Chap 275

Sau khi vội vã tắm rửa chuẩn bị, tàu vừa cập cảng.

“Đó thực sự là Luman.”

Tôi lẩm bẩm khi dựa vào lan can trên boong tàu.

Tôi không thể tin rằng trung tâm của phương Đông, Luman, mà tôi luôn được nghe từ loại báo cáo và câu chuyện của những người xung quanh, lại trải ra trước mắt tôi.

“Đẹp.”

Đó chính xác là những gì Avinox đã từng nói với tôi.

Những tòa nhà màu trắng với mái xanh đỏ trên đỉnh, người người ăn mặc hoa văn sặc sỡ, những con hẻm chật hẹp chằng chịt như mạng nhện hòa quyện vào nhau như một bức tranh.

Và có điều gì đó đã khiến khung cảnh trở nên hoàn hảo hơn.

Đó là tiếng hát vui tươi của những người công nhân bến cảng chờ dỡ tàu du lịch.

Đó là tiếng sóng hay tiếng chèo?

Có phải tiếng bước chân về, em ơi, người đã đi xa rồi?

Đúng như Avinox đã nói, truyền thống của người phương Đông là chơi nhạc và hát dọc bờ biển trong khi chờ đợi sự trở về của gia đình đã đi biển.

Ngay từ lần đầu tiên tôi nghe làn điệu dân ca phương Đông sôi động nhưng có phần buồn bã, nó đã quen thuộc và thân thiện với đôi tai của tôi.

Tôi đang hát theo bài hát mà không nhận ra, nhưng Perez đã đến gần và ngưỡng mộ tôi trong thoáng chốc.

“Nó không thể so sánh được với những gì cách đây vài năm.”

“Điều đó có nghĩa là nó đã thịnh vượng đến mức đó phải không?”

“Đúng vậy. Nếu nó không phải là điểm đến của hành trình thì nó đã được neo nhầm ở một thành phố khác. Có thể ta đã nghĩ như vậy.”

Luman như thế nào trước khi thương mại phương Đông bắt đầu?

Đó có phải là một thành phố nhỏ với bờ biển đẹp và hẻo lánh hơn nhiều so với bây giờ không?

Tôi chợt trở nên tò mò.

Có lẽ anh ấy đã đọc được suy nghĩ của tôi, nhưng Perez, người ôm chặt tôi từ phía sau, hôn lên đầu tôi và nói cho tôi biết.

“Thời đó không có nhiều đập lớn như bây giờ. Chỉ có một vài người trong số họ có thể buôn bán với lục địa phía đông. Khu vực có nhiều nhà kho đằng kia là một đồng bằng đá trống trải và có khá nhiều nhà hàng gần bến cảng.”

“Còn tòa nhà lớn đằng kia thì sao? Nó trông hơi mới phải không?”

“Ừ. Ban đầu nó là một khu dân cư. Nhiều thứ đã thay đổi.”

“Wow, điều đó thật tuyệt.”

“Có vẻ như có rất nhiều nhà hàng và nhà trọ dọc bến cảng. Dùng bữa xong rồi rời đi ở đó thì sao, Tia?”

Thường có nhiều nhà hàng gần nhà ga và bến cảng.

Tôi gật đầu nhanh chóng.

“Chúng ta hãy dùng bữa và đến chi nhánh Luman của Thương đoàn Pellet ở cảng. Từ đó chúng ta sẽ di chuyển bằng xe ngựa thêm vài giờ nữa.”

Chúng tôi đã đến Luman nhưng cuộc hành trình của chúng tôi vẫn chưa kết thúc.

Có một đích đến thực sự.

Perez lặng lẽ lắng nghe lời giải thích của tôi và mỉm cười đáp lại.

“Bất cứ nơi nào, bất cứ nơi nào cũng được, Tia.”

—

Sau khi no nê tại một nhà hàng mà chúng tôi vô tình bước vào, chúng tôi đi đến Pellet Top.

Thật trùng hợp, tòa nhà lớn mà tôi đã chỉ trên du thuyền cách đây không lâu lại là chi nhánh của Thương đoàn Pellet.

“Chào mừng! Quý khách cần thứ gì sao ạ?”

Vừa bước vào cửa hàng, một giọng nói sôi nổi đã hỏi tôi.

“Xin chào. Tôi đến gặp người quản lý Brady Locke.”

Brady, một người đàn ông có làn da trắng đặc biệt và mái tóc nâu đỏ, là nhân viên đã làm việc với Violet kể từ khi cửa hàng quần áo Gallahan đầu tiên được mở.

Cách đây khoảng một năm rưỡi, Brady Locke được bổ nhiệm làm giám đốc chi nhánh Luman, một trong những lĩnh vực quan trọng nhất.

Đó là một sự thay đổi nhân sự xảy ra khi tôi trở thành người đứng đầu của Lombardy và Violet trở thành người đứng đầu cấp cao nhất của Thương đoàn Pellet.

“Nếu là quản lý thì anh ấy ở trên lầu…”

Người quản lý của Thương đoàn Pellet không phải là người có thể gặp được vì có người nói sẽ gặp ông ta.

“Quý cô có hẹn trước không…”

Đó là lúc các nhân viên cẩn thận bắt đầu từ ngữ, tự hỏi làm thế nào để giải thích điều này cho rõ ràng.

“Gia chủ!”

Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi từ tầng trên chạy xuống cầu thang với tiếng động lạch cạch nhẹ.

“Ồ, bạn đến rồi!”

Có vẻ như Violet đã nói với Brady Locke rồi.

“Đã lâu không gặp, Brada. Làm thế nào bạn biết được?”

“Đúng thế! Tất nhiên rồi! Cảm ơn Ngài và gia đình Lombardy…. Heuk! Ừm, vậy thì người này…”

Brady, người muộn màng tìm thấy Perez đang đứng cạnh tôi, bắt tay và cúi đầu.

“Thật vinh dự khi được chào đón ngài theo cách này, thưa Bệ hạ!”

“Chào!”

Khi tôi quay lại khi nghe thấy tiếng gió thổi lạ lùng, nhân viên vừa chào đón chúng tôi đang đứng đó với khuôn mặt tái nhợt.

“Lom… Lombardy… B- bệ hạ?!”

Tôi không có ý tiết lộ chúng tôi ở đây là ai, nhưng điều đó thực sự không quan trọng.

Chúng tôi đã đến miền Đông và Chanton Sussew sẽ không thể làm gì nếu sau này anh ấy phát hiện ra rằng tôi đã đi đến cùng Perez trước.

Luman là vùng đất thân thiện với Lombardy về nhiều mặt.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng với nhân viên, người dường như bị sét đánh, rồi hỏi Brady.

“Tôi muốn uống trà cùng nhau, nhưng có người đang đợi chúng ta. Tôi có thể lên xe ngay được không, Brady?”

“Tất nhiên rồi! Tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi!! Đưa hành lý của người cho tôi!”

Người quản lý thương đoàn Pellet giật lấy chiếc túi từ tay Perez như một người khuân vác.

Xe ngựa đã sẵn sàng trước cửa của chi nhánh.

Đó là một cỗ xe đã được chuẩn bị đầy đủ vì con đường phía trước hơi gồ ghề.

“Cỗ xe này sẽ đưa hai người tới đó. Người đánh xe cũng rất lành nghề.”

“Cảm ơn, Brada. Hẹn gặp lại ở đám cưới vài ngày nữa.”

“Đúng vậy! Hãy cẩn thận trên đường đến đích của người!”

Brady Locke không đứng thẳng lưng cho đến khi không còn nhìn thấy cỗ xe của chúng tôi nữa.

Những người qua đường nhận ra người quản lý như vậy của Thương đoàn Pellet đã nói chuyện rôm rả.

Chỉ khi đó tin đồn mới lan rộng.

Tôi lắc đầu và cười, rồi ngáp một chút.

“Tia vẫn còn mệt sao?”

Perez, người vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ và quan sát đường phố Luman cho đến bây giờ, nhận thấy nó như một bóng ma và hỏi.

“Hmm, một chút à?”

“Em bị ốm à, Tia? Anh nghĩ sức chịu đựng của em quá yếu. “

“Không phải là em có sức chịu đựng yếu, mà là em đã sử dụng quá nhiều sức chịu đựng…!”

Tôi không nên nói.

Perez cười quay đầu lại mà không nói.

Đúng như dự đoán, anh ấy biết tất cả nhưng lại trêu chọc tôi.

Tôi đã sai ở đâu?

Tôi đổi ý, dựa vào thành xe nhắm mắt lại và đặt lên chân Perez làm gối.

“Chúng ta sẽ phải đi khoảng ba giờ kể từ bây giờ. Đánh thức em khi chúng ta đến nơi.”

Dù Perez có kiên quyết đến đâu, nếu bạn đặt đùi anh ấy làm gối trong ba giờ, chân anh ấy sẽ tê cứng.

Tôi nhắm mắt giả vờ như không biết.

Tất nhiên, tôi thực sự không có ý làm phiền Perez hàng giờ.

Tôi định giả vờ ngủ một lát rồi tỉnh dậy.

Sarak, Sarak.

Một bàn tay to lớn bắt đầu vuốt ve đầu tôi.

Ồ, anh không thể làm điều này.

Tôi thực sự ngủ quên.

Nghĩ vậy, tôi cố nhổm dậy nhưng mắt tôi đã bắt đầu mờ đi.

Tôi ngước lên trước khi chìm vào giấc ngủ hoàn toàn và Perez đang nhìn tôi với nụ cười thoải mái hơn bao giờ hết.

“Ngủ ngon nhé, Tia.”

—

“…Anh thực sự ổn chứ?”

“Đúng vậy. “

“Anh thực sự không thấy tê chân chút nào?”

Làm sao một người có thể như thế được?

Trước câu hỏi tiếp tục của tôi, Perez nghiêng đầu như thể không biết vấn đề là gì.

“Chỉ có vài giờ thôi.”

“Thông thường, thậm chí một giờ cũng khó khăn, Perez.”

“Là vậy sao?”

Perez nhún vai với vẻ mặt thoải mái, như thể không hiểu.

“Hm…tôi nghĩ mười giờ tới sẽ ổn thôi.”

“…Em cảm thấy như mình đã thua.”

Tôi nhất thời quên mất rằng cơ thể của Perez, người phát ra aura, rất khác với người thường.

“Có phải vì mệt mỏi không? Tia có muốn ngủ thêm không?”

“KHÔNG.”

Tôi lắc đầu.

Không phải vì điều đó.

“Chúng ta gần đến rồi.”

“Điểm đến của em… là đây à?”

Tôi đã đến nơi mà tôi, người bị nung nóng bởi cuộc phản công của Chanton Sussew, đã che giấu danh tính của mình và tiếp tục cuộc hành trình trong vài ngày.

Thật khó hiểu tại sao một nơi quan trọng như vậy lại nằm giữa một vùng đất nông nghiệp trống trải như vậy.

Đúng lúc, xe ngựa chậm rãi dừng lại.

Đầu tiên tôi mở rộng cửa xe và nói với Perez.

“Đi thôi, họ đang đợi chúng ta.”

Những bước đi dẫn đầu của tôi nhanh hơn bình thường một chút.

Tôi không thể kiềm chế được vì quá phấn khích.

“Tia, em sẽ ngã mất.”

“Anh lo lắng quá đấy, Perez.”

Tất nhiên, đây là lần đầu tiên tôi đến đây.

Tuy nhiên, bản đồ của nơi này, mà tôi đã nhìn thấy nhiều lần kể từ ngày nó được xây dựng, vẫn hiện rõ trong tâm trí tôi.

Một con đường thẳng cắt qua vùng đồng bằng đủ rộng để khó có thể nhìn thấy điểm cuối.

Hai bên bờ, những bông lúa chín vàng đung đưa trong gió.

Và trên đường, có người mà tôi đã mong muốn được gặp từ lâu.

“Larane!”

Khi tôi gọi, Larane, mặc chiếc váy màu xanh đặc trưng của Luman, nhìn lại.

Larane, đội một chiếc mũ lớn che ánh nắng, mỉm cười rạng rỡ hơn bao giờ hết với cánh đồng vàng phía sau.

“Tia!”

Tôi hầu như không đi đi lại lại từ biệt thự đến nhà kính để gặp cô ấy. Đó thực sự là Larane mềm mại phải không?

Larane, người đang chạy không ngừng nghỉ, đã đến ôm lấy tôi.

“Đã lâu lắm rồi! Em ổn chứ?”

“Tất nhiên rồi! Larane trông cũng rất khỏe mạnh!”

Chúng tôi đã kiểm tra sức khỏe của nhau trong một thời gian dài.

“Ôi chao, hãy nhìn vào tâm trí tôi. Ngài khỏe không, thưa Bệ Hạ?”

“Đã lâu không gặp, Larane.”

Perez cũng nồng nhiệt chào đón Larane.

Tuy nhiên, anh ta trông giống như một người có câu hỏi dường như chưa được giải quyết.

Dù sao thì đó là chuyến đi về phía đông mà tôi đã định dự đám cưới của Larane và Avinox.

Đó là vẻ mặt không hiểu tại sao tôi lại rời bỏ Lombardy nhanh như vậy.

Tôi đến gần Perez và hỏi.

“Anh vẫn không biết?”

Tôi nắm tay anh dẫn ra cánh đồng bên đường.

Saa—.

Đúng lúc đó, một cơn gió dài thổi qua cánh đồng.

Perez thờ ơ ném ánh mắt về phía nơi đó.

Đó là khoảnh khắc.

Đôi mắt đỏ rung lên một lần.

“Bây giờ anh đã biết rồi phải không? Lý do tại sao em lại yêu cầu anh đi cùng em ”.

“Tia, đây là…”

Perez đưa tay ra với vẻ hoài nghi.

Tuy nhiên, cảm giác nhột nhột cọ vào lòng bàn tay anh mới là thứ thật sự không hề biến mất.

“Vâng. Lúa mì, Perez.”

Saa—.

Lúa chín đồng loạt nhảy múa trong cơn gió ùa vào như sóng.

“Bây giờ phương Đông cũng đang sản xuất lúa mì.”

#h