Chap 161

“Chắc là tôi đã thất lễ rồi.”

Chanton Sussew nói với giọng khá chậm rãi.

Nhưng không có một lời xin lỗi.

Anh biết điều đó là thô lỗ, nhưng anh không xin lỗi.

“…Mời ngồi.”

Gallahan nói và chỉ vào chiếc ghế sofa trong văn phòng.

“Cảm ơn.”

Ngồi đối diện với Chanton Sussew, Gallahan chợt nhận ra văn phòng của mình có vẻ chật hẹp.

Nó không thực sự như vậy.

Chỉ là văn phòng bình thường đã nắm bắt được quy mô và sự hiện diện rộng lớn của Chanton Sussew.

Chanton Sussew, người nhìn quanh văn phòng của Gallahan với ánh mắt tò mò, nói với Gallahan.

“Tôi nghĩ ít nhất tôi cũng đến chào ngài một lần với tư cách là Lãnh chúa của Sussew. Thật khó để nhìn thấy mặt ngài, Lãnh chúa Gallahan Lombardy.”

Chanton Sussew lúc này dường như đang mắng mỏ Gallahan vì đã không chào anh ta trước.

Cheshire được trao cho Gallahan và trở nên độc lập, không còn là một phần của Sussew nhưng vẫn là lãnh thổ được bao quanh bởi đất Sussew.

“Tất nhiên, tôi hiểu rằng ngài sẽ rất bận rộn khi làm việc với các điền trang Cheshire và Cửa hàng quần áo Gallahan trải rộng khắp lục địa.”

“…Cảm ơn.”

“Chỉ khi nào cậu bớt bận rộn thôi phải không?”

Chanton Sussew khóe môi nhếch lên một nụ cười, nhưng Gallahan chỉ càng khó chịu hơn.

Đó là bầu không khí của chính Lãnh chúa Sussew với tư cách cá nhân, nhưng trên hết, việc ông ta là người của Hoàng hậu khiến Gallahan lo lắng.

Ngày nay, Hoàng hậu đã giới thiệu Chanton Sussew ở mọi nơi bà đến.

Làm như trong Đế quốc không có ai không biết Tây phương là phụ tá thân cận của Hoàng hậu.

Thành thật mà nói, Chanton Sussew là người rất bất đắc dĩ với Gallahan.

Đảm bảo đủ.

Lãnh chúa Sussew hỏi.

“Tôi nghe nói có một bến cảng đang được mở ở Cheshire. Đúng không?”

Trong giây lát, Gallahan cưỡng lại ý muốn nói không.

Cảng Cheshire rất quý giá.

Và bản năng của Gallahan mách bảo Chanton Sussew là người sẽ đe dọa nó.

“Đúng vậy.”

Không thể tránh khỏi, lời nói của Gallahan kéo dài ra.

“Khi đó Cảng Cheshire sẽ là điểm khởi đầu cho nguồn cung cấp nội địa di chuyển dọc theo con sông.”

Lãnh chúa Sussew đã nắm bắt được mọi thứ.

“…Đúng thế.”

Gallahan trả lời chậm hơn một nhịp.

Sau đó Chanton Sussew nói, nhướng một bên mày.

“Nhưng tại sao bây giờ tôi mới biết điều đó?”

“Tôi không biết ngài đang nói về cái gì…”

“Nếu nguồn cung cấp nội địa muốn đến cảng Cheshire, tất cả chúng phải đi qua vùng đất phía Tây Sussew.”

Rầm.

Gallahan dừng lại với tiếng tim mình như chìm xuống.

Cảng Cheshire được bao quanh bởi vùng đất Tây Sussew.

Nói cách khác, việc hàng hóa có thể vào Cheshire hay không là tùy thuộc vào ông, chủ sở hữu của Sussew.

Đó là một lời đe dọa khá hay.

Hos đôi mắt xanh dần dần chuyển sang thù địch, hỏi, nhìn thẳng vào Chanton Sussew.

“Tôi nên chấp nhận điều đó theo nghĩa nào?”

“Ngài nghĩ nó có nghĩa là gì?”

Chanton Sussew vừa nói vừa nhìn Gallahan, người không nói gì với vẻ mặt bướng bỉnh.

“Có vẻ như ngài đây đã làm việc chăm chỉ với khoản đầu tư từ Thương đoàn Pellet.”

Chanton Sussew nghiêng người về phía trước, tựa đầu gối bằng khuỷu tay.

Một cái bóng lớn di chuyển cùng với anh ta.

“Một lời nói của tôi có thể biến nó thành bong bóng.”

Có sự im lặng trong văn phòng của Gallahan.

Trước sự căng thẳng căng thẳng, Chanton Sussew đã sa sút năng lượng của mình.

Cảm giác choáng ngợp khi chỉ huy hàng trăm Hiệp sĩ Hoàng gia áp đảo Gallahan.

Trong hoàn cảnh tương tự, như Viese Lombardy, anh trai của Gallahan, khiến anh không thể thở bình thường.

Sau đó, anh ấy thậm chí còn nấc lên vì ngạc nhiên.

Niềm vui lóe lên trong mắt Chanton Sussew khi nhớ lại khoảng thời gian đó.

Tuy nhiên.

“Ngài muốn gì?”

Gallahan Lombardy hỏi mà không có thái độ thù địch.

“…Ha.”

Người ngạc nhiên là Chanton Sussew.

Anh ta lại lấy năng lượng ra và nhìn chằm chằm vào Gallahan.

Nhìn sắc mặt không có nghĩa là anh ấy không bị ảnh hưởng.

Sự thù hận trong đôi mắt xanh sáng chưa bao giờ nguôi ngoai.

“Làm sao ngài có thể chắc chắn rằng tôi muốn có thứ gì đó?”

“Nếu không, Lãnh chúa đây không cần phải đến làm mất tinh thần của tôi, nhưng ngài có thể khóa cổng Sussew để hàng hóa không vào sau khi Cảng mở. Điều đó có thể gây tổn hại lớn hơn cho Cheshire.”

Gallahan bình tĩnh nói.

“Vậy nên đừng trẻ con nữa và nói cho tôi biết đi. Ngài muốn gì?”

“…Đôi khi tin đồn là sự thật.”

Gallahan hơi cau mày trước từ ‘tin đồn’.”

“Tôi không biết ‘tin đồn’ đó là gì, nhưng xin hãy nhanh chóng nói cho tôi biết điều kiện của ngài. Tôi có nơi phải đi bây giờ.”

“À, có phải nó nói hôm nay là ngày sinh nhật của Lãnh chúa vùng Lombardy không? Ông ấy không tổ chức tiệc hay nhận quà hàng năm, ông ấy chỉ tụ tập người nhà và chư hầu rồi chi tiêu một cách đơn giản. Vậy thì tốt nhất cậu nên nhanh lên.”

Chanton Sussew gật đầu.

Và anh ấy nói, nhìn thẳng vào Gallahan.

“Ưu tiên cho tàu của Sussew vào cảng Cheshire bất cứ lúc nào. Thì sao?”

Gallahan có chút kinh ngạc.

Tất nhiên, anh ta nghĩ mình sẽ thu phí khi đi qua vùng đất của Sussew.

Chỉ có một lý do tại sao cần phải ưu tiên.

“Ngài có ý định đóng tàu của riêng mình không?”

“Nếu nó được sử dụng thường xuyên thì không có nghĩa là chúng tôi không thể làm được.”

Vậy những điều mà Sussew đang cố gắng mang đến cho phương Đông là gì?

Gallahan, người đang suy nghĩ một lúc, nói.

“…Anh định mang hạt Sussew về phía Đông và bán. Và đó là về mặt cá nhân.”

Chanton Sussew trả lời bằng một cái nhún vai.

“Lãnh chúa Lombardy có biết rằng ngũ cốc của Sussew được bán với giá thấp nhất trong Đế quốc không?”

“Chúng tôi hiểu rằng khối lượng sản xuất cao và giá thấp.”

“Đúng vậy, và tôi nóng lòng muốn xem những người nông dân Tây Sussew đã tạo ra những gì bằng máu và mồ hôi của họ được bán với giá hời.”

Giọng Chanton Sussew lạnh lùng.

Sau đó Gallahan hỏi.

“Vậy là ngài đã bắt tay với Angenas ở phương Tây? Dễ dàng nhắm vào phương Tây, nơi luôn thiếu lương thực?”

Lãnh chúa Sussew mỉm cười và trả lời.

“Tôi sẽ không phủ nhận điều đó. Trong vài tháng qua, người dân phương Tây đã quen với những nguồn cung cấp tương đối rẻ tiền của Tây Sussew của chúng tôi.”

“Và ngài đang nghĩ đến việc tiến về phía Đông thông qua hoạt động buôn bán đường thủy bắt đầu từ Cheshire.”

“Bởi vì ngài đã mở ra một thị trường mới tên là phía Đông, Lãnh chúa Gallahan Lombardy.”

Chanton Sussew, chuyện đó không bình thường đâu.

Gallahan nuốt nước bọt khô khốc vì căng thẳng bên trong.

Anh ta đã đánh giá thấp anh ta chỉ vì anh ta là ‘Cựu Chỉ huy Hiệp sĩ Hoàng gia’.

Anh ta là người đã từng cầm lấy thanh kiếm.

Nhưng khi gặp mặt trực tiếp, anh ấy lại như một con gấu.

Anh ấy to lớn và chậm chạp nên thoạt nhìn trông có vẻ đần độn nhưng thực ra anh ấy rất sắc bén và có bản năng mạnh mẽ.

“Vì vậy, hãy chấp nhận lời đề nghị của tôi, Lãnh chúa Lombardy. Đừng để tôi cản đường ngài.”

Anh ấy sẽ không làm phiền mình nếu lắng nghe những gì anh ấy yêu cầu.

Đó là một sự cám dỗ ngọt ngào để không biến anh ta thành kẻ thù.

Gallahan nhìn Chanton Sussew một lúc, gật đầu và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Và anh ấy nói, yêu cầu một cái bắt tay.

“Tôi sẽ làm việc đó. Bản mô tả chi tiết về phí bến đỗ sẽ được gửi đến dinh thự trong thời gian sớm nhất ”.

Chanton Sussew, người đang nắm tay Gallahan một cách thỏa đáng, dừng lại.

“…phí bến đỗ?”

“Vậy ngài đã cố gắng để có được một con tàu miễn phí phải không? Đừng lo lắng. Sussew là hàng xóm của chúng tôi nên chúng tôi sẽ làm cho nó rẻ hơn nhiều.”

Đôi mắt sắc bén của Chanton Sussew trừng trừng nhìn Gallahan.

Nhưng Gallahan không hề né tránh.

Chanton Sussew và cha anh là Lulak Lombardy cũng giống nhau.

Anh ta không nên yếu đuối trước loại người mạnh mẽ này.

Anh ấy phải ngẩng đầu lên một chút và đối mặt với nó.

Đó là cách để tồn tại.

May mắn thay, Chanton Sussew, người nhìn thấy Gallahan, đã nở nụ cười quanh mắt.

Và nói.

“Lãnh chúa Cheshire đã nói như vậy và tôi phải tin điều đó. Được rồi, tôi sẽ đợi lá thư của ngài.”

Chanton Sussew đã rời văn phòng.

Bị bỏ lại một mình, Gallahan gục xuống ghế sofa.

“Ái chà…”

Tim anh đập thình thịch và một tiếng thở dài mệt mỏi vang lên.

Anh ta dường như đã bảo vệ được cảng Cheshire khỏi những kẻ săn mồi.

Sau đó anh nhớ lại những lời đến và đi trong cuộc trò chuyện.

“Và tôi nóng lòng muốn xem những người nông dân Sussew đã tạo ra những gì bằng máu và mồ hôi của họ được bán với giá hời.”

Anh ấy có rất nhiều điều trong tâm trí.

“…Anh ta không xấu đến thế sao?”

Gallahan, người đang vùi mặt vào lòng bàn tay, lẩm bẩm một cách yếu ớt.

—

Sinh nhật của Lãnh chúa vùng Lombardy thực sự không thể trôi qua một cách lặng lẽ, dù đó chỉ là một bữa tối nhỏ.

Sảnh Eleanor, một phòng tiệc lớn của dinh thự Lombardy, chỉ có gia đình trực hệ và gia đình chư hầu.

Bây giờ là lúc mọi người có thể tự do đi lại và nói chuyện sau bữa tối.

Bên cạnh Lulak, chủ nhân của gia tộc chư hầu, Shannanet và Viese ngồi quây quần nói chuyện này chuyện khác.

“Khi miền Bắc ổn định, giá khoáng sản…”

“Vào thời điểm này, Lombardy cũng nên đầu tư thêm một chút vào bất động sản phương Tây…”

Lulak xoay chiếc ly, lắng nghe cuộc trò chuyện bằng một bên tai.

Có một giới hạn cho sự trì hoãn.

Bây giờ đã đến lúc chỉ ra người kế nhiệm.

Lulak chăm chú nhìn chỗ trống của Shannanet, Viese và Gallahan.

Shannanet tất nhiên sẽ là một người điều hành tuyệt vời.

Không có vấn đề gì theo luật của Hoàng gia khi cô bảo vệ dinh thự của Lombardy và cặp song sinh nhận được tên của Lombardy.

Nếu cô ấy không liên tục nói: ‘Tôi không có ý định trở thành lãnh chúa tiếp theo của người Lombardy’ thì Shannanet có lẽ đã là người kế vị hoàn hảo.

Và Viese.

“Nếu ai nhìn vào đó, ai cũng sẽ thấy nó.”

Hoạt động kinh doanh du lịch phương Tây của Angenas đang trên đà phát triển.

Như Viese đã nói, việc kinh doanh có thành công hay không phụ thuộc vào tương lai.

Ánh mắt của Lulak cuối cùng cũng chạm tới chỗ trống của Gallahan.

Anh không nghĩ sẽ có ngày này, nhưng chính Gallahan, người trẻ nhất, là người khiến trái tim Lulak rung động nhất những ngày này.

Anh ấy biết trí thông minh của mình từ khi lớn lên, nhưng anh ấy điều hành một Cửa hàng quần áo Gallahan và chứng tỏ bản thân rằng cái đầu của anh ấy không chỉ là vật trưng bày.

Ông cũng thể hiện sự táo bạo của mình với tư cách một Lãnh chúa khi mới xây dựng một bến cảng trên điền trang Cheshire.

Nhưng nguyên nhân lớn nhất không phải là trí thông minh của Gallahan, cũng không phải kinh nghiệm làm lãnh chúa của anh ta.

Đúng rồi.

“Ông nội.”

Một giọng nói trong sáng và vui vẻ đã đánh thức suy nghĩ của Lulak.

“Chúc mừng sinh nhật ông!”

Đó là cháu gái của ông, Florentia.

#h