Hoàng Đình quốc, có một huyện thành nhỏ tên là Thích An, "thích" trong "toại nguyện", "an" trong "bình an". Huyện này thuộc Nghiêm Châu phủ, mà Nghiêm Châu phủ lại nổi tiếng là vùng đất văn giáo của Hoàng Đình quốc, nơi sản sinh ra nhiều trạng nguyên, tiến sĩ nhất. Tuy không có dịch trạm lớn, Thích An lại có nhiều thư hương môn đệ. Trước khi Trần Bình An vào thị trấn, từ xa đã có thể thấy Văn Xương tháp sừng sững trên đỉnh núi nhỏ. Từ xưa, nơi nào văn phong hưng thịnh, thường thấy cảnh "chưa thấy thành trấn đã thấy Văn Xương tháp".

Thanh Đồng dùng thần thức dò xét một lượt huyện thành, thoạt nhìn không giống nơi "nước không cần sâu, có rồng ắt linh", nhưng với cảnh giới và nhãn lực của Thanh Đồng, đáng lẽ phải nhận ra chút manh mối. Thế nhưng, sông ngòi khe suối quanh thị trấn dường như không có cả hà bá, linh khí trong huyện cực kỳ mỏng manh, võ vận lại càng thảm đạm, có thể bỏ qua, văn vận thì có chút dấu hiệu le lói, nhưng chưa thành tựu, phần lớn là nhờ tổ tiên che chở, kéo dài truyền thừa, thể hiện qua những bia đá khắc tên ở lầu gác, hay các nhà thờ tổ treo biển "Tiến sĩ cập đệ", cả những căn nhà nghèo trong ngõ hẹp. Thanh Đồng càng thêm nghi hoặc, chẳng lẽ mình mắt kém, có cao nhân đỉnh núi không xuất thế, hoặc thánh nhân công đức ẩn cư ở đây, cố ý che giấu thiên cơ?

Thanh Đồng bèn hỏi: "Lần này chúng ta đến tìm ai?"

Trần Bình An cười đáp: "Không tìm ai cả, chỉ là xem qua một chút. Đợi xong chuyện ở Đồng Diệp châu hạ tông, ta sẽ về núi Lạc Phách, sau này sẽ đến đây ở lâu... Cũng không hẳn là ở lâu, kiểu như điểm danh ở nha môn, ta sẽ mở một lớp học vỡ lòng ở một ngôi trường làng."

Trước đó, Trần Bình An mượn đạo pháp của Lục Trầm, với tư thái tu sĩ thập tứ cảnh, trên đường đi xa đã chọn nơi này. Hoàng Đình quốc vốn giáp với bản đồ cũ của Đại Ly, cách núi Lạc Phách không xa không gần, sau này định ở đây làm một người thầy giáo.

Thanh Đồng hiểu lầm, "Trường làng học vỡ lòng?! Mở quán dạy học, làm tiên sinh?"

Nếu nói một Trần Bình An tạm thời chưa có công danh ở văn miếu, gần như là trụ trì của một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia, làm sơn trưởng thư viện, thậm chí không có chữ "phó", Thanh Đồng cũng không đến nỗi kinh ngạc như vậy.

Trần Bình An gật đầu: "Với chút học vấn ít ỏi, nửa thùng nước lõng bõng của ta, đương nhiên chỉ có thể dạy đám trẻ con vỡ lòng."

Thanh Đồng nào tin lời Trần Bình An, lập tức tỉnh táo, cảm thấy lần dò xét bằng thần thức vừa rồi chắc chắn là sơ suất, bỏ qua vài dấu vết, nên không tìm ra điểm kỳ dị thực sự của nơi này. Trong nháy mắt, cả thị trấn Thích An đã bị bao phủ trong tâm thần của Thanh Đồng, từ nha thự, miếu mạo, dinh thự, đường phố, các cửa hàng, thậm chí cả đáy giếng cổ cũng không bỏ qua, nhưng vẫn không tìm ra kết quả. Sau mấy cái chớp mắt, Thanh Đồng vẫn chưa từ bỏ, xem xét kỹ lưỡng từng ngọn núi, dòng chảy bên ngoài thị trấn, cẩn thận khám nghiệm chân tướng của núi sông, cuối cùng thu hồi thần thức, dò hỏi: "Ngươi chọn được một mầm non tu đạo tiền đồ vô lượng?"

Trần Bình An trêu ghẹo: "Nếu ngươi theo Thôi sư huynh của ta, chắc chắn sẽ phất lên như diều gặp gió."

Thanh Đồng hiểu ý, là nói mình không có lợi thì không dậy sớm.

Trần Bình An chắp tay sau lưng, dẫn Thanh Đồng vào huyện thành, hai bên như vào chốn không người.

Trên đường nhộn nhịp, vì là ngày ba mươi Tết, dù các cửa hàng đều đóng cửa, nhưng vẫn náo nhiệt vui mừng.

Trần Bình An nói: "Lúc trước đi ngang qua đây, ta có xem qua mấy quyển địa phương chí ở huyện nha, hơn trăm năm rồi không có ai đỗ tiến sĩ, giống như một năm mất mùa vậy."

Thanh Đồng lúc này mới nhớ lại trong mười hai bức tranh sơn thủy ảo cảnh, vị Ẩn quan trẻ tuổi xuất thân từ Văn thánh nhất mạch này, hiển nhiên rất quen thuộc với khoa cử chế nghệ.

Chẳng lẽ thực sự định ở đây làm một phu tử trường làng mai danh ẩn tích, suốt ngày quanh quẩn với đám trẻ con quấn tã, dãi dớt?

Đường đường là tông chủ của hai tông, quan môn đệ tử của Văn thánh, sau này bỏ ra vài năm, thậm chí vài chục năm công phu, chỉ để bồi dưỡng ra một vị tiến sĩ lão gia?

Trần Bình An phối hợp nói: "Tên hiệu ta cũng nghĩ kỹ rồi, gọi là Đậu Nghệ."

Thanh Đồng hỏi: "Là 'Thừa dân chính là hạt, vạn bang làm nghệ' trong sách Lợi Ích?"

Trần Bình An có vẻ hơi ngạc nhiên, "Ồ" lên một tiếng: "Không ngờ Thanh Đồng đạo hữu học vấn cũng không tệ."

Thanh Đồng nhếch mép: "Ẩn quan quá khen."

Trần Bình An nói: "Sai hay không thì không rõ, nhưng khen ngợi là thật."

Thanh Đồng nhớ lại câu "Đều trọng yếu" của Ẩn quan trẻ tuổi và Trần Chân Dung ở bờ Thất Lý Lang, liền tự an ủi, lo xa thì lo làm quái gì.

Thanh Đồng cười hỏi: "Ẩn quan đại nhân nếu dốc sức vào khoa cử, liệu có thể như xưa kia, thi Hương, thi Hội, thi Đình liên tiếp giành được Giải nguyên, Hội nguyên, Trạng nguyên chăng?"

Trần Bình An ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: "Thi Hương, thi Hội, thi Đình liên tiếp giành Giải nguyên, Hội nguyên, Trạng nguyên ư? Nghĩ cũng đừng nghĩ tới. Nếu ở Đại Ly vương triều, đừng nói tam giáp, ta e rằng đỗ nhị giáp tiến sĩ cũng khó. Nhưng nếu nói ở Hoàng Đình quốc này, giúp Nghi An huyện mang về một tấm biển tiến sĩ, thì vẫn có vài phần hy vọng. Chẳng phải ta tài học cao siêu gì, chỉ là chế nghệ một đường, càng là tiểu quốc thì bí quyết càng nhiều, có đường tắt để đi, bài thi trên kiểu chữ, Quán Các thể có tinh tế phân môn đạo, có thể căn cứ vào tọa sư, phòng sư chấm bài thi quan bọn họ học vấn mạch lạc mà an bài, dù sao cũng có thể hợp ý."

Thanh Đồng nói: "Nghe nói trong số đệ tử đích truyền của ngươi, có một kẻ gọi là Tào Tình Lãng, hạt giống đọc sách, từng là Bảng nhãn của Đại Ly vương triều?"

Nếu sớm biết ăn nói thế này, ta đã sớm mời Thanh Đồng tiền bối uống rượu rồi.

Trần Bình An cười nói: "Bổ sung thêm, Tào Tình Lãng ngoài việc là Đình thí Bảng nhãn, còn là Hội nguyên của kỳ thi mùa xuân ở kinh thành trước đó, cho nên nói hoàng đế Tống Hòa nhãn lực thực sự tầm thường."

Nếu chọn trúng Tào Tình Lãng làm Trạng nguyên, lần trước gặp mặt ở tiệc cưới tại kinh thành, ta dù không đáp ứng việc kia, nhưng cũng phải đứng dậy chào đón.

Chỉ nói sau đó tại Xuân Sơn thư viện, Trần Bình An cùng tiên sinh nói chuyện phiếm, nhắc tới việc này, chẳng phải cũng không khác biệt lắm lời nói sao? Một kẻ vì học sinh, một kẻ vì lại truyền đệ tử, đều bênh vực kẻ yếu cả.

Mang theo Thanh Đồng thạo đường xuyên phố qua ngõ, trong lúc đó Trần Bình An không khỏi hỏi một chuyện: "Lúc trước ở trong tửu quán, ngươi dường như cùng Ngưỡng Chỉ nhắc tới Tiểu Mạch, trò chuyện còn rất vui vẻ? Có gì... chuyện cũ sao?"

Thanh Đồng lắc đầu: "Không có! Tuyệt đối không có!"

Rõ ràng là giấu đầu lòi đuôi.

Trần Bình An cười nói: "Nói nghe thử xem, ta cam đoan không mách lẻo với Tiểu Mạch."

Về sự tích của Tiểu Mạch, đừng nói Hạo Nhiên thiên hạ không có bất kỳ ghi chép nào, ngay cả ở Man Hoang thiên hạ, trên núi cũng không có tin tức gì lưu truyền ra, bằng không thì bên Nghỉ Mát hành cung, nhất định sẽ ghi chép vào danh sách, thêm nữa Tiểu Mạch lại cực ít trò chuyện chuyện của mình.

Thanh Đồng vẫn lắc đầu như trống bỏi, chỉ là trong lúc đó lại bật cười, vội vàng đưa nắm đấm lên che miệng, ho khan một tiếng.

Thế này chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này.

Trần Bình An liếc xéo, nói: "Trở về ta tự mình đi hỏi Tiểu Mạch xem sao."

Thanh Đồng sợ Trần Bình An bên Tiểu Mạch thêm mắm thêm muối, đành phải nói: "Ngưỡng Chỉ nói chuyện nhỏ, nói Tiểu Mạch trước kia từng bị một vị nữ tu dây dưa."

Trần Bình An lập tức mắt sáng lên, truy vấn: "Dây dưa thế nào? Nàng ta tên gọi là gì?"

Thanh Đồng kiên trì nói: "Tên hiệu là Bạch Cảnh, còn đạo hiệu của nàng ta, thì nhiều vô kể, giống như nữ tử thay xiêm y vậy, đổi nhiều lần, mấy cái nổi danh, có 'Hướng Chóng Mặt', 'Ngoại Cảnh', 'Chói Lọi Linh'."

"Dù sao ta chưa từng gặp nàng ta, chỉ nghe một ít lời đồn, kiếm thuật cực cao, sát lực cực lớn, tính khí cực kém. Bạch Cảnh cùng Tiểu Mạch đều là kiếm tu, nàng ta còn là chủ nhân của phó 'Vĩ Giáp' kia, cùng Tiểu Mạch đạo tuổi không sai biệt lắm, nhưng nàng ta lại sớm hơn Tiểu Mạch một chút bước vào Phi Thăng cảnh. Từng sáng lập đạo tràng ở trong vầng mặt trời tại Man Hoang, nhưng không cách nào ở lâu, cứ mỗi trăm năm lại cần xây dựng lại phủ đệ, vì vậy Yêu tộc ở Man Hoang thiên hạ, luyện nhật bái nguyệt một đạo, trong đó một nửa tu sĩ, đều không tránh khỏi nàng ta, cần hiếu kính vị kiếm tu này."

Trần Bình An nghe tên hiệu cùng đống đạo hiệu của vị nữ tử kiếm tu kia, tò mò hỏi: "Chẳng lẽ Bạch Cảnh là hỏa tinh hóa thân?"

Cổ quái thần dị, đều có xuất thân.

Chỉ nói đạo hiệu "Ngoại Cảnh" kia, thực sự không tầm thường.

Thanh Đồng lắc đầu: "Bên ngoài vẫn luôn có suy đoán như vậy, nhưng hẳn là không phải, bởi vì lúc trước ở tửu quán, ta cùng Ngưỡng Chỉ đã hỏi qua, Ngưỡng Chỉ nói Bạch Cảnh này, đại đạo nền móng, chân thân không phải 'Thần Dị' một đường, mà là từ Yêu tộc thông suốt luyện hình, từng bước một leo lên đỉnh. Ngưỡng Chỉ còn nói Phi Phi, có thể là lại truyền đệ tử của Bạch Cảnh."

Trần Bình An càng thêm nghi hoặc, "Cô nương kia sao lại dây dưa với Tiểu Mạch? Lẽ nào là nổi lên tranh đấu đại đạo? Hay là ân oán giữa các kiếm tu?"

Thanh Đồng cười hắc hắc, "Hình như là Bạch Cảnh kia vừa ý Tiểu Mạch, muốn cùng Tiểu Mạch kết làm đạo lữ, Tiểu Mạch không chịu. Trước sau hỏi kiếm ba trận, đánh lại không lại, đành phải một đường trốn chạy. Chẳng phải đã chạy đến Lạc Bảo than bên kia trốn rồi sao, đi theo Bích Tiêu động chủ kia cùng nhau chưng cất rượu."

Kỳ thật Ngưỡng Chỉ nói còn trắng ra hơn, một câu nói khiến Thanh Đồng cảm thấy uất ức trong lồng ngực quét sạch sành sanh, vì vậy sau đó đi theo Trần Bình An du ngoạn, tâm tình một mực không tệ.

Mà lúc ấy Ngưỡng Chỉ nói chính là, "Bạch Cảnh suýt chút nữa ngủ Tiểu Mạch."

Trần Bình An nói: "Ngưỡng Chỉ lắm mồm, ngươi cũng hùa theo?"

Thanh Đồng lập tức không nói gì. Nếu ngươi không hỏi, ta đâu có nói những thứ này?

Trần Bình An vuốt cằm, chậc chậc nói: "Không ngờ Tiểu Mạch nhà ta cũng có chuyện xưa như vậy."

Hoàng Đình quốc này, trong một nước, có sông Hàn Thực, Ngự Giang và Bạch Hộc giang, còn có Thiết Khoán hà là thượng du của Bạch Hộc giang, đều là những con sông lớn có chính thần đứng đầu.

Là một trong những phiên thuộc quốc của Đại Ly triều đình, có thể có được nhiều thủy vận như thế, quả thực coi như tổ tiên tích đức, dù sao cũng kế thừa một phần chính sóc "tổ nghiệp" của Thần Thủy quốc năm đó.

Tử Dương phủ khai sơn thủy tổ, nữ tu Ngô Ý đi xa trở về, cưỡi một chiếc lâu thuyền tư nhân có hình dạng và cấu tạo rực rỡ, trở về địa bàn của mình. Đi ngang qua Thiết Khoán hà, Ngô Ý phiêu nhiên rời thuyền, vung tay áo một cái, trước tiên đem hơn mười tỳ nữ nha hoàn bên cạnh thuyền biến thành một xấp bùa chú người giấy, lại lặng lẽ bấm niệm pháp quyết, đem chiếc thuyền du lịch ba tầng điêu lan vẽ tòa nhà biến thành một quả thuyền nhỏ khắc từ hạt khô, cùng xấp bùa chú kia thu vào trong tay áo.

Thiết Khoán hà thần từ có tên là Tích Hương miếu, trong miếu cung phụng một pho tượng thần tô màu, là một vị lão văn quan có tướng mạo nho nhã. Cảm nhận được đạo khí nồng hậu dày đặc của vị Tử Dương phủ khai sơn thủy tổ kia, pho tượng thần lập tức kim quang lấp lánh, hơi nước tràn ngập, đi ra một vị lão giả cao gầy, chính là hà bá nơi đây. Trong nháy mắt bay ra khỏi miếu hơn trăm dặm, gặp được nữ tử cao gầy dung mạo lạnh lùng bên bờ kia, lão nhân lập tức chắp tay thi lễ đến cùng, hành đại lễ, cao giọng hô: "Thiết Khoán hà tiểu thần Cao Cất, cung nghênh Động Linh Nguyên Quân loan giá!"

Thành ý có đủ hay không, liền xem giọng có cao hay không.

Hắn tuy là hà bá do Hoàng Đình quốc triều đình phong chính, trên thực tế lại là phụ thuộc của Tử Dương phủ, tòa hà bá từ miếu này, có chút giống "từ đường".

Ngô Ý thân là trưởng nữ của lão giao Trình Long Chu, đạo hiệu Động Linh, lại là Tử Dương phủ khai sơn tổ sư, bởi vì là nữ tu, tinh thông đạo thuật, cho nên còn được tôn xưng là Động Linh Nguyên Quân.

Đương nhiên là có chút vượt quá giới hạn, danh hiệu Nguyên Quân, không phải tùy tiện một vị nữ tu nào cũng có thể đội lên đầu, chẳng qua ở Hạo Nhiên thiên hạ bên này, chỉ cần không phải đạo môn nữ quan cùng sơn thần thủy thần, văn miếu bên này, sẽ không quá so đo. Điểm này, tương tự với việc các quốc gia triều đình địa phương cấm mãi không dứt dâm từ, cần phải biết ở Thanh Minh thiên hạ đạo môn khoa hướng sâm nghiêm, không phải thượng ngũ cảnh nữ quan không được sắc phong Nguyên Quân, là Đại chưởng giáo đính lập một cái luật thép.

Ngô Ý trước kia đối với kính xưng "Động Linh Nguyên Quân" này, luôn luôn có chút tự đắc, luôn cảm thấy không có gì thất lễ, người ngoài cùng lắm thì chỉ là gọi sớm mấy trăm năm, dù sao một ngày nào đó, nàng sẽ danh chính ngôn thuận đạt được danh xưng Nguyên Quân.

Chỉ là hôm nay Thiên Ngô Ý lại nhíu mày không thôi, khiển trách: "Nguyên Quân gì, có hiểu quy củ hay không."

Thiết Khoán hà thần lập tức sửa lời: "Tiểu thần bái kiến Động Linh lão tổ!"

Ngô Ý sở dĩ thay đổi tính nết, đương nhiên là nhận được một đạo pháp chỉ của phụ thân, Trình Long Chu muốn nàng ở địa phương quê hương, quy củ một chút, bớt bày ra cái giá kẻ buôn nước bọt nhàm chán, bằng không nếu như ngày nào đó bị hắn biết được, trên sơn thủy kiểm tra đánh giá của Bắc Nhạc Ngụy sơn quân và Đại Ly Lễ bộ, nhận được một lời bình không tốt lắm, liền sẽ bắt nàng đến Đại Phục thư viện bế quan đọc sách một trăm năm, tránh cho người ngoài nói hắn Trình Long Chu giáo tử vô phương (*).

Trước đó không lâu Ngô Ý vừa mới cưỡi một chiếc độ thuyền của Phù gia ở Lão Long thành, vượt biển đi một chuyến Đồng Diệp châu, yết kiến phụ thân, coi như là chúc mừng phụ thân thăng quan. Ngô Ý đương nhiên không dám tay không đi, đem bí mật kho của Tử Dương phủ vét sạch một nửa làm hạ lễ. Em trai bởi vì là thủy thần sông Hàn Thực, không được tự tiện rời khỏi hạt cảnh, càng không thể vượt châu đi xa, đành phải nhờ tỷ tỷ Ngô Ý mang theo lễ vật.

Phụ thân Trình Long Chu, từ phó sơn trưởng Lâm Lộc của Phi Vân sơn thư viện, thăng nhiệm sơn trưởng Đại Phục thư viện, một trong bảy mươi hai thư viện của Nho gia ở Đồng Diệp châu.

Kỳ thật đối với đôi tỷ đệ này mà nói, chỗ tốt duy nhất, chính là bọn họ không cần lo lắng, chính mình ngày nào đó sẽ bị phụ thân làm vật tiến bổ.

Sau đó Ngô Ý vội vàng trở về Bảo Bình châu trước khi sang năm mới, đi một chuyến địa chỉ mới của Lão Long thành, giúp Hoàng Đình quốc hoàng đế bắc cầu dắt mối, cùng mấy thế gia vọng tộc dòng dõi địa đầu xà, nói chuyện vài nét bút mua bán. Lại đi Vân Lâm Khương thị ở phụ cận cửa biển phía đông con sông lớn đổ ra biển, cuối cùng đi hội kiến một vị có "quan hệ nhiều đời chi nghị" đầm đìa bá, vị cựu Tiền Đường trường thủy giao này, sau khi thăng nhiệm làm sông lớn đổ ra biển Hầu gia, phủ đệ vẫn xây dựng ở Thất Lý Lang phong thủy động bên kia. Theo bối phận, miễn cưỡng coi như là thế bá của Ngô Ý, có thể kỳ thật thật muốn so đo...

Đứng lên, hai bên ngang hàng, dù sao tuổi tác Ngô Ý đạo hữu, kỳ thực so với đối phương còn lớn hơn, chỉ là vị kia thủy giao kia gặp may mắn, trên con đường tu hành, kẻ đến sau vượt lên trước. Khi Ngô Ý còn đang khổ sở giãy giụa để đột phá Nguyên Anh, vị Tiễn đường trường này đã sớm đắc đạo, trở thành Nguyên Anh cảnh thủy giao.

Ngô Ý lười biếng hỏi: "Tiêu Loan đã chờ ở quý phủ rồi ư?"

Lão Hà thần trầm giọng nói: "Bẩm Động Linh lão tổ, mụ nương kia đã chờ ở quý phủ ba ngày, chỉ đợi lão tổ loan giá hồi phủ. Vị Bạch Hộc giang thủy thần nương nương này của chúng ta, xưa nay vô sự không lên điện tam bảo, không hiểu lần này bày ra tư thế chặn cửa, lại là có ý đồ gì."

Hắn cùng Tiêu Loan kia vốn không hợp, vì vậy phàm có chút cơ hội, hắn đều sẽ ngáng chân Tiêu Loan trước mặt Ngô Ý và Tử Dương phủ.

Bạch Hộc giang từ miếu và thủy phủ, cách Tử Dương phủ chẳng qua ba trăm dặm đường thủy, nhưng mà trước khi Ngô Ý "xuất quan" năm đó, trong mấy trăm năm, Bạch Hộc giang thủy phủ và Tử Dương phủ không hề qua lại.

Trước đó Ngô Ý phi kiếm truyền tin về Tử Dương phủ, dặn dò quý phủ chuẩn bị một bàn cơm tất niên.

Phủ chủ Hoàng Chử tự nhiên không dám lãnh đạm, đã sớm sai tu sĩ trong phủ ra ngoài thu mua các loại sơn hào hải vị. Hôm nay tại các bến đò tiên gia đều có thể thấy tòa Thực Trân Lâu này, chỉ là ngày hôm qua và hôm nay, đã trước sau đưa tới Tử Dương phủ năm sáu hộp cơm, chỉ riêng một món ăn, đã có cua kim y đặc sản của Thư Giản hồ, hơn nữa còn là loại "cành trúc" hiếm thấy nhất. Nghe nói là từ Thực Trân Lâu bên Trì Thủy thành chuyên môn phái người đưa đến Tử Dương quý phủ, lời đồn dù là dã tu địa phương ở Thư Giản hồ, cả đời cũng không được ăn hai lần cua kim y "cành trúc", bởi vì có thể ăn được một lần, đã là vận khí cực tốt.

Ngô Ý liếc mắt nhìn vị Lão Hà thần trước sau như một nhu thuận lanh lợi, "Cao Cất, hôm nay quý phủ có cơm tất niên, có phần của ngươi, đừng đến muộn."

Không cho kẻ kia có nửa câu cơ hội a dua nịnh hót, Ngô Ý đã bấm đạo quyết, thi triển thủy pháp, thân hình hóa thành một dải lụa nước màu xanh biếc, như có lôi điện quấn quanh thân, trong lúc nhất thời mây khói trên không trung sôi trào, tựa rồng ngón vút lên trời xanh mà bay đi. Thế cho nên Tử Dương phủ ở xa xa đều lay động không thôi, sau đó tại một chỗ trong đại điện, Ngô Ý ngưng tụ lại thành thân hình nữ tử cao gầy, ngáp một cái.

Ngô Ý ngự kiếm mà đi.

Bình thường gia phả tu sĩ, khi trở về sơn môn, chuyện thứ nhất, hơn phân nửa là đi một chuyến tổ sư đường, dâng hương tế tổ.

Chẳng qua Ngô Ý vốn là khai sơn thủy tổ của Tử Dương phủ, không thể tự mình tế bái chính mình. Còn những kẻ như con rối giật dây thay nhau đảm nhiệm Phủ chủ, kỳ thực nhiều kẻ đã biến thành món ăn, vật trong bụng nàng, lòng người không đáy tham lam vô độ, thật sự là không tiếc mạng. Có kẻ học chút thuật phòng the liền muốn cùng nàng song tu, có kẻ thừa dịp nàng bế quan mà mưu quyền soán vị, lại có kẻ cấu kết với người ngoài, ý đồ khi sư diệt tổ.

Động Linh lão tổ dẹp đường hồi phủ, động tĩnh cực lớn, coi như là những khu vực cách đại điện tương đối xa, gia phả tu sĩ, nha hoàn cùng đám tạp dịch trong phủ, nhao nhao ngừng tay, quỳ xuống không dậy nổi, miệng hô lão tổ.

Mặc kệ khai sơn lão tổ có nhìn thấy hay không, có nghe được hay không, dù sao đều là một phần tâm ý.

Ngô Ý quay đầu nhìn về phía cửa đại điện, chờ Hoàng Chử đám người đến bên này cung nghênh đại giá.

Đều nói ổ vàng ổ bạc không bằng ổ rơm nhà mình, vẫn có vài phần đạo lý.

Trước kia ở Bảo Bình châu, đừng nói địa tiên, chỉ cần là Long Môn cảnh, liền đủ hoành hành một phương, tùy ý du ngoạn, rêu rao khắp nơi. Hôm nay ở đâu còn được như vậy, cho dù ngươi là Nguyên Anh cảnh, chỉ sợ đều phải kẹp đuôi mà làm người.

Bên Thiết Khoán hà, Cao Cất hồi lâu không thu hồi ánh mắt, dòng sông dưới chân, bị độn pháp khí cơ của Ngô Ý dẫn dắt, mặt nước phập phồng không yên, nhấc lên từng trận sóng to gió lớn. Lão Hà thần cũng không dám ổn định thủy thế, chỉ đứng nguyên tại chỗ cảm khái không thôi, chiêu thức thủy pháp của Động Linh lão tổ, thật sự là huyền diệu thông thần, so với chính mình là sông lớn chính thần còn bài bản hơn. Cao Cất không khỏi thở dài, nhẹ nhàng lắc đầu, lẩm bẩm nói: "Mỗi người một mệnh, hâm mộ không được."

Chỉ là Cao Cất lại có vài phần đau lòng, Tử Dương phủ cơm tất niên, không phải là ăn chùa, nếu tay không tới cửa, dù sao cũng không hợp lễ.

Hoàn toàn không thể so với việc tham gia dạ du tiệc của Ngụy đại sơn quân mà nhẹ nhõm.

Bên tai bỗng nhiên vang lên một giọng nói mang theo ý cười, "Xác thực làm cho người hâm mộ."

Cao Cất đột nhiên quay đầu, nhìn thấy một người mặc áo dài thanh sam ở nơi khác, có vài phần quen mắt, lại nhìn kỹ, thoáng cái liền nhận ra thân phận đối phương.

Thật sự là thân phận đối phương quá nhiều, chỉ cần tùy tiện nhắc tới một cái, đều có thể làm cho mình chịu không nổi, Lão Hà thần chỉ cảm thấy suốt đời công lực, đúng là một thành đều không dùng được.

Trần Bình An cười nói: "Cao hà bá không cần quá câu nệ."

Cao Cất cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Trần sơn chủ lần này ra ngoài, là muốn tìm Động Linh lão tổ ôn chuyện cũ?"

Trần Bình An gật đầu: "Là muốn tìm Ngô Ý nói một vài chuyện."

Cao Cất lập tức nói: "Tiểu thần nguyện ý vì Trần sơn chủ dẫn đường!"

Vị hà thần Thiết Khoán này, nổi danh với câu "Đạo hữu chết, bần đạo không chết, bần đạo giúp ngươi nhặt hầu bao", phẩm chất trên gia phả kim ngọc, tuy kém hơn chính thần sông lớn như Bạch Hộc giang, tượng thần trong miếu cũng thấp hơn ba phần, nhưng xét về độ bền của Kim Thân thì lại chẳng thua Tiêu Loan chút nào. Đây chính là lợi thế của việc có chỗ dựa, phàm là công môn tu hành của vương triều thế tục, đều chú trọng trong triều có người làm quan. Thần núi thần sông, nếu trên núi có người, cũng được hưởng lợi theo. Như Thiết Khoán hà này, nhờ mối quan hệ với Tử Dương phủ, kho miếu sông có thần tiên tiền, có tiền có thể lôi kéo tiên sư trên núi và quan to hiển quý, giúp đỡ dương danh. Thanh danh vang xa, có khách hành hương thì có hương khói, hương khói thịnh vượng thì lại càng có nhiều thiện nam tín nữ thành tâm đến thắp hương, cầu nguyện cũng linh nghiệm hơn vài phần.

Trần Bình An cười nói: "Không vội đến Tử Dương phủ, làm phiền Cao hà bá dẫn ta đi dạo một vòng Thiết Khoán hà."

"Cổng tre có khánh, vinh hạnh tột cùng."

Cao Cất không dám lớn tiếng, nơm nớp lo sợ, run giọng nói: "Tiểu thần sợ cảnh trí Thiết Khoán hà bình thường, không lọt vào pháp nhãn của Trần sơn chủ."

Trần Bình An lắc đầu cười: "Lần trước đi vội, chỉ qua loa xem qua phong cảnh Thiết Khoán hà, lần này thế nào cũng phải bù đắp."

Sau đó, câu chuyện phiếm chuyển sang bữa cơm tất niên phong phú khác thường ở Tử Dương phủ, Trần Bình An lộ vẻ cổ quái.

Ngày nay, trên nhiều công báo sơn thủy, đều xen lẫn một câu: "Nhân sinh khó gặp hai lần cành trúc cua."

Ước chừng nhờ câu nói này, doanh số cua kim y ở Thư Giản hồ có thể tăng vọt. Đừng nói đến tướng công khanh, ngay cả tu sĩ trên núi, chỉ cần có tiền có quan hệ, ai mà không tin điều này?

Ăn một lần, ắt sẽ muốn ăn lần thứ hai, đợi đến khi ăn đến lần thứ ba, thứ tư, có lẽ sẽ thấy hương vị cũng thường thôi. Thế nhưng, những người có thể ăn cành trúc cua nhiều lần, người bên cạnh họ, khi gặp chuyện, không biết nên tặng lễ gì, hoặc mỗi khi đến mùa thu vàng, chuẩn bị quan hệ, tặng vật này, lại không phải tiền tài tục vật, nghĩ đến lúc nào cũng không sai.

Nhìn qua chính là mánh khóe buôn bán của Đổng Thủy Tỉnh.

Cái gì gọi là thiên phú dị bẩm, đại khái là thế này chăng.

Trần Bình An dùng tâm ngữ nói: "Ngươi có cảm thấy chuyến đi này của chúng ta, dọc đường có quá nhiều trùng hợp không?"

Ở Tề Độ Bích Tiêu cung, Thiệu Vân Nham và Đà Nhan phu nhân, thủy quân Nam Đường hồ vừa đúng lúc đến làm khách, bằng không Trần Bình An tuyệt đối sẽ không chủ động đến Nam Đường hồ.

Sau đó, tại động phong thủy Thất Lý Lang, ngoại trừ đạo duyên giữa Tào Dũng và thuần dương đạo nhân, còn gặp Trần Chân Dung, Tần Vô Nghi một đoàn người.

Cùng với tại Tử Dương phủ này, lại có Bạch Hộc giang thủy thần nương nương Tiêu Loan, vừa đúng lúc ở quý phủ.

Kỳ thật, Thanh Đồng vẫn luôn đi gần đó, đầu đội mũ có vải che mặt, một thân pháp bào xanh biếc, khoan thai đi bên bờ sông.

Thanh Đồng dùng giọng điệu khổ sở nói: "Chuyện họa quyển, đúng là Trâu Tử an bài, nhưng ở ngoài chuyện đó, ta thật sự không biết chút gì. Một chuỗi những trùng hợp liên tiếp khó tin, lẽ nào cũng là thủ đoạn của Trâu Tử?"

Trần Bình An không đưa ra ý kiến.

Thanh Đồng đi theo người này một đường, tận mắt chứng kiến Trần Bình An giao tiếp với các thủy thần, tu sĩ khác nhau, trong lòng Thanh Đồng, ý niệm nào đó càng ngày càng mãnh liệt. Đều nói một loại gạo nuôi trăm loại người, sao đến bên người này, ngược lại là bách gia cơm nuôi ra một người? Màu Xanh vừa lo sợ, nhưng chẳng hiểu sao, lại phát hiện Trần Bình An có vẻ hơi không tập trung.

Sở dĩ chắc chắn không ghé Nam Đường hồ, là bởi Trần Bình An nhớ tới một cái đạo lý vô cùng... đáng ăn đòn.

Ấy là một cái đạo lý chó má "sách vở không nói, châm ngôn không đề".

Có những kẻ tự nguyện làm việc tốt, tốt nhất đừng coi đó là chuyện tốt mà làm, như vậy bản thân kẻ làm việc tốt ấy có thể bớt đi rất nhiều phiền toái.

Vừa hợp với đạo lý trong sách, quân tử làm việc tốt không cần báo đáp, mấu chốt là có thể đảm bảo sau này dù xảy ra chuyện gì, cũng không có bất kỳ thất vọng nào. Còn nếu có người báo đáp, thì đó đều là niềm vui ngoài ý muốn.

Sở dĩ Trần Bình An có suy nghĩ này, là vì học trò Thôi Đông Sơn, trước kia từng nói một phen cực kỳ "tru tâm", thập phần cay nghiệt, rằng thiên hạ không ít người tốt làm việc tốt, người tốt là thật, việc tốt cũng là thật, duy chỉ có một vấn đề, ở chỗ bọn họ có lẽ không cầu báo đáp về lợi lộc, nhưng lại khó tránh khỏi đòi hỏi người khác một tiếng vọng về lòng người. Một khi đã vậy, thì trong mắt một số kẻ được ban ơn, thậm chí còn không bằng người trước đến nhẹ nhàng khoan khoái, thoải mái.

Trần Bình An một bên tiếp tục cùng Cao Cất chuyện phiếm, đòi vị hà bá này mấy cuốn địa phương chí phủ huyện xung quanh Thiết Khoán hà, Cao Cất đương nhiên miệng đầy đáp ứng, việc nhỏ này, thực sự nhẹ tựa lông hồng.

Thích Thú An huyện thuộc Nghiêm Châu phủ, kỳ thực chỉ cách Thiết Khoán hà và Tử Dương phủ một cái Vận Châu.

Ở khu vực Vận Châu kia, Đại Ly triều đình từng tìm được một chỗ di chỉ Long Cung của Cổ Thục quốc, dòng khe nước ấy vừa mới được đặt tên là Ngô Khê, nước ngọt lành, giống như cam tuyền.

Cũng giống như sông Long Tu ở quê hương, nơi đây cũng xây một cây cầu đá vòm kiểu dáng không khác biệt, chỉ là dưới cầu không treo cổ kiếm mà thôi.

Thanh Đồng hỏi: "Đã đến tận Trấn Hồng Chúc, sao không về núi Lạc Phách xem thử?"

Trần Bình An cười đáp: "Đây gọi là gần quê tình sợ."

Phía bên kia Tử Dương phủ kiếm quát đường, Ngô Ý ngồi cao trên chủ vị ghế rồng, Hoàng Chử dẫn một đám lớn thành viên tổ sư đường, chân bước vội vàng, phân biệt đối xử, từng người ngay ngắn trật tự, tiến vào đại sảnh, rồi đứng vào vị trí của mình, theo Phủ chủ Hoàng Chử cùng bái kiến Động Linh lão tổ.

Ngô Ý cười đầy ẩn ý.

Bởi vì nhớ tới cảnh tượng sẽ phát sinh trong vòng mười năm, chậm thì hai mươi năm nữa, tin rằng so với đám mèo chó lèo tèo hai ba con hôm nay, còn khí thế rộng rãi hơn nhiều.

Đến lúc đó, nàng sẽ đứng ở trên triều đình mới tinh của một quốc gia, duy chỉ có một biến hóa, chính là nàng sẽ đổi thân phận, trở thành nữ tử quốc sư. Ngô Ý có lẽ sẽ khoác tử váy, cầm ngọc xanh, dưới một người trên vạn người.

Phụ thân làm thị lang Hoàng Đình quốc nhiều năm, từng tiết lộ thiên cơ cho Ngô Ý, thiếu niên Vu Lộc cao lớn làm khách biệt thự trong rừng năm đó, kỳ thực là vong quốc thái tử của Lư thị vương triều cũ.

Một thân long khí của Vu Lộc, đối với Ngô Ý mà nói, chính là đại bổ chi vật ngon nhất trên đời.

Chẳng qua khi ấy phụ thân không ra tay, Ngô Ý tự nhiên không dám hành động thiếu suy nghĩ, tranh ăn với phụ thân, muốn chết sao?

Mấy năm trước, Ngô Ý rốt cuộc bằng một môn bàng môn đạo pháp, phá vỡ bình cảnh Kim Đan, đưa thân Nguyên Anh cảnh. Mà cơ hội đại đạo đưa thân Ngọc Phác cảnh trong tương lai của nàng, chính là ở chỗ đầu Tề Độ xuất hiện, chỉ cần nàng có thể men theo dòng sông lớn đổ ra biển kia lấy nước thành công, tin rằng có thể trở thành một trong số ít thủy giao thượng ngũ cảnh đếm được trên đầu ngón tay trên bản đồ một châu.

Còn về kẻ chuyển đi làm em trai của sông Hàn Thực thủy thần kia, đại đạo này coi như cùng hắn vô duyên, hối hận thì đã muộn.

Bất kể thế nào, so với trước kia, bọn họ - những tàn dư Long Cung, hậu duệ giao long ở tứ hải, rất nhiều lục địa, đã tốt hơn quá nhiều. Phải biết trên thế gian không có chân long trong năm tháng dài dằng dặc, mà sự tồn tại của kẻ chém rồng kia, tựa như luật trời, treo trên đỉnh đầu tất cả hậu duệ giao long, cho nên Nguyên Anh cảnh, chính là điểm cuối của đại đạo. Phụ thân là thế, vị Tiễn Đường trường phong thủy động kia cũng vậy, chỉ có thể đình trệ ở cảnh giới này, tuyệt đối không dám đi lấy nước.

Huống hồ lần vượt châu chúc mừng phụ thân này, còn có một niềm vui ngoài ý muốn rất lớn, phụ thân đã chỉ ra cho nàng một con đường đại đạo quan mặt trời có hy vọng đưa thân thượng ngũ cảnh, tùy cơ ứng biến trước mặt.

Vì vậy lần trở về Tử Dương phủ này, là Ngô Ý muốn cùng Hoàng Chử thương nghị dời việc, Ngô Ý không chỉ muốn lấy hết tiền tài trong kho, mà còn muốn mang theo một nửa số gia phả tu sĩ trong phủ, cùng nhau đi hướng Đồng Diệp châu, chậm đợi một chuyện. Nói là "thương nghị", kỳ thực chính là Ngô Ý ra lệnh một tiếng, Tử Dương phủ nghe theo là được. Còn lại nửa tòa Tử Dương phủ trống rỗng, Ngô Ý sẽ hứa hẹn với Phủ chủ Hoàng Chử, sau này lớn nhỏ sự vụ, không cần hỏi đến khai sơn thủy tổ là nàng nữa, nàng cũng tuyệt đối sẽ không nhúng tay nửa điểm, chẳng khác gì triệt để ủy quyền cho Hoàng Chử, nhường một Phủ chủ hữu danh vô thực, chính thức bắt đầu nắm quyền hành, đủ cho Hoàng Chử hô phong hoán vũ trong cảnh nội Hoàng Đình quốc.

Sau khi nghe lão tổ quyết định, Hoàng Chử cùng mọi người hai mặt nhìn nhau.

Lão tổ đây là đang giở trò gì? Cơm tất niên còn chưa kịp ăn, vậy mà đã bắt đầu chia gia tài rồi ư?

Ngô Ý khẽ gõ ngón tay lên tay vịn ghế, nhón mũi chân, nhịp nhàng đạp xuống đất.

Hoàng Chử thắt chặt tim, vội vàng nói: "Đệ tử lập tức đi lấy gia phả của tổ sư, tùy ý người chọn lựa đệ tử."

Chẳng mấy chốc, Hoàng Chử đã mang tới một quyển sổ, cung kính dâng lên khai sơn tổ sư bằng cả hai tay.

Ngô Ý mở cuốn gia phả Tử Dương phủ ra, thấy tên ai vừa mắt, liền duỗi một ngón tay khoanh tròn lại.

Trong hành lang, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi, chỉ có tiếng lật sách sột soạt của lão tổ sư. Hoàng Chử không dám thở mạnh, nhưng trong lòng đã yên tâm hơn đôi chút. Bởi lẽ tổ sư lật những trang đầu của cuốn sổ không khoanh tròn nhiều, ngược lại những trang giữa, nơi ghi danh nhiều đệ tử nhất, lại được chú trọng. Điều này có nghĩa là phần lớn tu sĩ trung kiên, cung phụng của Tử Dương phủ ở hai cảnh Long Môn và Quan Hải trong tương lai đều được giữ lại. Nếu lão tổ thực sự nguyện ý tuân thủ ước định, sau này không can dự vào việc của quý phủ, rời xa Đồng Diệp châu, thì đối với Hoàng Chử, vị Phủ chủ hữu danh vô thực này, quả là một chuyện tốt lành.

Ngô Ý vẫn giữ tư thế cúi đầu đọc sách, nhưng đột nhiên ngẩng lên, liếc mắt nhìn Hoàng Chử, khiến y vội vàng cụp mắt xuống.

Ngô Ý ném trả cuốn sổ cho Hoàng Chử, phẩy tay áo, nói: "Ngoại trừ Hoàng Chử, tất cả lui xuống, ai có việc nấy."

Hoàng Chử thu cuốn gia phả vào tay áo, nín thở tập trung, chờ lão tổ ra lệnh.

Ngô Ý đứng dậy, bước xuống bậc thang, Hoàng Chử lùi lại vài bước, nghiêng người, đợi đến khi lão tổ đi ngang qua, mới quay người theo sau.

Ngô Ý sắc mặt không vui, hỏi: "Tiêu Loan lần này không mời mà đến, rốt cuộc là muốn cầu cạnh điều gì?"

Hoàng Chử kiên nhẫn đáp: "Đệ tử rất ít lời, hai lần gặp mặt, cũng không dò hỏi được gì nhiều, nàng ta chỉ nói muốn gặp mặt lão tổ để trao đổi."

Ngô Ý sắc mặt càng thêm âm trầm, đối với vị Bạch Hộc giang thủy thần nương nương kia, bà ta vốn chẳng coi ra gì. Năm đó Tiêu Loan lần đầu đến bái phỏng Tử Dương phủ, Ngô Ý đã từng khiến ả ta phải mất mặt. Nếu không phải Trần Bình An khi đó đứng ra hòa giải, giúp đỡ xin tha, thì Ngô Ý đã quyết tâm cho vị Tiêu phu nhân có tiếng tăm "hoa nhường nguyệt thẹn" này phải nôn mửa ngay trong hành lang nhà mình. Chẳng phải đều nói vị thần sông nương nương này dung mạo tuyệt trần, phong thái vạn phương hay sao? Vậy thì ta sẽ khiến cho Tiêu Loan phải bẽ mặt, để những kẻ coi ả ta là nữ thần trong tranh phải vỡ mộng, mỗi khi nghĩ đến bức họa "đẹp không sao tả xiết" kia, sẽ có cảm tưởng thế nào?

Từng có một vị Nguyên Anh lão thần tiên từ nơi khác, đi ngang qua Hoàng Đình quốc, ngồi thuyền vượt sông, cùng bạn hữu uống rượu ngắm trăng. Khi hứng chí, bèn ném chén rượu xuống nước, hóa thành một con Bạch Hộc.

Sau đó, vị thần tiên này cùng khai quốc hoàng đế của Hoàng Đình quốc, có một đoạn duyên phận ngắn ngủi.

Mà vị "hảo hữu" của Nguyên Anh tu sĩ kia, chính là phụ thân của Ngô Ý, lão giao vạn năm Trình Long Chu, cùng vị đạo sĩ khiêm tốn thỉnh giáo đạo pháp này du ngoạn đến đây.

Vì vậy, trong mắt Ngô Ý, vị Bạch Hộc giang thủy thần nương nương lai lịch không rõ ràng, chẳng có xuất thân đáng nói này, nào xứng đáng ngang hàng với mình?

Chỉ là đến nay, Ngô Ý vẫn không biết thân phận thật sự của vị đạo nhân kia, ngay cả tên cũng không rõ.

Chỉ nhớ rõ vị đạo sĩ trung niên dung mạo khác lạ kia, áo vàng giày cỏ, đeo kiếm cầm phất, quả thực có phong thái tiên phong đạo cốt.

Ngô Ý sau đó có hỏi phụ thân một lần, nhưng cũng không dám hỏi thêm nữa.

Trình Long Chu năm đó chỉ nói hai câu úp mở, nói như không nói.

"Lấy hữu hạn hình hài, luyện vô biên hỏa viện."

"Kết thành vô song Kim Đan khách, địa tiên không bị thiên tiên nhục."

Rõ ràng, ngay ngắn, phụ thân đối với vị đạo sĩ dạo chơi kia vô cùng tôn sùng. Nếu không có mối quan hệ này, Tiêu Loan đừng hòng ngồi vững ở vị trí thủy thần sông Bạch Hộc.

Ngô Ý nhấn mạnh giọng, hỏi: "Bên kia vẫn phong sơn như cũ?"

Hoàng Chử gật đầu đáp: "Thủy chung vẫn là người rảnh chớ vào, không cho phép khách lạ lên núi."

Ngô Ý bĩu môi, ánh mắt phức tạp nói: "Có thể tin được không?"

Hoàng Chử hiểu ý, ngậm miệng không nói.

Chỉ trong vòng chưa đến ba mươi năm, núi Lạc Phách từ một ngọn núi vô danh đã trở thành một tông môn đứng đầu.

Những tiên phủ trên núi, vất vả lắm mới khai sơn lập phái, có khi ba mươi năm trôi qua, cũng chỉ mới thu được vài tên đệ tử, xây dựng đạo tràng phủ đệ, thiết lập hộ sơn đại trận, mọi thứ khó khăn lắm mới có hình dáng ban đầu, vừa mới đứng vững gót chân, làm quen với các tiên phủ lân cận, các quốc gia dưới núi, có thể thắp nén hương cầu may.

Vì vậy, Hoàng Chử đương nhiên không dám tin.

Chỉ là hắn nào dám tùy tiện xen vào chuyện quật khởi của núi Lạc Phách.

Kỳ thực, đối với núi Lạc Phách kia, Ngô Ý cùng Tử Dương phủ, năm đó vốn không mấy để tâm, cũng không nghĩ đến việc lôi kéo quan hệ, duy trì tình nghĩa hương hỏa.

Chuyện đến nước này, coi như Tử Dương phủ muốn trèo cao, cũng tuyệt đối không trèo nổi nữa rồi.

Núi Phi Vân phụ cận, ngọn núi Lạc Phách vô danh này, không lên tiếng thì thôi, một khi gáy lên thì kinh thiên động địa, Chính Dương sơn vừa mới tấn chức tông môn, giống như một kẻ làm nền đáng thương, một hòn đá kê chân.

Giống như miếu Phong Tuyết bên kia đã nói một câu công bằng, trận lễ mừng này của tông chủ Trúc Hoàng, là tổ chức cho núi Lạc Phách.

Ngô Ý lập tức sai đương nhiệm Phủ chủ Hoàng Chử đích thân đi một chuyến đến cũ Long Châu, đưa một phần hạ lễ muộn màng, dù biết rõ không được người ta ưa thích, nhưng rốt cuộc, thò tay không đánh người mặt tươi cười.

Lúc ấy, vị sơn chủ trẻ tuổi không có ở nhà, lại ra ngoài đi xa rồi, người tiếp khách bên núi Lạc Phách là quản sự Chu Liễm, coi như là nửa người quen, năm đó từng theo Trần Bình An cùng đến làm khách Tử Dương phủ, cùng Hoàng Chử ôn chuyện một phen, nói chuyện rất tốt.

Sở dĩ Ngô Ý không đích thân đến núi Lạc Phách, nói ra thì buồn cười, vừa là nàng mất mặt, lại càng là... không dám đi.

Năm đó, tiểu nha đầu than đen đi theo bên cạnh Trần Bình An, vậy mà lại là đại tông sư nữ tử Trịnh Tiễn sau này! Đệ tử khai sơn của núi Lạc Phách, Bùi Tiền.

Trong trận chiến ở trung bộ Bảo Bình Châu, Ngô Ý có xuất lực, cũng từng xa xa nhìn thấy Trịnh Tiễn ra quyền trên chiến trường.

Nữ tử trẻ tuổi ghim tóc búi thành búi tó kia, thường xuyên giết yêu, cứu người, không bỏ lỡ việc nào.

Bí mật, trong lúc chiến sự rảnh rỗi, đông đảo phổ điệp tiên sư ở Bảo Bình Châu tụ tập, nói đi nói lại, ước chừng cuối cùng cũng có một cảm tưởng chung, may mà Trịnh Tiễn là người nhà.

Đại Ly thủ đô thứ hai thậm chí còn vì nàng mà phá lệ thông qua một hạng nghị quyết, cho phép Trịnh Tiễn khi ra chiến trường, được một mình một cõi, mở một chiến tuyến riêng.

Ngô Ý không tài nào tưởng tượng nổi, nữ tử đại tông sư trẻ tuổi với tư thế hiên ngang, mỗi lần ra tay đều cuốn theo uy phong sấm sét kia, lại chính là tiểu hắc than năm nào.

Ngô Ý còn nhớ rõ đêm đó trên tiệc rượu, bên cạnh Trần Bình An quả thực có một tiểu nha đầu, cổ quái tinh nghịch, nàng lấy cớ sứt mẻ, muốn xin Trần Bình An, sư phụ của mình, một ly rượu tiên quý phủ, kết quả cuối cùng vẫn chỉ được uống một ly rượu hoa quả cho đỡ thèm.

Năm đó Ngô Ý tại kinh đô thứ hai, một lần trên đường đón xe thăm bạn, ngẫu nhiên gặp được vị trẻ tuổi tông sư đi bộ kia. Lúc ấy Ngô Ý còn không hiểu ra sao, không biết vì sao Trịnh Tiễn, kẻ nổi tiếng không nói cười tùy tiện, lại nguyện ý chủ động gật đầu chào hỏi mình, trên mặt còn có mấy phần vui vẻ. Có lẽ đối phương là thành tâm thành ý, nhưng rơi vào mắt người bên cạnh, kỳ thật lại khiến người ta sợ hãi.

Bởi vì sau khi Trịnh Tiễn ra tay nhiều lần, Đại Ly kinh đô thứ hai liền bắt đầu lưu truyền một câu nói hài hước thú vị, "Trịnh Tiễn cười cười, chiến trường gặp nạn".

Nàng mỗi lần dấn thân vào chiến trường, đều là kết cục long trời lở đất, nơi nàng đi qua, đều là cảnh hoang tàn đổ nát.

Trịnh Tiễn chỉ khi gặp được cường địch Yêu tộc, hoặc là bị thương không nhẹ, mới có chút tươi cười, dường như rốt cuộc cảm thấy có chút ý tứ.

Hoàng Chử hỏi: "Tổ sư khi nào mới gặp Tiêu Loan?"

Ngô Ý cười lạnh nói: "Cứ để nàng ta chờ thêm vài canh giờ nữa, đợi đến lúc cơm tất niên bắt đầu, lại cho vào. Tìm ta nói chuyện chính sự? Ta đây liền cho nàng ta ba câu nói."

Lần này Tiêu Loan bái phỏng Tử Dương phủ, chỉ dẫn theo một gã tùy tùng, Tôn Trèo, là một vị thuần túy vũ phu, cũng là cung phụng cao cấp nhất của Bạch Hộc giang thủy phủ.

Quý phủ an bài chỗ ở, cũng giống như lần trước, tốt xấu gì cũng là một nơi độc môn độc viện yên tĩnh. Danh hào Bạch Hộc giang thủy thần nương nương, ở bất kỳ nơi nào của Hoàng Đình quốc đều rất được hoan nghênh, cho dù là trong hoàng cung đại nội, Tiêu Loan cũng sẽ là thượng khách của quân chủ, duy chỉ có tại Tử Dương phủ này là không dùng được.

Trên đời ban ơn có ngàn vạn loại, cầu người chỉ có một chuyện, cúi đầu mà thôi.

Tiêu Loan trong phòng dâng hương pha trà, trà và nước pha trà đều là của Tiêu Loan mang theo. Giờ phút này nàng cùng Tôn Trèo cùng nhau uống trà, đặt chén trà xuống, cười khổ nói: "Liên lụy Tôn cung phụng cùng chịu người giễu cợt."

Vừa rồi quý phủ động tĩnh lớn như vậy, từng tiếng động linh lão tổ hô vang rung trời, hơn nữa loan giá của Ngô Ý phủ xuống, thủy pháp rung động. Tiêu Loan lại có thể kết luận chính mình trong chốc lát, nhất định vẫn là không gặp được Ngô Ý.

Tôn Trèo thần sắc lạnh nhạt nói: "Ta cười người, người cười ta, tâm bình tĩnh đối đãi sự tình bình thường."

Tiêu Loan đôi mắt đẹp rạng rỡ, cười nói: "Tôn cung phụng nếu là người tu đạo, Bạch Hộc giang thủy phủ e rằng sẽ nhỏ bé hơn."

Tôn Trèo lắc đầu nói: "Tập võ còn không có tiền đồ lớn, huống chi là tu hành."

Lên núi tu đạo, quá chú trọng tư chất căn cốt cùng tiên gia cơ duyên, Tôn Trèo tự nhận không có mệnh đó.

Tiêu Loan vì Tôn Trèo thêm nước trà, vài câu chuyện phiếm sau đó, vị Bạch Hộc giang thủy thần nương nương này, khó nén vẻ mặt ủ rũ.

Lần trước là vận khí tốt, lừa dối qua được, lần này thì sao?

Nàng lần này tới cửa, là muốn cùng Ngô Ý thương lượng một chuyện khẩn yếu liên quan đến đại đạo của bản thân. Bởi vì Tiêu Loan vừa mới nhận được một phong mật tín từ Lễ bộ nha môn của Hoàng Đình quốc, Đại Ly bỏ trống đã lâu mấy vị trí thủy thần mấu chốt, tỷ như sông Thiết Phù chưa có chủ nhân, còn có chức quan Tiễn đường mà đầm lầy bá Tào Dũng dọn ra, rất nhanh liền muốn theo lệ bổ khuyết. Đại Ly triều đình vì thế đã trù tính từ lâu. Tiêu Loan là thủy thần của một phương phiên thuộc nước Đại Ly, sơn thủy gia phả chỉ là lục phẩm, đương nhiên không dám hy vọng xa vời quá nhiều. Trong đó mấu chốt nhất, vẫn là có một tin tức nho nhỏ truyền đi, nói rằng Ngọc Dịch giang thủy thần nương nương Diệp Thanh Trúc, tựa hồ cố ý thay đổi địa hạt, nguyện ý bình điều biệt địa, thậm chí không tiếc chủ động giảm xuống nửa cấp, cũng muốn rời khỏi Ngọc Dịch giang.

Mà Hoàng Đình quốc bên này, thủy thần đệ nhất của sông Hàn Thực, lại muốn bổ khuyết sông Thiết Phù. Bạch Hộc giang của Tiêu Loan, cùng sông Hàn Thực thủy tính gần, một khi thủy thần sông Hàn Thực có thể thăng chức, Tiêu Loan có hy vọng đi theo tiến thêm một bước, cùng nhau thay đổi Kim Thân thủy thần và nơi đặt từ miếu thủy phủ, tiếp theo theo lệ nâng cao tượng thần thêm một xích.

Đương nhiên, Tiêu Loan sẽ hứa hẹn với Tử Dương phủ, chính mình nguyện ý đi tới kinh thành Hoàng Đình quốc, gặp mặt hoàng đế bệ hạ, tiến cử thủy thần Thiết Khoán hà, đồng thời cũng thăng cấp một bậc, làm Bạch Hộc giang thủy chính thần, dù sao cử chỉ này cũng không tính là vi phạm lệnh cấm.

Chốn quan trường vốn dĩ là vậy, một vị quan viên thay đổi, thuyên chuyển, bất kể là thăng quan hay mất chức, thường thường đều "tạo phúc" cho một đám quan viên phía dưới.

Mà chốn quan trường sông nước, càng rõ ràng hơn, qua rồi thôn này là không còn tiệm nữa, thường thường bỏ lỡ nhất thời, sẽ phải trơ mắt nhìn cả trăm năm, thậm chí là mòn mỏi đợi chờ mấy trăm năm dài đằng đẵng.

Tiêu Loan đã từng muốn đến bên này đi một chuyến, thử vận may, bởi vì lần trước chịu thiệt thòi, nếu không phải có người nào đó bênh vực lẽ phải, bản thân ả có thể ra khỏi Tử Dương phủ hay không còn khó nói. Kỳ thật Tiêu Loan mấy năm gần đây, không ít lần vá víu quan hệ với Tử Dương phủ, chỉ là thủy chung không thể gặp lại Ngô Ý một lần.

Nhưng bảo Tiêu Loan học theo Ngự Giang thủy thần, hao phí hương khói, lấy thân phận thủy thần, cầu triều đình ban cho một tấm quan điệp qua núi, chạy tới nơi nào đó leo lên quan hệ, Tiêu Loan thật sự làm không được cái loại chuyện mất mặt mất nết này. Huống hồ ả càng sợ lợn lành chữa thành lợn què, thật sự đến Lạc Phách sơn, bị đuổi thẳng thừng thì không nói làm gì, chỉ sợ chọc giận vị sơn chủ trẻ tuổi một thân chính khí kia.

Những năm này, Tiêu Loan phu nhân đối với vị khách khanh cấp cao nhất trong thủy phủ nhà mình là Tôn Phiên, có thể nói là lễ kính hết mực. Bởi vì vị thuần túy vũ phu nửa đường gia nhập Bạch Hộc giang này, mới là quý nhân chữ Thiên của thần sông từ miếu.

Hơn nữa Tôn Phiên trước kia xuất thân quân ngũ Hoàng Đình quốc, tự mình mang binh đánh giặc, những năm này cũng thực sự đem một tòa thủy phủ vốn dĩ quy củ lỏng lẻo, thống trị đến mức quy củ, vận chuyển trôi chảy.

Từ xưa đến nay bao nhiêu tài tử giai nhân, anh hùng hào kiệt, tan như tuyết, mất như trăng, hoa tàn người vắng, chén không rượu cạn.

Tiêu Loan không muốn ở trước mặt Tôn Phiên lộ ra vẻ ảm đạm, gắng gượng lên tinh thần, cùng Tôn Phiên hàn huyên thêm chút chuyện lạ người lạ gần đây phát sinh ở bên Đại Tùy vương triều.

Phía Thiết Khoán hà, cùng Cao Cất tản bộ một lát, Trần Bình An liền cáo từ rời đi, cùng Thanh Đồng lặng lẽ tiến vào Tử Dương phủ, đi thẳng tới ngoài kiếm quát đường, đứng đó một lúc lâu.

Sau đó Ngô Ý liền cùng Phủ chủ Hoàng Chử cùng đi ra khỏi ngưỡng cửa đại sảnh, kỳ thật có hai người ngoài, liền đứng ở ngay gần đó.

Trần Bình An hai tay lồng tay áo, đứng ở ngoài cửa, nhìn tấm biển tổ sư đường treo cao, nhìn qua chính là bút tích của Đại Phục thư viện sơn trưởng Trình Long Chu.

Lúc trước ở tại huyện thành Thích Ý An, Trần Bình An mang theo Thanh Đồng đi về phía một ngôi trường tư đơn sơ cửa đóng then cài.

Khi ấy Trần Bình An đứng bên ngoài hàng rào gỗ thấp bé, suy nghĩ xuất thần.

Một đời công lao sự nghiệp tại trong lòng, thư phòng chính là nơi mài kiếm.

Đêm nay chính là đêm ba mươi cả nhà đoàn viên, ngày mai sẽ là lập xuân tiễn cũ đón mới.

Hàng năm sau ngày mồng hai tháng hai Long Sĩ Đầu, chính là tiết Thượng Tị mồng ba tháng ba, cùng với tiết Thanh Minh thường rơi vào giữa xuân và cuối xuân, nơi đây ra ngoài đều là du xuân.

Rồi sau đó, chính là mồng năm tháng năm.

Bất tri bất giác đã đến tuổi bất hoặc, nửa đời người trôi qua trong những ngày du xuân.