với thuật toán.

Kỳ thực luyện khí sĩ trên núi, ít nhiều gì, hầu như đều không tránh khỏi học vấn về thuật toán.

Chẳng qua Tạ Cẩu có lẽ là ngoại lệ hiếm hoi, kiếm thuật ấy mà, cứ nhắm mắt luyện kiếm là được, lại không cần đến lật sách.

Cao Quân nói: "Trong môn phái có dạy, nhưng ta bình thường chỉ ngẫu nhiên nghiên cứu thuật toán và quẻ tượng."

Chu Liễm thản nhiên nói: "Có lẽ tất cả những sáng tạo tự do, đều đang truy cầu một ước số chung lớn nhất."

Tiểu Mạch trầm ngâm suy nghĩ.

Tạ Cẩu liếc mắt Tiểu Mạch, nàng lại giả vờ suy tư rồi.

Cao Quân nhịn không được, cất tiếng hỏi một vấn đề đã giấu kín trong lòng từ lâu. Vấn đề này, từ ngày đầu tiên nàng rời khỏi Liên Ngẫu phúc địa, leo lên Lạc Phách sơn, biết được lão đầu bếp tên là "Chu Liễm", nàng đã muốn có được một đáp án xác thực không thể nghi ngờ.

"Chu Liễm, ngươi thật sự là Chu Liễm?"

Tạ Cẩu nhịn không được bật cười, loại vấn đề ngớ ngẩn này mà cũng có thể hỏi ra miệng?

Chu Liễm hỏi ngược lại: "Cao chưởng môn vì sao lại hỏi vậy?"

Cao Quân mặt mày ửng đỏ, ấp a ấp úng không nói nên lời.

Nguyên lai trong mật khố của Hồ Sơn phái thuộc Tùng Lại quốc, có cất giấu tranh vẽ của một người, hơn nữa không chỉ một bức, đều là do các vị tiền bối nữ tử của Hồ Sơn phái vẽ, mà các nàng đều từng là đại mỹ nhân được Hồ Sơn phái công nhận.

Quý công tử Chu Liễm, vô cùng nhất trích tiên nhân, tài hoa đệ nhất đương thời, phong thái vô song, không ai sánh kịp.

Hơn nữa "Võ si cuồng" này, là đệ nhất thiên hạ trước cả Đinh Anh của ma giáo, cách ngày nay không quá xa, vì vậy phía Hồ Sơn phái, thường xuyên nhắc đến Chu Liễm.

Chu Liễm cười nói: "Nếu không có gì bất ngờ, ta chính là Chu Liễm mà Cao chưởng môn nói rồi."

Cao Quân liếc nhìn "Lão đầu bếp".

Chu Liễm cười ha hả nói: "Mặt hoa da phấn theo năm tháng, xưa nay vẫn vậy, tuổi già sắc suy, không riêng gì nữ tử, khiến Cao chưởng môn thất vọng rồi."

Cao Quân than thầm một tiếng, chỉ hận chính mình sinh muộn trên giang hồ một trăm năm, không được nhìn thấy dung nhan "Chu lang" mà nghe đồn thế gian tranh vẽ ngàn vạn cũng khó lòng miêu tả được một nửa phong thái.

Giang hồ đồn đại năm đó ở kinh thành Nam Uyển quốc, trận chiến trên đỉnh cao, đệ nhất thiên hạ Chu Liễm, cùng với chín người để lại hẹn nhau giữa trời tuyết bay đầy.

Chín người không dám một mình vào thành, dắt tay nhau tới. Chỉ thấy trên tường thành, có người ngồi xếp bằng, một tay chống cằm, đầu đội mũ hoa sen bạc.

Trời đất trắng xóa như tuyết, tựa một mảnh thế giới lưu ly, chờ người nọ chậm rãi đứng dậy, hai vị nữ tử tông sư trong chín người, vừa ra tay, đã thầm bị thần tổn thương.

Cao Quân ở Hồ Sơn phái, chính là nghe rất nhiều "chuyện xưa" tương tự như vậy mà lớn lên, giống như nàng, phần lớn các nữ tử giang hồ, đều như thế, không có ngoại lệ.

Đổi thành Đinh Anh trở thành đệ nhất thiên hạ giang hồ trong trăm năm, lại cảm thấy Chu Liễm kia thế nào thế nào, tất nhiên là nói quá sự thật, cũng có cho rằng danh bất hư truyền, nhiều cách nói, thường xuyên vì đi một lần mở giang hồ mấy trăm năm nhân vật mà tranh cãi, nữ tử cùng nam nhân ầm ĩ, nữ tử cũng sẽ cùng nữ tử ầm ĩ.

Chỉ lo cúi đầu đan sọt, Chu Liễm đột nhiên ngẩng đầu, dở khóc dở cười nói: "Tiểu Mạch, quản giáo Tạ cô nương nhà ngươi một chút!"

Tiểu Mạch không hiểu ra sao, chỉ thấy "Đầu sỏ gây nên" Tạ Cẩu ở đằng kia giả ngây giả dại, lại thấy Cao Quân, nàng ngơ ngác nhìn về phía Chu Liễm, vẻ mặt tràn đầy khiếp sợ, thậm chí còn có mấy phần... kinh hãi.

Tạ Cẩu thấy không lừa được Tiểu Mạch, liền thò tay che miệng, tranh công nói: "Tiểu Mạch, lần trước ta nhìn thấy chân dung của Chu lão tiên sinh, cũng không thất thố như Cao chưởng môn vậy đâu."

Tiểu Mạch dở khóc dở cười: "Còn không mau triệt hồi kiếm ý!"

Tạ Cẩu bĩu môi, thu hồi phần kiếm ý như mưa bụi rơi xuống "mặt nạ da người" của Chu Liễm.

Chu Liễm cười nói: "Cao chưởng môn, năm nay kinh thành Nam Uyển quốc vào trận tuyết rơi đầu mùa, ta sẽ cùng công tử nhà ta vấn quyền một trận, Cao chưởng môn nếu rảnh rỗi, đến lúc đó có thể ở bên xem."

Cao Quân ngây ra không nói.

Tạ Cẩu ho khan vài tiếng, nhắc nhở: "Cao chưởng môn, Cao chưởng môn, tỉnh lại."

Cao Quân lặng lẽ đứng dậy, không cáo từ với Chu Liễm một lời, nàng cứ thế rời khỏi sân nhỏ.

Tạ Cẩu còn ở bên cạnh phụ họa cảm thán, "Núi Lạc Phách nếu nguyện ý tổ chức kính hoa thủy nguyệt, ắt kiếm được bộn tiền của thần tiên."

Tạ Cẩu khẽ hỏi: "Tiểu Mạch, có nữ tu thập tứ cảnh nào trên núi Lạc Phách kết thù với ngươi không?"

Đến lúc đó có thể nhờ Chu lão tiên sinh ra tay, đào vài phần, vạch trần da mặt, chỉ cần đứng ở nơi đó, cam đoan còn có tác dụng hơn bất cứ thứ gì.

Tiểu Mạch trợn mắt nói: "Chu tiên sinh rộng lượng, không so đo với loại vui đùa này của ngươi, ngươi cũng nên biết điều một chút, đừng được voi đòi tiên."

Tạ Cẩu ồ một tiếng, cười cợt nhả hỏi: "Trần sơn chủ đã từng gặp qua dung mạo của Chu lão tiên sinh chưa?"

Chu Liễm cười lắc đầu.

Tiểu Mạch biết rõ một chuyện bí mật nghe được từ phía Ngụy sơn quân, chỉ là hắn không nói toạc ra chân tướng trước mặt Tạ Cẩu, tránh cho nàng ở trên núi miệng rộng đồn bậy.

Tạ Cẩu hỏi: "Sao lại nghĩ đến muốn cùng Trần sơn chủ hỏi quyền?"

Chu Liễm đáp: "Đối với công tử mà nói, có lẽ chỉ là giãn gân cốt. Với ta mà nói, phải dốc toàn lực ứng phó. Thân phận khác biệt, quyền pháp chia hai nhà, đá của núi khác có thể mài ngọc vậy."

Phía cửa, có hai người rón rén rời đi, Quách Trúc Tửu vỗ tay vào nhau, "Lão đầu bếp dung mạo không tệ, so với sư phụ, chỉ kém chút xíu thôi!"

Đồng tử tóc trắng hấp tấp đi theo bên cạnh Quách minh chủ há to mồm. Ẩn quan lão tổ dù tốt, nhưng nếu nói có thể so đấu tướng mạo với người trong viện kia, thì có chút dối lòng, đồng tử tóc trắng thiết cốt tranh tranh, thật sự không nói nên lời.

Thơm lây, thơm lây ha ha, tối nay vô tình nhìn thấy khuôn mặt của lão đầu bếp, đồng tử tóc trắng quơ tay áo, tấc tắc khen kỳ lạ, nếu thiên hạ luận đạo cùng hỏi quyền, so về mặt mũi.

Đừng nói kẻ tự xưng thứ hai không ai dám xưng thứ nhất, chỉ sợ Chu Liễm tự xưng thứ nhất, cũng không ai dám tự xưng thứ hai.

Cao Quân tâm tình cực kỳ phức tạp, đi tới cửa tòa nhà của mình, nàng còn chưa đẩy cửa vào, liền tản bộ một đường đến đỉnh Tễ Sắc phong, nơi có sân rộng bạch ngọc.

Không phải nói nàng, một người tu đạo, lại vừa gặp đã yêu "Chu Liễm", chỉ là một nam nhân, lại có thể tuấn tú đến mức quá đáng, quả thực không nói đạo lý.

Nàng thu hồi những suy nghĩ miên man, dần thanh tịnh đạo tâm, Cao Quân mỉm cười, tuy nói giang hồ cách xa trăm năm, không ngờ còn có thể nơi đất khách quê người gặp lại cố nhân.

Cao Quân không kìm được, vỗ mạnh vào lan can bạch ngọc, lẩm bẩm.

Thấy dung nhan này, một đóa hoa xuân của thiên hạ.