Nỗi bất hạnh của dòng họ Baskerville- Trong túi tôi có một bản chép tay - Bác sĩ Mortimer nói.- Tôi nhận ra điều đó ngay từ lúc ông mới vào đây.- Bản chép tay xa xưa lắm rồi.- Đầu thế kỷ XVIII, nếu không phải là đồ giả mạo.- Do đâu ông biết?- Với tôi, ông luôn cho tôi thấy mép bản chép tay đó, nó rộng khoảng 1, 2 inch.

Sẽ là một chuyên gia tồi nếu không thể xác định được niên đại của tài liệu với một sai số chừng một, hai thập kỷ.

Tôi xác định bản chép tay của ông ở vào năm 1738.- Chính xác là năm 1742! - Bác sĩ Mortimer rút bản viết tay từ túi áo bên phải ra.

- Vật quý báu này được ngài Charles Baskerville trao cho tôi.

Cách đây 3 tháng, cái chết của ngài đã làm xúc động cả vùng Devonshire.

Tôi coi mình không chỉ là bác sĩ riêng mà còn là người bạn tâm tình của ngài.

Ngài là một người có quyền lực, thông minh, rất từng trải.Holmes đưa tay ra nhận xấp giấy rồi trải nó trên đầu gối.- Watson này, anh có thấy những chữ “s” dài và chữ “s” ngắn viết xen nhau không? Chính chi tiết này giúp tôi xác định niên đại của văn tự.[1]Qua vai anh, tôi nhận ra những tờ giấy úa vàng.

Phía trên trang giấy có dòng chữ: lâu đài Baskerville, phía dưới có các con số to, nét chữ rộng: 1742.- Đây có lẽ là bản ghi chép gì đó hay tờ cung khai.- Vâng.

Bản ghi chép một truyền thuyết lưu truyền trong dòng họ Baskerville.- Nhưng tôi chưa thấy được sự liên hệ giữa chúng với hiện tại?- Thưa ông, vấn đề rất có liên quan và không trì hoãn được, cần phải giải quyết nó trong vòng một ngày đêm.

Thủ bản có quan hệ trực tiếp tới vấn đề.

Nếu được phép của ông, tôi sẽ đọc nó.Sau khi ngả người vào lưng ghế bành.

Holmes khép các đầu ngón tay lại với nhau, nhắm mắt lại với tư thế hoàn toàn thoải mái.