- Chủ tịch Diệp, tôi nói với ngài là đã mười năm rồi chưa thấy chủ tịch xã đến thôn chúng tôi, cho dù là phó cũng khó thấy. Ai!

Lão bí thư chi bộ đau lòng thở dài.

- Lão bí thư chi bộ, công tác của chúng tôi chưa tốt a. Tôi xin tự kiểm điểm với ông, tôi bảo đảm sau này hàng năm đều có người đến thôn, ít nhất đều phải là Phó Chủ tịch thị trấn.

Diệp Phàm cảm thấy khuôn mặt đang nóng bừng lên.

- Cám ơn, tôi biết ngài là chủ tịch một thị trấn trông coi toàn bộ mười vạn nhân khẩu, cũng khó khăn. Nghe nói trong thị trấn gần đây tiến hành sửa đường, cái gì mà đại quy hoạch Lâm Tuyền, nghe nói thông đến xã Khanh Hương chúng tôi. Tôi thật cao hứng, thật muốn chứng kiến ngày hoàn thành, đáng tiếc là không được.

Phong Cửu Công nói tới đây làm Diệp Phàm nghẹn ngào:

- Lão bí thư chi bộ, ông có thể gắng vượt qua khoảng một thời gian ngắn nữa tôi tin ông sẽ thấy đường mới của chúng ta, đến ngày đó tôi sẽ đưa ông đi.

- Chủ tịch Diệp, thỉnh cầu đầu tiên của tôi là lúc hoàn thành đường có thể tiến hành sửa chữa con đường nối thông với xã Khanh Hương của thôn chúng tôi không

Con đường này đã hỏng nặng, lại rộng chưa đầy bốn mét, tôi thỉnh cầu chính quyền có thể nâng lên thành sáu mét, trải thêm chút đá vụn cho dễ đi, nếu không hàng năm đều có xe lật dưới núi. Ai! Năm ngoái thôn chúng tôi thoáng cái đã có năm quả phụ rồi.

Lão bí thư chi bộ nói đến đây thì lão lệ trào ra.

- Năm quả phụ.

Diệp Phàm thấp giọng thì thầm một tiếng, lúc này chủ tịch thôn Phượng Nhân Quý giải thích:

- Năm ngoái có ba chiếc xe lam lăn xuống núi làm chết ba người đàn ông nên có năm quả phụ.

Tính từ trước tới giờ thì số người chết vì lật xe cũng phải đến 30 người, đám quả phụ cô nhi đó mất đi sức lao động nên cuộc sống rất khổ cực.

Ngay cả tiền học phí cũng không có để đóng, trong thôn cũng không có tiền, tiền lương lão bí thư được 300 đồng một tháng cũng quyên cho trường học mua chút đồ dùng học tập.

Ngay vào lúc này thì một bóng người vọt vào, kêu khóc thảm thiết:

- Cha! Cha làm sao rồi?.

Một người đàn ông cao lớn quỳ gối trước giường của lão bí thư chi bộ.

- Cửu Lập, con đã về rồi, mau chào hỏi Chủ tịch Diệp.

Phượng Cửu công nói.

- Người nào! Ai là Chủ tịch Diệp. Móa nó, tất cả đều là một lũ quan chó má, lương tâm đều để cho chó ăn hết, trường học sắp sập rồi cũng đâu ai thèm đến thăm, nếu có ai bỏ tiền ra sửa chữa thì đâu có ra như vậy.

Phượng Cửu Lập la lớn, cặp mắt sói đỏ rực như sắp giết người.

- Tôi đây, người trẻ tuổi, có lời gì từ từ nói. Đây là do công tác của chúng tôi thất trách, tôi đảm bảo sau này sẽ không có chuyện như vậy phát sinh.

Diệp Phàm bình tĩnh liếc nhìn tiểu tử kia.

- Là anh sao, mẹ kiếp, ông mày liều mạng luôn.

Phượng Cửu Lập mắng lớn rồi vung nắm đấm nhảy tới Diệp Phàm.

- Dừng tay Cửu Lập, con định làm cha tức chết phải không?.

Phượng Cửu Công mắng to, máu trong miệng lại ứa ra.

- Cha!

Phượng Cửu Lập sớm đã bị người bên cạnh ôm lấy nhìn thấy như vậy lại lập tức quỳ xuống trước giường.


Trong cuộc chơi, Diệp Phàm đồng thời cũng thăm dò được biết hoàn cảnh trong thôn mỗi nông dân thu nhập mỗi tháng chừng một trăm đồng, bởi vì núi quá cao nên lá trà cũng bị sương ăn, thu hoạch cũng không biết làm sao cho tốt.

Trong thôn trên căn bản không có nghề gì phụ thu, đều là chăn hoe, mỗi năm dựa vào mấy lứa heo để mua những thứ cần thiết.