Trần Bình An cùng Tiểu Mạch đứng ở lan can thuyền, phóng tầm mắt xuống, núi sông mặt đất uốn lượn như những sợi tơ. Ngẩng đầu nhìn lên, nếu nói trời cao không có bốn vách, thì tầm mắt của con người, lại giống như bị giam cầm trong những bức tường vô hình, ai ai cũng tự giam mình trong đó.

Tiểu Mạch hỏi: "Công tử đang đợi người sao?"

"Là đang chờ chủ nhân của chiếc độ thuyền này."

Trần Bình An quay đầu nhìn về phía lầu ba của độ thuyền, sau đó thu lại ánh mắt, cùng Tiểu Mạch tiếp tục tản bộ ở phía đầu thuyền. Kỳ thực, chiếc độ thuyền mang tên Lễ Tuyền dưới chân bọn họ, còn là một pháp bảo tiên gia có khả năng hô mưa gọi gió. Từ khi Đại Ly Tống thị lập quốc, cho đến hơn trăm năm trước, Đại Ly Tống thị vẫn chưa thoát khỏi thân phận phiên thuộc của Lô thị vương triều, trong ngoài đều loạn, quốc lực suy yếu, thường xuyên phải mượn độ thuyền trên núi này của Trường Xuân cung để giải quyết nạn hạn hán ở các châu quận địa phương, mời tiên sư thi pháp, ban mưa lành. Nghe nói Đại Ly triều đình vì thế mà mắc một đống nợ lớn, mà Trường Xuân cung cũng không đòi nợ Tống thị. Vì vậy, đến khi Đại Ly vương triều quật khởi, các đời hoàng đế Tống thị luôn đối đãi với tu sĩ Trường Xuân cung đặc biệt ưu đãi. Nếu không phải vì Trường Xuân cung vẫn luôn không có tu sĩ Ngọc Phác cảnh, bằng không thì việc được đưa vào hàng ngũ tông môn là điều không cần nghi ngờ, chắc hẳn hoàng đế bệ hạ của Đại Ly cũng sẽ phá lệ, tự mình tham gia lễ mừng.

Trần Bình An giải thích: "Lúc trước chúng ta lên thuyền, là không mời mà tới, nếu không cáo từ mà đi, thì thật là thất lễ, ở trên núi lại càng là điều phạm húy kỵ."

"Nếu chúng ta chủ động tới bái kiến quản sự của độ thuyền, trở lại Trường Xuân cung, bọn họ lại dễ suy nghĩ nhiều."

"Ở bên Bắc Câu Lô Châu thì lại không quá coi trọng, phong tục hai nơi khác nhau, coi như là một phương thổ nhưỡng nuôi dưỡng một phương con người vậy."

Tiểu Mạch cười nói: "Ở bên cạnh công tử, mưa dầm thấm đất, có thể học được rất nhiều đạo lý nhân tình thế thái ngoài sách vở."

Trần Bình An không hề đáp lời, chỉ thuận miệng nói thêm với Tiểu Mạch về mối quan hệ qua lại giữa Trường Xuân cung và Đại Ly Tống thị.

Tiểu Mạch liền liếc nhìn tiên phủ bản địa của Đại Ly này, nói: "Cùng chung hoạn nạn, Trường Xuân cung coi như đã đợi được đến ngày mây tan trăng tỏ."

Trần Bình An gật đầu: "Đồng tâm hiệp lực, đúng là một mối thiện duyên."

"Tiểu Mạch, sau này khi ngươi rời khỏi núi Lạc Phách, ở Hạo Nhiên cửu châu, những nơi khác đều dễ nói, nhưng Bắc Câu Lô Châu nhất định phải đến du lịch."

"Vâng, Tiểu Mạch có cơ hội nhất định sẽ bắc du đến nơi này."

Trần Bình An mang theo Tiểu Mạch đi từ đầu thuyền đến đuôi thuyền, nhìn về phương bắc.

Nếu có kiếm tiên Bắc Câu Lô Châu chết trận ở nơi đất khách quê người, thì ở một châu núi sông, chỉ cần là kiếm tu, bất kể địch hay ta, đều có tục tế kiếm cho một châu.

Tựa như ở Hài Cốt ghềnh Quỷ Vực cốc, Kinh Quan thành Cao Thừa sẽ chủ động đệ quyền, không tiếc hao phí rất nhiều linh khí, cũng muốn mở ra thiên địa cấm chế, chỉ vì muốn để kiếm tu Bồ Nhương tế điện một kiếm, bay lên cao hơn.

Dường như tế kiếm là một chuyện, Quỷ Vực cốc không thể kém hơn người khác, kiếm quang không thể thấp hơn người.

Mà Mộc Y sơn ở gần trong gang tấc, cùng với Phi Ma tông là tử địch của Kinh Quan thành, tuyệt đối sẽ không thừa cơ mà động, có bất kỳ hành động công phạt nào đối với Kinh Quan thành.

Chỉ là về việc này, Trần Bình An không nói thêm với Tiểu Mạch.

Tuy rằng cảnh tượng kia hùng vĩ bao la, rung động lòng người. Nhưng tốt nhất là vĩnh viễn không nên nhìn thấy.

Ở hai chiến trường nơi đất khách quê người là Kiếm Khí trường thành và Bảo Bình châu, vốn dĩ có thể không đếm xỉa đến, nhưng kiếm tiên Bắc Câu Lô Châu, đã tàn lụi quá nhiều.

Ở lầu ba của độ thuyền, một vị nữ tu đạo thành công, dung mạo xinh đẹp trẻ trung, phục sức phụ nhân, không chút phấn son, khí thái ung dung, vừa rồi không cẩn thận liếc mắt nhìn Trần Bình An, nàng cố gắng trấn tĩnh, trong lòng âm thầm thở dài, là phúc thì không phải họa, là họa thì tránh không khỏi, chỉ có thể tự mình hiện thân. Nữ tử này chính là quản sự đương nhiệm của độ thuyền Lễ Tuyền, nếu có thể, nàng rất muốn giả vờ như không nhìn thấy gì, đối phương lặng lẽ lên thuyền không quản, nghênh ngang rời thuyền lại càng không ngăn cản, tự trách mình vẫn không nhịn được lòng hiếu kỳ, liếc nhìn về phía đầu thuyền kia mấy lần.

Nàng thật sự là đối với vị kiếm tiên áo xanh tràn ngập sắc thái truyền kỳ kia, khó tránh khỏi có vài phần tò mò.

Nàng hít sâu một hơi, vuốt nhẹ tóc mai đen nhánh, chỉnh trang lại vạt áo pháp bào.

Trước kia, cao đồ của Ngư Hồng có tranh chấp với người, một trận luận võ diễn ra. Độ thuyền trên núi xử trí chuyện giang hồ này, trước sau như một ngoài lỏng trong chặt, nhưng nếu là tiên sư đấu pháp, xin lỗi, mời rời thuyền.

Sau đó, ở bến đò Lễ Tuyền, có người phát hiện trong đám đông xem náo nhiệt, dường như có hai luyện khí sĩ không có trong danh sách đăng ký, đều là gương mặt xa lạ. Nhìn kỹ lại, suýt nữa hồn vía lên mây, một trong số đó chính là vị tông chủ Lạc Phách Trần của núi Chính Dương, kẻ đã xuyên thủng trời, đẹp danh là xem lễ, phá hủy tổ sư đường của người ta không nói, còn lập bia ở biên giới.

Nữ tu chuyên trách xem xét dị thường của độ thuyền, vội vàng tìm đến quản sự, thỉnh cầu người định đoạt.

Đuổi người? Bổ sung tiền?

Đương nhiên là giao cho quản sự quyết định, rút cuộc là mời kiếm tiên uống rượu, hay là uống trà.

Nữ tu quản sự thoáng an ổn tâm cảnh, lúc này mới bấm niệm pháp quyết, thi triển một môn thuật pháp thay hình đổi vị, đi tới boong tàu. Nàng bước chân vội vàng, hướng về phía đuôi thuyền, nơi có vị kiếm tiên áo xanh chỉ có một tùy tùng.

Nói là cả gan, kiên trì, không chút nào khoa trương.

So với các môn phái trên núi bình thường, tin tức của Trường Xuân Cung có thể nói là linh thông nhất trong vài tòa đỉnh núi ở Bảo Bình Châu.

Nàng là một vị Kim Đan địa tiên của Trường Xuân Cung, làm cung phụng trưởng lão, ở tổ sư đường có ghế dựa, hơn nữa chỗ ngồi còn tương đối gần phía trước. Vì vậy, so với các tu sĩ gia phả của Chính Dương Sơn, Lão Long Thành và Vân Hà Sơn, nàng biết nhiều nội tình trên núi hơn, nghe qua càng nhiều chân tướng rợn người.

Gặp được vị sơn chủ trẻ tuổi của núi Lạc Phách, nàng chỉnh đốn trang phục, quỳ gối thi lễ, dáng vẻ đoan trang, "Gặp qua Trần sơn chủ, ta là Cam Di, đạo hiệu Hạt Sương, hôm nay làm quản sự độ thuyền này."

Nữ tu sợ cái tên của mình có hiềm nghi chiếm tiện nghi, vội vàng bổ sung: "Là Cam trong ngọt ngào, Di trong vui vẻ."

Trần Bình An ôm quyền nói: "Gặp qua Cam quản sự."

Tiểu Mạch liếc nhìn Cam Di, một thân tinh anh, đôi mắt hồ ly.

Vị Kim Đan nữ tu này, đôi mắt sáng lấp lánh, hai má còn có lúm đồng tiền. Vì vậy, trước mắt là một nữ tử quen mặt.

Trần Bình An giúp đỡ giới thiệu: "Cung phụng nhà ta, Tiểu Mạch. Chữ Tiểu trong lớn nhỏ, chữ Mạch trong Mạch Sinh."

Tiểu Mạch chắp tay thi lễ, dáng tươi cười ôn hoà, khẽ nói: "May mắn được gặp Cam tiên sư."

Cam Di vội vàng hoàn lễ, "Cam Di gặp qua Tiểu Mạch tiên sư."

Có trời mới biết đối phương có phải là một vị kiếm tiên thâm tàng bất lộ khác hay không?

Trường Xuân Cung trong chuyện này đã có vết xe đổ, không thể trách Cam Di không cẩn thận, phân tâm.

Cam Di thử dò hỏi: "Trần sơn chủ đây là muốn tiện đường trở về núi Lạc Phách?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Trên thuyền có hai bằng hữu giang hồ quen biết nhiều năm, ta đến đây thăm một chút, uống rượu xong, vừa mới chuẩn bị trở lại kinh thành. Lúc trước ta và Tiểu Mạch mạo muội lên thuyền, xin được nói lời xin lỗi với Cam quản sự."

Vốn định nói lần này độ thuyền Lễ Tuyền dừng ở bến Ngưu Giác, phí tổn có thể miễn.

Những lời này suýt chút nữa buột miệng thốt ra, may mắn thay kịp thời nhịn xuống. Cùng với tài nguyên rộng lớn của Trường Xuân cung mà đàm luận chuyện này, chẳng khác nào tự rước họa vào thân.

Tâm tư Cam Di xoay chuyển cực nhanh, nàng cẩn trọng dò hỏi: "Chẳng hay bằng hữu của Trần sơn chủ, có phải là vị cá đại tông sư kia chăng?"

Kỳ thực nàng không muốn hỏi, dễ dàng tự chuốc lấy phiền phức, nhưng thực sự không dám không hỏi.

Chẳng còn cách nào khác, khi đàm đạo cùng những tu sĩ đỉnh núi quyền cao chức trọng này, đối phương thường hay nói chuyện hàm ý, lời nói ẩn chứa nhiều tầng nghĩa.

Nhìn như toàn là lời vô nghĩa, kỳ thực chẳng có câu nào là vô nghĩa cả.

Nàng cũng không dám coi vị kiếm tiên trẻ tuổi xuất thân bần hàn này là một kẻ tâm tư đơn thuần, chỉ dựa vào vận may mà thành danh trong giới tu sĩ.

Nếu là Ngư Hồng.

Vậy thì số tiền đò của cả đoàn, thu rồi thì thôi, trả lại ư? Như vậy quá tầm thường rồi.

Tuy nhiên có thể dùng cách khác để đền bù, ví dụ như nàng tự mình mang vài vò rượu tiên của Trường Xuân cung đến tặng.

Bằng không chỉ là một vị võ bình luận đại tông sư, Trường Xuân cung thật sự không đến mức phải tốn công nịnh bợ, chỉ là một võ phu cửu cảnh tuổi tác đã cao lại không có hy vọng phá cảnh, cũng chẳng phải cành vàng lá ngọc gì.

Trường Xuân cung tuy không phải tông môn, nhưng là tiên gia bản địa gần với Long Tuyền Kiếm Tông của Đại Ly vương triều, huống chi đỉnh núi còn ở gần nơi phát tích của Đại Ly Tống thị.

Đương nhiên, hiện tại lại có thêm Lạc Phách sơn mang danh tông môn.

Trần Bình An lắc đầu đáp: "Không phải Ngư Hồng, mà là Trúc lão bang chủ cùng Dữu lão tiên sinh, chẳng qua nói ra cũng thật trùng hợp, hai vị tiền bối hiện nay đều đang làm trưởng lão tại Phục Nóng Đường."

Cam Di là hạng người nào, lập tức hiểu ý, ít nhất phải biếu ba vò rượu quý.

Đương nhiên không thể thiếu phần của Ngư Hồng, bằng không sẽ khiến hai vị "giang hồ tiền bối" của Trần sơn chủ khó xử.

Trần Bình An định cáo từ rời đi, Cam Di đột nhiên lên tiếng: "Trần sơn chủ, là Trường Xuân cung chúng ta chậm trễ rồi, chuyện Mễ đại kiếm tiên năm đó hộ đạo, Trường Xuân cung vô cùng cảm kích, đoạn đường sơn thủy kia, nếu có chỗ nào không chu toàn, mong rằng Mễ đại kiếm tiên rộng lòng bỏ qua."

Trước đây, Trường Xuân cung có một nhóm nữ tu thuộc nhất mạch "Lân Du" của thái thượng trưởng lão, du lịch về phía nam, không có gì bất ngờ xảy ra, mọi chuyện đều rất thuận lợi, không ngờ rằng ngoài ý muốn lớn nhất, lại chính là người đồng hành ở ngay trước mắt.

Trong số các nàng có người đi ngang qua núi Phi Vân, phía phủ Bắc Nhạc sơn quân, vừa hay có một vị khách khanh ký danh tên là Dư Mễ, muốn xuôi nam về quê, liền tiện đường đồng hành hộ đạo.

Lúc ấy, núi Phi Vân đưa ra lý do, là lão tổ của gia tộc Dư Mễ này có quen biết với Ngụy sơn quân, tu hành chưa đến sáu mươi năm, đã là luyện khí sĩ Quan Hải cảnh, lại còn là một luyện sư tinh thông kiếm phù, chiến lực không tầm thường.

Kết quả đều là lời nói dối...

Trần Bình An gật đầu cười nói: "Được, chuyện nhỏ, ta có thể giúp chuyển lời. Bất quá ta từng nghe Mễ Dụ nhắc qua việc này, nghe ra được, hắn đối với Trường Xuân cung ấn tượng rất tốt, nói trưởng bối trên núi các ngươi hộ đạo chu toàn, tận tâm tận lực, vãn bối tu hành chăm chỉ, ở chung rất thoải mái."

Trên mặt Cam Di lộ vẻ tươi cười, tựa như vừa uống thuốc an thần.

Vị kiếm tiên đến từ Kiếm Khí Trường Thành kia, tính tình thất thường khó đoán. Thật sự không cách nào làm người khác xem nhẹ, tại tổ sư đường của Trường Xuân Cung, chuyện này đã được nhắc đi nhắc lại nhiều lần, nhưng vẫn treo đó chưa có quyết định.

Lời khách sáo của vị Trần sơn chủ trước mắt, không thể quá tin tưởng. Có điều, nếu đối phương ngay cả một câu khách sáo cũng lười nói, vậy thì rất có vấn đề.

Chưa từng nghĩ rằng, cuộc nói chuyện phiếm hôm nay, vốn chỉ cầu không thất bại chứ không cầu công lao, lại có niềm vui ngoài dự kiến, khiến Cam Di giúp sư môn giải quyết được một mối tâm bệnh, không lớn không nhỏ.

Trong chuyến nam du lịch luyện, tại Hoàng Đình Quốc, Trường Xuân Cung đã bắt giữ một con yêu quái ở Vân Sơn Tự, giải thoát cho một vị lão tu sĩ khỏi cảnh binh giải, dẫn dắt anh linh của một vị Đại Ly võ tướng ở Bảo Bình Châu trung bộ về quê. Cuối cùng, cũng là một bí mật khẩn yếu nhất, chính là vì vị Đại tướng quân Tô Cao Sơn khi đó còn sống, đến miếu Phong Tuyết mua một đoạn nhỏ vạn niên tùng.

Thái thượng trưởng lão của Trường Xuân Cung và lão tổ Tần thị của Đại Nghê Câu từng có "giai thoại", vì vậy Trường Xuân Cung trước đó cho rằng việc này không phải là không có khả năng. Kết quả, đối phương vừa nghe nói muốn mua vạn niên tùng, liền trở mặt, nói việc này tuyệt đối không thể. Bởi vì cây vạn niên tùng được gọi là "Trường Tình" kia, sinh trưởng tại Thần Tiên Đài của miếu Phong Tuyết, trên danh nghĩa thuộc sở hữu của đại kiếm tiên Ngụy Tấn.

Vì vậy, đám nữ tu của Trường Xuân Cung, tại miếu Phong Tuyết bị mất mặt, thất vọng trở về, ai nấy đều lo sợ bất an, không biết phải ăn nói thế nào với sư môn, rồi sư môn lại phải ăn nói thế nào với một vị Đại Ly võ thần cực hạn Tuần Thú Sứ.

Nào ngờ hy vọng lại nhen nhóm, khi "Dư Mễ" rời thuyền ở bến đò núi Ngưu Giác trên đường về, vậy mà lại đưa cho Hàn Bích Nha một mảnh vạn niên tùng trong đáy lòng.

Kỳ thực, khi Trường Xuân Cung xác định được vạn niên tùng là thật, liền vô cùng buồn bực, trăm mối vẫn không có cách giải. Một khách khanh trung ngũ cảnh tu sĩ của Phi Vân Sơn, làm sao có thể lấy được vật ấy?

Mua ư?

Cho dù sơn quân Ngụy Bách có cửa vàng cửa bạc, với tính khí của miếu Phong Tuyết, cũng sẽ không gật đầu.

Trộm ư?

Kẻ nào có bản lĩnh vượt qua cấm chế sơn thủy của miếu Phong Tuyết, còn có gan leo lên cây cổ thụ "Trường Tình" kia?

Đợi đến sau này, ở Lão Long Thành, chiến sự vô cùng thảm khốc, bỗng xuất hiện một vị kiếm tiên vô danh có chiến lực trác tuyệt, phong độ hiên ngang, kiếm quang như cầu vồng, thích nhất đem Yêu tộc địa tiên không phải là chém thành nhiều mảnh, thì cũng chặt ngang.

Hơn nữa, nhìn dáng vẻ, người này quen biết với nữ tử kiếm tiên Ly Thải của Bắc Câu Lô Châu.

Trường Xuân Cung đối chiếu tin tức của mình và tình báo của gián điệp Đại Ly, rất nhanh liền xác định được thân phận của người này, mới phát hiện ra đó chính là "Dư Mễ" ở "Quan Hải Cảnh".

Đợi đến khi núi Lạc Phách và Chính Dương Sơn nổi lên tranh chấp, quả nhiên, đó chính là vị Ngọc Phác cảnh kiếm tiên thích say nằm trên ráng mây của Kiếm Khí Trường Thành, Mễ Dụ!

Huynh trưởng Mễ Hỗ, càng là một vị đại kiếm tiên đã từng có hy vọng đặt chân vào Phi Thăng cảnh.

Biên quân Đại Ly có một cách nói, gặp qua người chết càng nhiều, thì trên chiến trường nhìn người sống cũng không khác gì nhìn người chết, khi giết người, tay càng vững, tâm càng ổn.

Dưới núi sa trường là như vậy, chắc hẳn Kiếm Khí Trường Thành càng giống vậy, thậm chí còn hơn thế.

Vì vậy, vị bà lão trưởng lão chịu trách nhiệm hộ đạo cho Trường Xuân Cung kia, bởi vì trong chuyến du lịch, không ít lần lạnh nhạt với "Dư Mễ", nên hôm nay thường xuyên cảm thấy cổ lạnh lẽo, giống như mình vừa đi một vòng qua quỷ môn quan.

Trần Bình An có chút nghi hoặc, với địa vị siêu nhiên của Trường Xuân Cung tại Đại Ly, lại chưa từng kết thù kết oán với núi Lạc Phách, Cam Di gặp hắn, một sơn chủ, theo lý thuyết nàng không đến mức câu nệ như vậy.

Kỳ thực là rất có lý do.

Hôm nay, Trần Bình An còn chưa hay biết một chuyện.

Bởi vì các tu sĩ trên núi, ngoài môn phái, cũng có những "tiểu sơn đầu" không có giới tuyến đỉnh núi rõ ràng. Ví dụ như giữa các quản sự độ thuyền thường xuyên chạm mặt, giao tình riêng tư nông sâu không đồng nhất, thậm chí còn có những mối liên hệ qua lại, kính hoa thủy nguyệt, thuận tiện cho những con đường phát tài bù đắp lẫn nhau.

Mà hắn, vị Ẩn Quan đời cuối của Kiếm Khí Trường Thành, nhờ công trận chiến tại Đảo Huyền Sơn năm đó, "Xuân Phiên Trai", đã khiến cho uy vọng của hắn trong đám "bang phái" rời rạc của những chuyến độ thuyền vượt châu, cao không tưởng tượng nổi.

Nghe nhầm đồn bậy, quả thực kỳ diệu vô cùng.

Theo việc văn miếu hôm nay bỏ lệnh cấm đối với sơn thủy công báo, không còn cấm kỵ, tin tức càng được lan truyền một cách kinh tâm động phách...

Thế cho nên giữa các quản sự độ thuyền của Hạo Nhiên thiên hạ, dần dà, không hiểu sao lại xuất hiện một cuộc so đấu ngầm từ thấp đến cao.

Quản sự của một chiếc độ thuyền vượt châu, xem thường quản sự của những chiếc độ thuyền chỉ có thể bay tới bay lui trong nội địa một châu. Quản sự của những chiếc độ thuyền vượt châu may mắn đi qua Đảo Huyền Sơn, vì Kiếm Khí Trường Thành "dốc hết non nớt lực lượng", lại xem thường những chiếc độ thuyền vượt châu chưa từng làm ăn với Kiếm Khí Trường Thành. Đi qua Đảo Huyền Sơn, hơn nữa từng vào cửa chính Xuân Phiên Trai nói chuyện làm ăn, lại càng xem thường những kẻ đáng thương chưa từng được ngồi trong đại sảnh Xuân Phiên Trai.

Mà những kẻ từng đến Xuân Phiên Trai, hơn nữa tự mình tham gia "đỉnh núi nghị sự", ắt hẳn sẽ xem thường những kẻ không thể tự mình lĩnh hội "Ẩn Quan phong thái".

Cho nên đám quản sự độ thuyền này, mỗi khi ra ngoài, đều mắt cao hơn đầu, đối đãi với những quản sự độ thuyền khác, chỉ thiếu nước nói thẳng một câu các ngươi đều là rác rưởi.

Dù sao các ngươi làm sao biết được, năm đó trận nghị sự kia mạch nước ngầm bắt đầu khởi động, hung hiểm muôn phần, mạng của bọn ta treo lơ lửng một đường, Xuân Phiên Trai một lớp đã san bằng, một lớp khác lại khởi?

Hai bên giằng co.

Ẩn Quan dẫn đầu hơn mười vị kiếm tiên, thiếu chút nữa đã đóng cửa chém người.

Cam Di, quản sự của Cam Lễ Tuyền độ thuyền, đương nhiên từng nghe qua một vài tin đồn bí ẩn che giấu.

Vì vậy, Cam Di hiểu rõ mình đang đối mặt với ai.

Không phải là Trần sơn chủ gì cả, cũng không phải là quan môn đệ tử của Văn Thánh nhất mạch, mà chính là Ẩn Quan đời cuối của Kiếm Khí Trường Thành.

Lần trước nghị sự tại tổ sư đường của Trường Xuân Cung, cung chủ đã nói một câu đầy ẩn ý.

Đại Ly chúng ta cách Bắc Câu Lô Châu cũng không xa.

Cam Di thần sắc chân thành nói: "Trần sơn chủ nếu không vội vàng đi, có thể nếm thử rượu cất của Trường Xuân Cung chúng ta."

Trần Bình An từ chối nhã nhặn: "Lần này đành thôi vậy, ta cùng Tiểu Mạch không tiện quấy rầy thêm."

Trường Xuân Cung năm đó được Đại Ly triều đình chủ động liệt vào một trong những tông môn dự khuyết, thậm chí không cần phải tranh thủ gì.

Trước đó, tại nghị sự của trung thổ văn miếu, Tống Trường Kính còn đòi thêm ba danh ngạch tông môn, Trường Xuân Cung cũng không giống như Chính Dương Sơn, Vân Hà Sơn, chạy đôn chạy đáo tìm kiếm con đường, không muốn tranh giành một chỗ đứng, đoán chừng là sợ Đại Ly Tống thị khó xử. Bởi vậy có thể thấy, cách đối nhân xử thế, chừng mực của Trường Xuân Cung, không phải tốt bình thường.

Tuy rằng Trần Bình An đã biết ba danh ngạch kia, Đại Ly vương triều sớm đã có an bài, theo thứ tự là hạ tông của Chính Dương Sơn mà Trúc Hoàng đặt tên là "Hoàng Sơn Kiếm Tông", một ngôi chùa lớn gần Long Tưu của Nhạn Đãng Sơn, và đạo quán của Tào Dong.

Cho nên Trường Xuân Cung sẽ không vì thế mà đặc biệt đưa thân vào tông môn, nhưng thân phận tông môn dự khuyết, cũng không phải là thứ dệt hoa trên gấm, một khi thiết kỵ của Đại Ly lập thêm chiến công ở Man Hoang thiên hạ, Trường Xuân Cung dù chưa có Ngọc Phác cảnh, vẫn có thể được văn miếu cho phép, thuận thế bổ khuyết. Hạ tông của Thần Cáo Tông, còn có Vân Hà Sơn, đều phải xếp sau mới có thể vượt lên.

Thấy Trần Bình An không muốn dừng bước uống rượu, Cam Di rõ ràng có chút thất vọng. Nàng cũng chính là không dám tùy tiện cùng Trần Bình An nói giỡn. Bằng không, Cam Di thật là có một câu, không phải là lời nói đùa, mà là lời thật lòng, rất muốn cùng vị Ẩn quan đại nhân này nói ra một lần.

Chỉ cần Trần sơn chủ nguyện ý đến Trường Xuân cung làm khách, dù chỉ là uống vài chén rượu rồi đi, chỉ cần chịu trách nhiệm bưng rượu lên bàn thôi, đám nha đầu ngốc kia đều có thể tranh nhau đến bể đầu, còn quản gì tình đồng môn nữa. Cần biết Trường Xuân cung nữ tu, đối đãi chuyện nam nữ tình yêu, xưa nay cực kỳ cởi mở.

Đã có nữ tu trẻ tuổi tuyên bố, nếu Trần kiếm tiên đích thân tới, ta lại có thể bưng rượu lộ mặt, cứ phải đến không để ý mà làm đau chân, không hy vọng xa vời thuận thế đổ vào trong ngực, nhưng mà bị Trần kiếm tiên thò tay nâng đỡ một cái, tóm lại là trốn không thoát!

Trần Bình An bây giờ nào biết đâu những thứ chướng khí mù mịt, bí sự đỉnh núi nhà khác này. Nếu thật bị hắn biết được, đoán chừng Trường Xuân cung ít nhất mấy trăm năm nữa, cũng đừng hòng thấy mặt Trần sơn chủ.

Trần Bình An nói một tiếng "Đừng".

Một bộ áo xanh, thân hình hóa thành hơn mười đạo kiếm quang nhỏ bé, tại độ thuyền lóe lên rồi biến mất. Tiểu Mạch cười cúi đầu ôm quyền, cùng Cam Di từ biệt, sau đó tại nguyên chỗ hư không tiêu thất.

Lễ Tuyền độ thuyền bên này không có chút linh khí rung động, độ thuyền trận pháp như là không có tác dụng, Cam Di thấy nhưng không thể trách.

Hoàng hôn, mây như lửa thiêu.

Bởi vì Trần Bình An không vội chạy về Đại Ly kinh thành, kiếm quang ở phía xa ngưng tụ thân hình, sau đó lại lần nữa kiếm quang tiêu tán, tại ngoài trăm dặm càng về phương bắc đoàn tụ.

Không thi triển độn pháp thượng thừa thành thạo này nữa, Trần Bình An tại một chỗ biển mây đỏ rực tản bộ đi về phía trước, cùng Tiểu Mạch bên cạnh cười nói: "Ngạn ngữ quê hương, muộn hỏa thiêu mây lớn, ngày mai đi ngàn dặm. Kỳ thật tại Ly Châu động thiên chưa lạc địa sinh căn, cực ít có người thật sự đi xa như vậy, đều là quanh đi quẩn lại, xa nhất chính là đi một chuyến lên núi đốn củi đốt than, phải về nhà, khả năng đi tới đi lui một chuyến, cũng chỉ hơn trăm dặm sơn thủy lộ trình."

Lò lửa trên mặt đất quê hương, đã thấy vô số ánh bình minh và ánh chiều tà.

Bởi vì trước có Chu Hải Kính, còn có Trúc Phụng Tiên cùng Dữu Thương Mang, Trần Bình An mới ý thức được một chuyện, núi Lạc Phách ngoại trừ phải có kính hoa thủy nguyệt của chính mình, càng cần thông qua việc này thu thập các loại tin tức trên núi của một châu. Vì vậy núi Lạc Phách, ngoại trừ phải có người bắt đầu trù hoạch kiến lập cơ cấu gián điệp tình báo, chỉ riêng quan sát kính hoa thủy nguyệt của từng cái tiên phủ, khoản chi tiêu kia, thần tiên tiền cũng không phải là một số lượng nhỏ. Muốn quan sát kính hoa thủy nguyệt của tiên phủ khác, của tiên tử nhà khác, phải trắng trợn mua sắm linh khí trên núi. Cũng may bỏ tiền ra, Chu Liễm, Mễ đại kiếm tiên, Trần Linh Quân, đều là những người thích hợp cho việc này... Nhân trung long phượng.

Núi Lạc Phách hộ sơn đại trận, công thủ vẹn toàn.

Đã có bức Ngũ Nhạc chân hình đồ của lão quan chủ, lại thêm tòa sơn thần từ miếu cũ trên đỉnh núi, treo một bức kiếm tiên họa quyển.

Lần này đi xa Man Hoang nội địa, thu hoạch tương đối khá, chỉ nói riêng Vân Văn vương triều Ngọc Bản thành, Trần Bình An liền từ vị hoàng đế đạo hiệu "Vượt Bậc" Diệp Bộc kia, lấy được mười hai phi kiếm.

Thêm vào trận đồ Thái Bình sơn tặng cho trước đó, tương lai xây dựng tại Tổ Sư đường ở Tễ Sắc phong của núi Lạc Phách, tòa công phạt kiếm trận này, sát lực không kém. Có thể giết Ngọc Phác, có thể chấn nhiếp Tiên Nhân.

Chỉ là vừa nghĩ tới khắp nơi đều cần tiêu tiền, liền dễ làm cho người ta anh hùng khí đoản, may mà Trần Bình An mới nhớ lại, chính mình còn giống như là khách khanh không ký danh của Lưu thị ở Ngai Ngai châu.

Ký danh mà nói, liền cần xuất đầu lộ diện, khách khanh thường cách một đoạn thời đại sẽ phải "điểm danh", khách khanh không ký danh, sẽ không có cái này chú ý, hầu như tương đương không cần xuất lực mà lấy không tiền.

Bên cạnh, Tiểu Mạch khéo léo dùng mây trên đường bện thành một đôi lý, màu trắng như tuyết, thoạt nhìn phẩm chất đã không tầm thường.

Trên biển mây, tựa như giẫm trên đất bằng, Trần Bình An thuận miệng hỏi: "Tiểu Mạch, ngươi xem Ngụy Tấn đại khái bao giờ có thể đạt tới Phi Thăng cảnh?"

Tiểu Mạch ngẫm nghĩ một lát, đáp: "Ngụy đại kiếm tiên tư chất vốn dĩ rất tốt, lại có được cơ duyên này, nếu không giao tranh, không tôi luyện đạo tâm trong sinh tử, không cùng kiếm thuật cao cường hơn liều chết vấn kiếm, ta đoán phải mất bốn năm trăm năm khổ luyện, mới có thể chạm tới bình cảnh địa tiên..."

Nói đến đây, Tiểu Mạch vội sửa lời: "Nay không giống xưa, phải gọi là Tiên Nhân cảnh rồi."

Trần Bình An lại hỏi: "Địa tiên thời viễn cổ, thật sự đều cường đại đến vậy sao?"

Tiểu Mạch cười đáp: "Kỳ thực không tính là quá mạnh, nhưng chắc chắn không kém, chỉ là địa tiên muốn lên trời thành thần, cực kỳ gian nan, cửa ải đầu tiên, đã tương đương với vấn kiếm một vị Tiên Nhân cảnh đỉnh cao kiếm tu ngày nay, sau đó lại có hai cửa ải nữa, tương truyền trong đó có một cửa, liên quan đến tâm tính đạo nhân, xem ra tương đối hư vô mờ mịt, cho nên dù có hai tòa phi thăng đài tồn tại, tuyệt đại đa số địa tiên căn bản không dám bước lên, chẳng khác nào tự tìm đường chết, nếu đợi đến khi hình thần mục nát, chỉ vì kéo dài tính mạng, lại mạo hiểm đánh cược một lần, thì hẳn phải chết không thể nghi ngờ, vì vậy trong này có một nghịch lý nan giải, khiến cho số lượng nam nữ địa tiên thành công lên trời khi ấy, cực kỳ ít ỏi."

"Tiểu Mạch năm đó khi không luyện kiếm mà quá nhàm chán, thường đến gần phi thăng đài ngồi xem người khác lên trời, rất nhiều lần, chưa từng tận mắt thấy ai đi đến Thiên môn cao nhất, không ngoại lệ đều vẫn lạc giữa đường, túi da hồn phách của những đạo nhân kia tựa hoa nở, vất vả tu hành, cuối cùng chỉ là vì nhân gian thêm một trận mưa rào linh khí tràn đầy, dù sao ta cũng thấy rất đáng tiếc."

"Nếu Ngụy Tấn sinh ra vào thời đại đó, đoán chừng có thể thành công leo lên đỉnh phi thăng đài."

Trần Bình An cười nói: "Chỉ bằng cái phong thái mua rượu hào sảng của Ngụy đại kiếm tiên, vớt cái Phi Thăng cảnh cũng không khó."

Về cây tùng vạn năm tên "Trường Tình" kia, làm tu sĩ dòng độc đinh của Thần Tiên đài, Ngụy Tấn kỳ thực rất đau đầu.

Nếu không phải cổ tùng cùng chân núi liên quan, rất khó di dời, Ngụy Tấn đã sớm bảo Đại Nghê câu, Lục Thủy đàm, hoặc là Văn Thanh phong dọn đi rồi.

Bằng không sẽ chỉ làm miếu Phong Tuyết mệt mỏi ứng phó những mối nhân tình qua lại này, bởi vì những tiên sư, quan to hiển quý cầu cành lá, vỏ cây của cây tùng vạn năm này, thật sự quá nhiều, vô luận là nữ tử bình thường dưới núi, hay là nữ tu đã đoạn kinh nguyệt trên núi, dùng tùng vạn năm nấu thuốc, đều là một phương tiên dược cực tốt.

Có thể thấy các thế lực đến đây mua vật ấy, miếu Phong Tuyết chưa từng đáp ứng người ngoài, trong chuyện này tỏ ra đặc biệt bất cận nhân tình.

Tuy rằng Ngụy Tấn đã hai lần nói với tông chủ, khi hắn không tu hành trong núi, tổ sư đường có thể tùy ý xử trí cây "Trường Tình" này.

Trên thực tế, những năm tháng Ngụy Tấn tu hành ở miếu Phong Tuyết, sau lần đầu tiên xuống núi, cộng lại số ngày, có thể đếm trên đầu ngón tay, bằng không cũng không đến nỗi ngay cả lần bế sinh tử quan Nguyên Anh cảnh kia, Ngụy Tấn cũng không ở trong núi nhà mình.

Thế cho nên Ngụy Tấn nhịn không được suy đoán, có phải hay không miếu Phong Tuyết vốn không muốn bán tùng vạn năm, cố ý lấy mình làm bia đỡ đạn?

Lần trước trở về miếu Phong Tuyết, Ngụy Tấn đã có ý niệm, thu nhận một đệ tử trên danh nghĩa?

Bản thân mình không thân cận với miếu Phong Tuyết, nhưng dù sao Thần Tiên đài nhất mạch cũng phải có hương khói truyền thừa.

Vì vậy trước kia tại Kiếm Khí trường thành gặp lại, Ngụy Tấn, khách khanh của núi Lạc Phách này, đã nhờ sơn chủ lưu tâm một chút, xem có mầm mống kiếm tu phù hợp hay không.

Ngụy Tấn chỉ có một yêu cầu, tư chất tu hành có thể bình thường, nhưng đứa bé kia phải là người bản thổ Bảo Bình châu.

Dù sao cũng là khai sơn đại đệ tử. Còn quan môn đệ tử tương lai, Ngụy Tấn đương nhiên vẫn muốn tự mình lựa chọn.

Vì vậy ngoài việc nhờ Trần Bình An chọn lựa đệ tử, còn thương lượng một chuyện với Trần Bình An, nếu có ý với cây cổ thụ kia, thì tự mình đến miếu Phong Tuyết mở miệng mua, cứ nói là Ngụy Tấn đã đồng ý việc này, cho nên chỉ cần miếu Phong Tuyết không có ý kiến, núi Lạc Phách lại bỏ ra khoản tiền kia, có thể dời cây cổ thụ đến núi Lạc Phách.

Chẳng qua Trần Bình An không có ý nghĩ như vậy, đương nhiên không phải không thèm muốn không động tâm, mà là miếu Phong Tuyết rất có khả năng, đang chờ cây tùng vạn năm kia luyện hình thành công, có thể sẽ một bước lên trời, đạt tới thượng ngũ cảnh, sau đó danh chính ngôn thuận trở thành cung phụng hộ sơn của miếu Phong Tuyết.

Chính Dương Sơn chuyển núi lão viên đã chết, Bảo Bình Châu lại trống một vị thượng ngũ cảnh tinh quái, miếu Phong Tuyết càng không thể bán viên cổ thụ "Trường Tình" kia, thứ có hy vọng đạt tới đại đạo vạn năm nới lỏng. Huống chi, cổ thụ đã tên "Trường Tình", ắt hẳn còn có nguồn gốc đại đạo bí ẩn nào đó.

Trần Bình An tự nhiên không cần thiết đến miếu Phong Tuyết tự chuốc lấy mất mặt.

Phía Lễ Tuyền độ thuyền, Cam Di thật lâu chưa thu hồi ánh mắt.

Hôm nay, tu sĩ một châu đều tiếc nuối một chuyện, đáng tiếc Ngụy đại kiếm tiên của miếu Phong Tuyết không mang về từ Kiếm Khí Trường Thành một hai kiếm tiên phôi tử cho Bảo Bình Châu.

Mặc kệ Hạo Nhiên thiên hạ bảy châu còn lại đối đãi đám hài tử tha hương này thế nào, chỉ riêng Bảo Bình Châu cùng Bắc Câu Lô Châu, bọn chúng có thể mặc sức tung hoành. Tu sĩ trên núi của hai châu nam bắc liền nhau, đều là hộ đạo nhân của bọn chúng.

Cam Di kỳ thật vừa rồi rất muốn hỏi thăm, Trần sơn chủ của núi Lạc Phách có kiếm tu trẻ tuổi nào đến từ Kiếm Khí Trường Thành tu hành trong núi hay không. Chỉ là, loại chuyện này, nàng không phải kiếm tu, tự nhiên không tiện hỏi ra.

Dịch bước lên trước, Cam Di cười nói, phong tình vạn chủng.

Ha ha, Ẩn Quan đại nhân đã ngồi qua độ thuyền nhà mình. Trở về có thể khoe khoang với người bên cạnh rồi.

Đi uống rượu thôi.

————

Kinh thành Đại Ly, sáng sớm, Tuân Thú của Hồng Lư Tự lại đến Bảo Sao Lầu, đưa cho Trần tiên sinh một ít công báo của lục bộ nha môn triều đình.

Trần Bình An đêm qua trở về kinh thành, phát hiện Ninh Diêu vẫn còn bế quan trong phòng khách sạn, bèn đọc sách suốt đêm ở lầu đọc sách. Tiểu Mạch thì treo khối "Vô Sự Bài", thi triển thuật che mắt, dạo một vòng kinh thành đèn đuốc sáng trưng, rồi về lại hẻm nhỏ, ở ngoài sân nhỏ đan mấy món áo xanh pháp bào. Lo lắng theo công tử đến núi Lạc Phách, lễ gặp mặt chuẩn bị chưa đủ.

Trần Bình An dẫn Tiểu Mạch ra khỏi hẻm, đi gặp Tuân Thú.

Tuân Thú phát hiện bên cạnh Trần tiên sinh hôm nay có thêm một tùy tùng trẻ tuổi, tướng mạo, chỉ biết đối phương tên Tiểu Mạch, là cung phụng của núi Lạc Phách. Là một vị tiên sư trên núi, nhìn rất thân thiện hiền hòa.

Trần Bình An thu công báo vào tay áo, theo ước định, cùng Tuân Thú đi dạo một thắng cảnh du lãm nổi tiếng của kinh thành.

Một đoàn người đi bộ đến con đường dài hơn một dặm, hai bên bày bán đủ thứ, nào là sách vở tốt nhất, tranh chữ các thời kỳ, giấy bút mực, kỳ trân cổ ngoạn, không thiếu thứ gì.

Nơi đây trước kia là một lò gốm quan, chuyên nung ngói lưu ly, gạch xanh vàng cho đại nội. Nay trên con đường này, cửa hàng hai ba trăm năm tuổi mọc lên san sát, chỗ nào cũng có, có một điểm tốt là đều chú trọng khách quen, không ai muốn đập vỡ chiêu bài nhà mình, tuy khó tránh khỏi có chút khách điếm lớn lừa khách, nhưng đồ giả rất ít. Nơi nhã du này của kinh sư, nói cho cùng, chính là trong túi không có mấy tiền, hầu bao chưa đủ trống, đến đây cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn, đã định trước tay không mà đến, tay không mà về.

Được Tuân tự liếc mắt ra hiệu, Trần Bình An mua ba quyển sách bản đẹp, giấy trắng như ngọc, có thể coi là loại tốt nhất. Kẻ đọc sách bình thường, tựa như thấy gái đẹp trên đường, cũng chỉ dám nhìn, chẳng dám sờ.

Cuối cùng, Trần Bình An đưa cho Tuân Thú sáu quyển sách. Ba quyển ghi vào sổ sách của Hồng Lư tự, chừng hai trăm tám mươi lượng bạc.

Ba quyển còn lại là Trần Bình An tự bỏ tiền túi, tặng cho vị quan viên trẻ tuổi, đồng niên khoa trường với Tào Tình Lãng này.

Trên đường trở về Bảo Sao Các, Tuân Thú do dự mãi, cuối cùng vẫn dùng tâm thanh hỏi: "Trần tiên sinh không tò mò vì sao ta lại là một người tu đạo sao?"

Đương nhiên với tu vi và tầm mắt của Trần tiên sinh, chắc hẳn đã sớm nhìn thấu việc này.

Trần Bình An cười đáp: "Mỗi người một phúc duyên, không cần phải truy cầu."

Chừng ba mươi tuổi mà đã là Quan Hải cảnh, kỳ thực cảnh giới không hề thấp.

Ở Bảo Bình châu trước kia, tu sĩ trung ngũ cảnh đều là thần tiên, đại yêu cả.

Trần Bình An nén cười hỏi: "Chẳng lẽ ngươi không biết Tào Tình Lãng cũng là người trong đồng đạo với ngươi sao?"

Tuân Thú ngây ra, lắc đầu: "Một mực không nhìn ra."

Trần Bình An nói: "Cũng tốt, sau này các ngươi gặp lại, có thể có thêm đề tài, chuyện trò về việc tu hành."

Tuân Thú nhịn không được lẩm bẩm: "Khá lắm, lại cùng ta giả nghèo!"

Thấy Trần tiên sinh nhìn mình đầy ẩn ý, Tuân Thú có chút ngượng ngùng: "Trần tiên sinh, ta khác với Tào Tình Lãng, ta thật sự nghèo, từ nhỏ đã không giữ được tiền."

Trần Bình An trêu: "Nói cho cùng ngươi vẫn là thân phận quan viên chiếm đa số, văn chương thông đạt, không có tiền cũng tốt, sau này bút pháp sinh hoa, tiện thể làm quan lớn, tương lai ta đến kinh thành, cũng có chỗ dựa."

Tuân Thú dở khóc dở cười.

Không giống khoa cử đồng niên hảo hữu Tào Tình Lãng, Tuân Thú tuy là tiến sĩ nhị giáp xuất thân, nhưng thứ tự rất thấp, nên đường quan lộ khởi đầu cũng thấp, bằng không đã chẳng bị ném đến Hồng Lư tự, nha môn nhỏ ngoài lục bộ này.

Tuân Thú thật sự không cảm thấy mình có thể làm quan lớn. Hơn nữa dù có làm quan to đến đâu, ở trước mặt Trần tiên sinh, liệu có tác dụng gì?

Tuân Thú lại do dự hồi lâu: "Sư phụ ta, nói rằng ngài ấy đã quen biết Trần tiên sinh từ rất sớm."

Trần Bình An cười nói: "Có thể hỏi là vị cao nhân nào không?"

Tuân Thú đáp: "Sư phụ là lang trung Lễ bộ từ tế thanh lại ty."

Trần Bình An lập tức giật mình, thì ra là vậy.

Trong đám lang quan của Đại Ly, có ba vị trí quyền trọng nhất, Lại bộ khảo công ty, Binh bộ võ tuyển ty, và Lễ bộ từ tế thanh lại ty, tuy chỉ là quan chính ngũ phẩm, nhưng quyền hành rất lớn, nhất là người truyền đạo cho Tuân Thú, vị lang trung Lễ bộ từ tế thanh lại ty này, còn trông coi việc kiểm tra ưu khuyết điểm của tất cả sơn thần, thủy thần Đại Ly, nên trên núi có mỹ danh "Tiểu thiên quan".

Vị lão lang trung này, làm quan ở vị trí này đã nhiều năm, hình như là bạn cũ của Thủy thần Trùng Đạm giang Lý Cẩm.

Lần gần đây nhất hắn lộ diện là đích thân tới Hồng Chúc trấn, tìm Ngọc Dịch giang thủy thần nương nương gây phiền toái, kẻ đã dẫn xuất ra mớ rắc rối kia. Chỉ là loại quan viên này, cũng giống như quan đốc tạo Tào Canh Tâm ở quê nhà, núi Lạc Phách không thích hợp chủ động kết giao.

Theo Trần Bình An thấy, cái gọi là "hiểu lẽ" của một người, chẳng qua chính là "biết dừng". Đã ở chỗ biết rõ cái gì, lại ở tại không làm cái gì.

Tuân Thú phụng bồi Trần Bình An đi đến một cửa khách sạn gần hẻm nhỏ. Suốt dọc đường, Tuân Thú đều hồi tưởng lại những lời nói và hai lần vấn đề giống nhau của Hồng Lư tự khanh.

Quốc sư Thôi Sàm, đối với Lại bộ của Quan lão gia tử, cùng với Lễ bộ, dường như vẫn luôn không quá để tâm. Còn đối với nha môn lạnh lẽo thanh đạm như Hồng Lư tự thì lại càng không lộ diện. Thế nhưng, quốc sư đại nhân lại cực kỳ chú trọng đến Binh bộ Kho vũ khí ty, cùng với Hộ bộ, Công bộ các ty. Bởi vậy, chức lang trung Kho vũ khí ty bị xem là vị trí dễ mất chức, thậm chí là rơi đầu nhất.

Ngoài ra, nghe nói ngay cả chức chủ sự nhỏ bé của Hộ bộ và Công bộ, quốc sư cũng đều tự mình thẩm tra lý lịch. Quan tép riu còn như thế, thì càng đừng nói đến việc thăng chức, phóng ra ngoài của lang quan hai bộ này.

Tuân Thú hiện tại không dám chắc một chuyện, chính mình bởi vì quan hệ sư phụ, làm quan ở Hồng Lư tự, có hay không đã sớm lọt vào mắt xanh của quốc sư?

Trần Bình An đem hộp gỗ đựng truyền tin phi kiếm trả lại Tuân Thú, cười nói: "Ta đã hai lần mượn đọc công báo của Hồng Lư tự, trước khi rời kinh thành, ta sẽ giao cho Lưu Ca trông coi ngõ hẻm, ngươi trở lại Tuân tự, cứ trực tiếp tìm hắn đòi là được."

Tuân Thú chắp tay thi lễ cảm tạ. Bởi vì biết rõ Trần tiên sinh đây là đang giúp mình ở kinh thành, không phô trương thanh thế mà tạo thêm một con đường. Một tu sĩ chịu trách nhiệm trông coi tòa nhà của quốc sư, thoạt nhìn việc Tuân Thú có biết hay không, có quen mặt hay không, dường như không quan trọng. Nhưng kỳ thật lại rất trọng yếu.

Hôm nay Tiểu Mạch mua sách là nhiều nhất. Đêm qua hắn đã tới nơi tiên gia khách sạn mà công tử tiến cử, nơi đó cũng giống như bến đò trên núi, có một chỗ tương tự hiệu cầm đồ, tiện cho các luyện khí sĩ trú chân có thể đổi ngân lượng. Tiểu Mạch liền đem ba khối Tiểu Thử tiền mà công tử tặng, toàn bộ đổi thành Tuyết Hoa tiền, ngân phiếu, cùng một ít vàng lá, nén bạc, vốn là vật bắt buộc khi hành tẩu giang hồ.

Đặc biệt, Tiểu Mạch còn thỉnh cầu khách sạn này, nhất định phải tìm cho mình một chùm lớn quân cờ bí đỏ. Bởi lẽ tới núi Lạc Phách, vật này sẽ có công dụng lớn. Ban đầu, nữ tử quỷ tu tự xưng là chưởng quỹ khách sạn, còn không quá nguyện ý, vì quân cờ bí đỏ là loại đồ vật xinh đẹp, thực sự không thông dụng, phần lớn là vật phẩm ban thưởng của trưởng bối phú quý cho vãn bối. Đừng nói tu sĩ trên núi, ngay cả người trong giang hồ, ra ngoài đường, ai lại cần đến thứ này. Chỉ là khi nghe tu sĩ trẻ tuổi tên Tiểu Mạch, nói mình là tùy tùng của Trần sơn chủ, Cải Diễm không nói hai lời, liền nấu chảy hơn mười kim Nguyên Bảo, tự tay nặn ra một túi quân cờ bí đỏ, cuối cùng còn sống chết không chịu nhận tiền.

Hôm nay, ngoài các kinh điển của chư tử bách gia, Tiểu Mạch còn mua không ít tạp thư. Nào là thi tập của mọi người, bút ký của văn nhân, chí quái, thậm chí cả những văn chương khoa trường được sao chép biên soạn thành sách, cùng với những sách vở chế nghệ được coi là "bí tịch võ công" trên trường thi.

Trần Bình An trêu chọc: "Sao thế, còn muốn thông qua khoa cử làm quan lão gia à? Vậy thì bận rộn lắm đấy, nào là huyện thí, phủ thí, trước phải trở thành đồng sinh, tú tài, rồi năm năm một lần thi hương, khảo trúng thì thành cử nhân sảng khoái, sau đó là kỳ thi mùa xuân thi hội ở kinh thành, trở thành tiến sĩ, cuối cùng mới là thi đình, tầng tầng tiến lên, quan ải trùng điệp, chẳng khác nào cá chép vượt long môn."

"Bất quá nếu ngươi thật sự có ý này, cũng là chuyện tốt, có thể nhờ Tào Tình Lãng dạy dỗ, còn đáng tin cậy hơn so với việc mua mấy thứ bí tịch chế nghệ, sách luận kia."

"Chỉ là tiến sĩ của Đại Ly triều đình, xác thực khó thi đậu nhất, không có gì sánh bằng, có thể nói là tiến sĩ có hàm lượng cao nhất trong toàn bộ Hạo Nhiên cửu châu. Thứ nhất là quá nhiều người, hạt giống đọc sách từ các nước phiên thuộc đều tụ hội về đây, thứ hai là đề mục bên Lễ bộ quá hỗn tạp, không có quy luật cố định. Ngược lại, ở mấy tiểu quốc phía nam Bảo Bình châu, ban bố một số quan thư, nghĩa sơ, tức thì lệ, nhiều vô số, phải có hơn mười quyển sách, lại có thể coi là đường tắt, ghi nhớ thì có ích. Đương nhiên, hành động này cũng bị một số đại nho uyên bác chỉ trích không ít, rất phẫn nộ, có người từng nói chết lời vì cái gọi là quan tu toàn thư kia."

"Vậy nên Tiểu Mạch, nếu ngươi thật sự có chí làm trạng nguyên, sau này có thể đến một nước nào đó ở phía nam thủ đô thứ hai, ở đó mười năm. Ở đó, thân thích đều mở cửa hiệu dạy vỡ lòng, cũng chính là luyện chữ. Sau đó đi học, tiếp xúc sách vở vỡ lòng, tập viết, đọc sách, kẻ có tiền thì học ở tư thục nhà mình, trẻ con nhà không có tiền thì đến thôn hương trường tư, chỉ cần không phải nhà quá nghèo, bình thường đều gánh vác được, cuối cùng cũng có nơi đọc sách biết chữ, sau đó mới bắt đầu học kinh, nghiên cứu áp đề."

Tiểu Mạch một mực dựng thẳng tai lắng nghe công tử êm tai kể chuyện.

Trần Bình An phát hiện ánh mắt tò mò của Tiểu Mạch, tựa hồ rất nghi hoặc vì sao mình lại để tâm đến chuyện này đến vậy.

Trần Bình An gật đầu cười nói: "Đoán đúng rồi, năm đó ta quả thật có nghĩ tới tham gia khoa cử. Lần thứ hai ra ngoài đi xa, lúc rảnh rỗi luyện quyền, thật sự có lật qua không ít sách vở liên quan, từng nghĩ hay là bắt đầu từ thi đậu đồng sinh, tranh thủ làm cái cử nhân lão gia, thế là đủ hài lòng, bạc tiến sĩ kim cử nhân mà."

Hôm nay đương nhiên là không cần nữa, dù sao học sinh bên trong đã có Tào Tình Lãng.

Tiểu Mạch thổn thức không thôi.

Không phải thật sự có ý niệm gì với khoa cử công danh, mà là Tiểu Mạch thực sự không thể tưởng tượng được, sách vở và học vấn ở thời thế này lại rẻ mạt đến vậy, quả thực là không đáng tiền. Nhớ năm xưa, tùy tiện một quyển sách vở tràn ngập văn tự của nhân gian, lại là tồn tại hiếm có và đáng giá biết bao?

Vì vậy, Tiểu Mạch nảy ra một ý niệm, sau này đến núi Lạc Phách, nhất định phải xây dựng một tòa lầu đọc sách, gọi là Vạn Quyển Lâu.

Đương nhiên, tốt nhất là nhờ công tử đặt tên cho.

Tiểu Mạch là người thẳng tính, lập tức nói ra ý định này.

Trần Bình An không cần suy nghĩ nhiều, buột miệng nói: "Có thể gọi là Nhị Mang Mang Lâu."

Tiểu Mạch thoáng xem qua hơn trăm cái tên thi tập trong lòng, bừng tỉnh đại ngộ nói: "Hay tuyệt!"

Thân là kiếm tu, lại có thú vui sưu tầm sách vở. Thơ cổ từng nói, mang theo bên mình cả thư lẫn kiếm, thật mênh mang. Sách và kiếm, hai thứ mênh mang, đúng vậy, chính là "Hai Mờ Mịt Lâu"!

Trần Bình An thuận miệng nói: "Đương nhiên có cần dùng cái tên này hay không, thì ngươi tự xem xét mà làm."

Tiểu Mạch thần thái rạng rỡ nói: "Công tử, tên của lầu đọc sách này thật sự quá hay, Tiểu Mạch không nỡ truyền tin đi nữa."

Kết quả, công tử hai tay lồng trong tay áo, liếc mắt nhìn sang.

Tiểu Mạch lập tức hiểu ý, nói: "Vậy thì dùng đi ạ, vui một mình không bằng chia sẻ cùng mọi người."

Trong màn đêm, dọc hai bờ sông Xương Bồ, quán rượu cao thấp, trải dài liên miên. Đèn hoa rực rỡ, náo nhiệt ồn ào, tiếng hô "uống đi", tiếng chơi đoán số vang lên như vỡ cả bình cửa sổ, lại có tiếng ca uyển chuyển bay ra.

Tương truyền có những kẻ thích uống rượu mà lại không thiếu tiền, từ chạng vạng tối đến sáng sớm, có thể ở một nơi như sông Xương Bồ này, chỉ cần dời bước một chút, là có thể uống đến bốn, năm bữa rượu.

Hôm nay, một vị đệ tử Quan thị ở Dực Châu, người rất ít khi đến đây uống rượu, lại hiếm thấy tổ chức một bữa tiệc rượu cực kỳ riêng tư.

Kéo theo một người vừa là đồng liêu nhưng không phải bằng hữu là Gai Rộng, sau khi rời khỏi nha môn, hai người liền thẳng tiến đến sông Xương Bồ.

Quan Ế Nhiên và Gai Rộng, hai người xuất thân hoàn toàn khác biệt, có thể coi là một trời một vực, nhưng hôm nay quan chức lại tương đồng.

Tuy nói Quan Ế Nhiên chiến công hiển hách, lý lịch quan trường cũng vô cùng tốt, là một vị thị lang dự khuyết không có gì phải lo lắng, nhưng bất kể thế nào, Gai Rộng xuất thân hàn tộc, có thể ở tuổi ba mươi vừa qua không bao lâu, đã làm lang trung của một ty nào đó thuộc Thanh Lại, trở thành một trong mười tám chủ quan của các ty thuộc Hộ bộ, bởi vậy có thể thấy, con đường thăng quan tiến chức ở Đại Ly rộng lớn đến nhường nào.

Phía trước có người sờ vuốt đầu, ngẩng đầu giận dữ mắng, thì ra là trúng phải một bãi đàm từ trên trời rơi xuống.

Gai Rộng nhỏ giọng nói: "Ế Nhiên, ta có chút căng thẳng. Gặp được vị Trần kiếm tiên kia, nên nói gì cho đỡ nhạt nhẽo đây?"

Quan Ế Nhiên bởi vì rất sớm đã rời kinh, dấn thân vào quân đội biên thùy, kỳ thực cũng giống như Gai Rộng, không quen thuộc nơi này, vì vậy cần phải hỏi đường người khác, nghe thấy câu hỏi của Gai Rộng, cũng chỉ cười không nói.

Gai Rộng tiếp tục nói: "Có điều gì kiêng kỵ, ngươi mau nói cho ta biết đi, đừng có ở đây giả câm giả điếc nữa."

Quan Ế Nhiên trêu ghẹo nói: "Kiêng kỵ ư? Chỉ có một điều, đến lúc đó tửu lượng của ngươi không đủ, làm hại Trần kiếm tiên của chúng ta uống chưa được tận hứng, đến lúc về chắc chắn sẽ ghi hận ngươi."

Gai Rộng vẫn còn lo lắng: "Dù sao cũng là một vị thần tiên trên núi, lại còn trẻ như vậy, không lẽ không có chút tính khí nào sao? Đợi ta làm trò cười, ngươi tha hồ mà chế giễu?"

Bạn bè của bạn, kỳ thực không hề dễ gần như vẻ bề ngoài.

Quan Ế Nhiên xem thường nói: "Lang trung đại nhân, có lực mà không có sức, ngươi bớt cái thói ở quan trường đi, nếu một bữa rượu từ đầu đến cuối, ngôn ngữ vừa vặn, cẩn thận chặt chẽ, vậy thì chúng ta bày tiệc rượu làm gì. Bữa rượu hôm nay, khác với những bữa tiệc lớn nhỏ mà ngươi từng tham gia. Nếu ngươi không tin ta, lát nữa gặp Trần kiếm tiên, ngươi cứ nói mình không uống rượu, chỉ ngồi xem thôi."

Gai Rộng, gia hỏa này cái gì cũng tốt, chỉ là quá cẩn thận, không được phóng khoáng, nghe nói hắn trước kia cùng một đám đồng liêu Hộ bộ xấp xỉ tuổi, đi nơi khác uống "tiểu mặn" hoa tửu, Gai Rộng đều ưỡn thẳng lưng, ngồi nghiêm chỉnh, nếu có nữ tử nào đến gần, liền như gặp đại địch.

Sau đó, hai người gặp được một vị cố nhân, mình vận thanh sam, chân đi giày vải, đứng ở cửa một tửu quán, thoạt nhìn như đang đợi bọn họ.

Gai Lộng liếc mắt liền nhận ra đối phương, chính là kẻ đã cùng Quan Ế Nhiên ngồi uống trà tại hộ bộ nha môn. Huống chi, khoảng cách lần gặp mặt trước tại nha thự không lâu, hơn nữa đối phương còn là người có thể tùy tiện nói cười với Quan Ế Nhiên, khiến Gai Lộng nhớ mãi không quên.

Giống như người này bị nhận nhầm là tiểu nhị ra vào mời chào, phía trước có khách nhân chợt bắt đầu hỏi han hắn điều gì. Người nọ cũng không giận, cười giơ tay chỉ vào bên trong tửu lâu, ước chừng là đang giúp đỡ chỉ đường.

Quan Ế Nhiên bước nhanh về phía trước, liếc mắt nhìn bảng hiệu tửu quán, "Chậc chậc, thật biết chọn chỗ, hơn trăm nhà tửu quán, tửu quán này lại sơ sài nhất!"

Trần Bình An cười nói: "Sơ sài thì sơ sài, một bữa cơm chi tiêu cũng không thấp."

Quan Ế Nhiên khoát tay nói: "Đi chỗ khác, đi chỗ khác! Bên cạnh ta vị Gai đại nhân này, thích ăn mặn, không thích đạm bạc."

Trần Bình An cười nhìn về phía vị tuổi trẻ tài cao hộ bộ lang trung kia, theo lời Quan Ế Nhiên, người này còn kiêm quản hộ bộ bắc đương phòng, chuyên trách vẩy cá đồ sách.

Kỳ thật lần trước gặp mặt, Trần Bình An liền đã phát hiện sau lưng vị quan viên trẻ tuổi này, có đến sáu chiếc đèn lồng đỏ thẫm do các lộ sơn thần thủy thần treo lên, trên đèn lồng, đều có chữ bí mật chế tạo của phủ, miếu nào đó, sở dĩ khiến vị lang trung đại nhân này trong mắt vọng khí sĩ, lộ ra văn vận nồng đậm. Đồng thời, người này dù có một mình trèo non lội suối, đi lại trong rừng sâu núi thẳm, thì tai họa cũng phải tránh, ma quỷ phải khiếp đảm, có thể làm cho sơn thủy tinh quái chủ động nhường đường.

Gai Lộng vội vàng nói: "Nơi đây là tốt rồi."

Trần Bình An cười nói: "Lang trung đại nhân, xác định không đổi tửu quán nữa sao? Trước đó đã nói, lang trung đại nhân nếu khách khí với ta, ta thật có thể không khách khí."

Thấy bọn họ không có ý định đổi chỗ, giống như nam tử áo xanh kia đang đợi mình thay đổi chủ ý, Gai Lộng đành phải hạ giọng, nghi hoặc hỏi Quan Ế Nhiên: "Vị Trần kiếm tiên kia khi nào đến?"

Quan Ế Nhiên nhịn cười, đưa tay chỉ Trần Bình An, "Trần phòng thu chi, chúng ta Gai đại nhân hỏi ngươi kìa, vị Trần kiếm tiên kia rốt cuộc khi nào đến, đừng trách ta không nhắc nhở ngươi, cũng đừng để chúng ta Gai lang trung đợi lâu. Đường đường thanh lại thập ty, chủ quan một ty, trông coi túi tiền của ba châu, nhịn một chút, chính là thích sứ đại nhân, đại tướng biên cương, tại hộ bộ nha môn nhìn thấy Gai đại nhân, đều phải cúi đầu."

Hộ bộ thanh lại ty, tại Đại Ly lục bộ, lang quan nhiều nhất, bởi vì trông coi túi tiền của triều đình, quan trường tên hiệu cũng nhiều nhất. Hộ bộ là cháu trai nha môn, như vậy lang trung nha thự chính là nơi chịu mắng, còn có cái tên là vạc nước miếng.

Trần Bình An vừa nhấc chân, Quan Ế Nhiên nhảy vọt lên phía trước né tránh, chỉ vào Trần Bình An, cười ha hả nói: "Lang trung đại nhân, xa tận chân trời, gần ngay trước mắt, vị Trần phòng thu chi này, chính là người mà tối nay ngươi muốn chuốc say."

Gai Lộng ngây người, hận không thể tìm cái lỗ chui xuống, đành phải chắp tay hành lễ với vị kiếm tiên kia, đồng thời tạ lỗi, "Trần sơn chủ, trước tại nha môn, có nhiều đắc tội."

Lúc trước tại trong phòng tên khốn kiếp Quan Ế Nhiên này. Đối phương tự xưng là quan lớn trong giang hồ thu tiểu đệ, vừa tới kinh thành, liền chạy tới bái sơn đầu...

Nguyên lai vị Trần kiếm tiên này, nói chuyện rất khôi hài.

"Ta cũng hào khí một hồi, đánh không lại hắn, còn uống không bằng hắn?"

Chính mình nói chuyện chẳng phải là càng khôi hài sao? Trần Bình An cười nói: "Có đắc tội hay không, nói miệng không bằng chứng, đợi lát nữa trên bàn rượu sẽ rõ."

Ba người cùng nhau vượt qua ngưỡng cửa, tiến vào quán rượu. Trần kiếm tiên tự mình dẫn đường, khi lên lầu, Gai rộng vụng trộm huých Quan Ế Nhiên một cái, đè thấp giọng cười nói: "Quan Ế Nhiên, ngươi có ti tiện quá không?!"

Quan Ế Nhiên nghiêm túc đáp: "Nói gì vậy, vị phía trước chúng ta mới là kiếm tiên."

Đến phòng cao thượng trên tầng cao nhất, Trần Bình An đã mang sẵn rượu theo.

Chẳng qua ở vùng sông Bồ này, các quán rượu lớn nhỏ có một quy củ bất thành văn, khách nhân có thể mang rượu theo, nhưng vẫn phải trả một khoản tiền, giá cả không đồng nhất.

Kỳ thật chính là quy củ chuyên dành cho những vị thần tiên trên núi, dù sao ở đây mở tiệc chiêu đãi bằng hữu, cũng không thiếu chút bạc này, đều không phải là tiền của thần tiên.

Cái mà Quan Ế Nhiên gọi là "Màu trắng" trước đó, kỳ thật chính là trong tửu lâu này không có những nữ tử trẻ tuổi được xưng là "Rượu linh", giúp khách nhân hâm rượu, rót rượu, cũng không có nữ nhạc công trợ hứng.

Vì vậy mà hương vị rượu ở nơi này, nổi tiếng kinh thành là nhạt nhẽo.

Sau khi Quan Ế Nhiên ngồi xuống, cười tủm tỉm nói: "Trần phòng thu chi, lúc trước tặng ta một phương nghiên mực, nghe nói xuất xứ từ 'nước mạn thuyền hố' đúng không?"

Trước đó Trần Bình An đến bái phỏng Quan Ế Nhiên, có tặng một phương nghiên mực nhỏ, Trần Bình An lựa thế đối phương không biết nội tình, nói là từ lão hố ở núi nghiên mực thuộc Vân Quật phúc địa, còn tùy tiện đặt cho cái tên "Nước mạn thuyền hố".

Lừa ta? Trần Bình An vẻ mặt nghi hoặc nói: "Chẳng lẽ không phải?"

Quan Ế Nhiên cười nhạo: "Đừng nói mấy cái lão hố ở núi nghiên mực kia, ngay cả hố mới, hình như cũng không có cái nào gọi là 'nước mạn thuyền'. Trần phòng thu chi, tặng lễ có học vấn thật đấy.""

"Hay là, Trần kiếm tiên ra tay xa xỉ, bỏ ra giá cao với Vân Quật phúc địa, trực tiếp bao trọn một vùng ở núi nghiên mực kia, đặt tên là 'Nước mạn thuyền hố', định bụng chuyển tiêu sang Bảo Bình châu chúng ta, tiện thể ngồi đó mà lên giá?"

Phương nghiên mực nhỏ kia, kỳ thật đã được Quan Ế Nhiên mượn hoa hiến phật, chuyển tặng cho vị Thượng thư đại nhân ở nha thự của mình rồi.

Nếu không phải hai cô con gái của Mã Thượng thư, tướng mạo thực sự là quá giống cha các nàng...

Thượng thư đại nhân gì chứ, khách khí làm gì, Quan Ế Nhiên hôm nay khẳng định trực tiếp gọi một tiếng nhạc phụ đại nhân.

Ngược lại vị trưởng tôn mậu kia, cháu gái của Hồng Lư tự khanh, mới gọi là tuấn tú xinh đẹp. Vì vậy mà đám người trẻ tuổi ở Ý Trì hẻm và Trì Nhi phố, phàm là có chút gan dạ, trên đường gặp được lão tự khanh tính khí vô cùng tốt, đều thích mặt dày mày dạn gọi một tiếng nhạc phụ.

Quan Ế Nhiên khoanh tay trước ngực, "Trần kiếm tiên chắc quên Hộ bộ chúng ta, còn có một cái nha thự chuyên lo việc nghiên mực béo chảy mỡ?"

Trần Bình An cười ha hả nói: "Thuận miệng nói thôi, ngươi còn tưởng thật, mau mau, tự phạt một ly."

Quan Ế Nhiên chậc chậc nói: "Thích trả đũa đúng không?"

Từng bàn thức ăn được bưng lên, Quan Ế Nhiên phụ trách rót rượu, phần lớn là chuyện phiếm.

Gai rộng lời nói không nhiều, nhưng mà rượu thì không thiếu phần.

Trần Bình An chợt lên tiếng: "Đây quả là một đề nghị hay. Quay về ta sẽ bàn bạc với Vân Quật Khương thị, xem có thể mua lại quyền khai thác trăm năm của núi Nghiên Mực này không. Chẳng phải Hộ bộ các ngươi có một Nghiên Mực vụ thự đó sao?"

Quan Ế Nhiên lắc đầu: "Khuyên ngươi đừng kiếm tiền kiểu này, vấn đề nằm ở chỗ đó, không tránh khỏi Nghiên Mực vụ thự. Bên kia có một tên cháu chắt, kiếm tiền cực kỳ tham lam, ác độc. Cái Nghiên Mực vụ thự này, nghe thì có vẻ là một nha môn thanh liêm, kỳ thực béo bở lắm. Dù sao ta và Gai lang trung cũng rất thèm muốn. Nếu không phải tên vương bát đản kia quản sự, ta còn thật sự muốn tìm chút đường đi, thử xem có thể kiếm được chút cháo hay không."

Gai Quảng chỉ cười, không nói gì.

Quan Ế Nhiên một chân giẫm lên ghế, có lẽ là lời qua tiếng lại, đột nhiên hùng hổ mắng: "Tên tiểu tử đó, còn chữ Long Câu nữa chứ, đúng là đồ con lợn ngu ngốc! Coi sóc việc mua bán đá nghiên ở nơi khác, trên núi dưới núi, thò tay rất dài. Chống không chết hắn. Bình thường nói chuyện khẩu khí còn lớn hơn, cứ tưởng mình là dòng dõi thượng trụ quốc rồi. Lão tử thấy lạ, nói đến cha hắn, rồi tổ tông mấy đời, làm quan đều nổi tiếng cẩn thận, tỉ mỉ. Sao đến đời tên tiểu tử này, lại bắt đầu mỡ heo che mờ mắt, kiếm tiền nổi tiếng lòng dạ đen tối, thủ đoạn tàn ác."

Gai Quảng mỉm cười nói: "Hắn đến chỗ ngươi, nói chuyện vẫn rất khách khí."

Ở kinh thành này, dù là nha môn có tốt đến đâu, chắc chắn cũng sẽ có mấy con ruồi nhặng. Làm việc không ra gì, làm người không có quy củ.

Dùng lời của đám người Quan Ế Nhiên, chính là không biết xấu hổ.

Ở kinh thành Đại Ly, đám công tử quan lại ở ngõ Ý Trì, và đám đệ tử tướng môn ở phố Trì Nhi, hạng nhất, hoặc là giống như Quan Ế Nhiên, Tào Canh Tâm, Viên Chính Định, bị gia tộc ném đến địa phương khác làm quan, dựa vào tổ ấm, kiếm chút quan trường khởi đầu, nhưng có thể dựa vào bản lĩnh thật sự của mình, đứng vững gót chân, từng bước thăng tiến, tiền đồ rộng mở.

Hoặc không thì giống như Lưu Tuân Mỹ, sớm đầu quân nhập ngũ, trong mưa bom bão đạn, lăn lộn trong đống người chết, đem đầu treo trên thắt lưng, dựa vào quân công thật sự.

Giống như Quan Ế Nhiên, dấn thân vào biên quân, làm tùy quân tu sĩ nhiều năm, rồi chuyển sang làm đốc tạo ở các cửa sông lớn, lại càng là dị loại trong dị loại. Cho nên mới có nhiều lão làng trong quan trường, đối với việc Quan Ế Nhiên hiện giờ chỉ đeo một chiếc mũ quan hơi lớn, mà bênh vực kẻ yếu.

Loại thứ nhất, cũng có thể làm quan, chẳng qua quan làm không lớn, hơn nữa phần lớn làm quan ở kinh thành. Bất kể là dựa vào khoa cử, hay là ân ấm của gia tộc, có thể đứng vững gót chân trong nha môn.

Hạng thứ ba, không làm việc đàng hoàng, nhưng thực sự an phận thủ thường, ít nhất không gây rắc rối cho gia tộc. Hạng bét nhất, ăn chơi trác táng, mọi thứ đều tinh thông, chỉ cần có thể dính dáng đến phá sản, tuyệt đối không hàm hồ. Chơi bời lêu lổng, thích tranh giành tình nhân, bản lĩnh thì không có, mà giá đỡ lại lớn hơn trời.

Quan Ế Nhiên khinh bỉ: "Đó là hắn khách khí với họ của ta, ngươi xem hắn gặp ngươi, có khách khí không? Có nhìn ngươi bằng mắt không?"

Gai Quảng nói: "Cũng tạm được."

Quan Ế Nhiên cười nhìn về phía Trần Bình An, lại đưa tay chỉ Gai Quảng: "Nhìn đi, nghe đi, nói chuyện cẩn thận, tỉ mỉ chưa kìa. Lĩnh giáo đi, tuổi không lớn lắm, mà đã là cáo già trên quan trường rồi. Gia hỏa này nếu không tiền đồ rộng mở thì đúng là không có thiên lý."

Trần Bình An cười nói: "Nói chuyện thế nào không quan trọng, chỉ cần uống rượu không quá chén, tửu phẩm không có vấn đề, mà tửu phẩm không có vấn đề, thì nhân phẩm chắc chắn không có vấn đề."

Quan Ế Nhiên đồng tình: "Cũng đúng."

Thế là Gai Quảng được mời rượu.

Quan Ế Nhiên nhịn cười, cho ngươi Gai Quảng cũng được lĩnh giáo công phu mời rượu của Trần phòng thu.

Mẹ kiếp, năm đó ở bên Thư Giản hồ, đúng là hoàn hoàn đan xen, bị mời rượu mà không tự biết.

Quan Ế Nhiên chợt nói: "Gai Quảng có khả năng được điều đi rồi."

Gai Quảng lập tức lắc đầu: "Chuyện không làm đến nơi đến chốn, nói hắn làm gì."

Quan Ế Nhiên khinh thường nói: "Thả rắm! Tiểu tử ngươi cứ tiếp tục giả bộ đi, đều là chuyện đã rồi, còn ở đây làm ra vẻ với ta. Trong nha môn này, tại bộ Lại, ta Quan Ế Nhiên đã không quen ai, thì ai dám nói mình có người quen?"

Gai Chiều Rộng có chút bất đắc dĩ. Tên Quan Ế Nhiên này quả thật đã say mèm. Bằng không, những lời này, nói ra rất không thích hợp.

Đương nhiên, chủ yếu hơn cả là, Quan Ế Nhiên đã coi mình và Trần Bình An là người một nhà.

Quan trường Đại Ly, ai mà không biết "Lại bộ họ Quan". Nếu Lại bộ đã họ Quan, lại thêm môn sinh của Quan thị nhiều vô số kể, có thể tưởng tượng được.

Mấu chốt là tiên đế và đương kim thiên tử, đối với việc này đều không hề khúc mắc. Dù sao Quan lão gia tử, là một trong số ít người dám trước mặt tranh luận với Thôi quốc sư.

Đợi đến khi Quan Ế Nhiên từ nhiệm chức quan đốc tạo sông lớn đổ ra biển, trở lại kinh thành, ngoài dự đoán của mọi người, không phải vào lại Lại bộ hay Binh bộ, mà lại nhậm chức ở Hộ bộ vốn bị coi thường, trong quan trường, đây không những không phải thăng chức, mà còn bị coi là biếm trích.

Trần Bình An gật đầu, nâng chén rượu, cười nói: "Chúc lang trung đại nhân ra ngoài làm quan, tạo phúc một phương, làm một vị quan phụ mẫu danh xứng với thực, coi dân như con cờ."

Gai Chiều Rộng vốn lo lắng Quan Ế Nhiên sẽ nói ra nhiều nội tình hơn, may mà chỉ chạm đến là dừng, xem ra vẫn chưa thực sự say khướt.

Trước đó không lâu, Hộ bộ tả thị lang, đã gọi Gai Chiều Rộng đến hỏi, hỏi không ít vấn đề, tuy không có mục đích rõ ràng, nhưng Gai Chiều Rộng biết rõ, mình rất có khả năng sẽ rời kinh đi làm quan.

Hơn nữa Thượng thư đại nhân, cũng coi như coi trọng mình. Chẳng qua đến nơi nào, Gai Chiều Rộng chỉ có vài suy đoán.

Đợi đến khi Quan Ế Nhiên cố ý nhắc đến chuyện này trước mặt Trần sơn chủ, Gai Chiều Rộng liền bắt đầu có vài phần xác định, mình được điều đi làm quan, làm quận trưởng một địa phương, mười phần...

(Đoạn văn bị lỗi và không rõ nghĩa, nên không thể dịch chính xác)

Thiên thời địa lợi nhân hòa, Gai Chiều Rộng còn chưa lên đường nhậm chức, mà mọi chuyện đã an bài sẵn.

Ở Long Châu làm quan, tại quan trường Đại Ly vốn đã được công nhận là rất mạo hiểm, nhưng cũng là kỳ ngộ lớn lao. Kết cục không tốt, thì giống như Ngô Diên, kết cục tốt, thì ví như Phó Ngọc.

Một bữa rượu, ba người uống gần một canh giờ, kỳ thật càng về sau, Trần Bình An không khuyên rượu nữa, đều là Quan Ế Nhiên và Gai Chiều Rộng tự mình "nội chiến" trên bàn rượu.

Hai vị Hộ bộ lang quan sau khi ra khỏi quán rượu, chân nam đá chân chiêu, dìu đỡ lẫn nhau, đi trên bờ sông cây xương bồ, nhìn bóng lưng áo xanh bước đi trầm ổn dần dần đi xa, Gai Chiều Rộng không ngừng hâm mộ, không hổ là kiếm tiên, tửu lượng thật tốt.

Gió mát thổi, mùi rượu tiêu tán vài phần.

Gai Chiều Rộng khẽ nói: "Cảm tạ."

Quan Ế Nhiên ợ một hơi rượu, nói: "Đến địa phương rồi, làm nhiều việc tốt một chút."

Ở địa phương làm quan, không thể so với đám ta ở kinh thành. Nơi đó nha môn nhiều, quy củ nặng nề, giới hạn rõ ràng, quan lại nào cũng đều nắm chắc trong lòng. Chỉ nói riêng cái nam huân phường bên ta, một lang trung thì tính là gì? Nhưng ra đến bên ngoài, làm rất nhiều chuyện, phải dựa vào lương tâm. Có cũng được, không có cũng chẳng sao, có thể làm nhưng không làm, có thể tỏ tường có thể hồ đồ, có thể gật đầu cũng có thể lắc đầu, có thể biết rõ cũng có thể làm như không biết. Nói đi nói lại, đều phải tự bản thân mình cân nhắc.

"Gai huynh, Thái gia gia nhà ta từng nói, làm một vị quan thanh liêm không thẹn với lòng đã khó, đã thanh liêm lại còn làm quan giỏi, lại càng khó hơn. Thế nào là làm quan giỏi? Chính là trong lòng vẫn luôn canh cánh không yên."

Hai người đi đến trên cầu vòm, Quan Ế Nhiên lảo đảo một cái, vội vàng bước nhanh đến lan can cầu, hướng dòng sông xương bồ nôn thốc nôn tháo.

Gai huynh vốn đang vỗ nhẹ sau lưng Quan Ế Nhiên, xem chừng là bị làm phiền, bỗng nhiên dời sông lấp biển, theo Quan Ế Nhiên, cùng nhau ghé vào trên lan can.

Cuối cùng hai người đều im lặng, quay người ngồi xuống đất, tựa lưng vào lan can cầu vòm, nhìn nhau cười.

Trần Bình An dọc theo một con đường sông tràn ngập ánh sáng đủ màu mà tản bộ.

Bữa rượu hôm nay, Trần Bình An không mang theo Tiểu Mạch, chỉ bảo hắn tùy ý dạo chơi ở sông xương bồ.

Tiểu Mạch rảnh rỗi, bèn mua mấy chén đèn hoa sen nhỏ ở ven đường, thả xuống sông, rồi theo đèn sông chầm chậm bước đi.

Ở nơi này tùy tiện đi vài bước, Tiểu Mạch liền phát hiện hầu như có thể liếc mắt phân biệt được người bản địa kinh thành và người nơi khác. Người trước trên người có một cỗ khí thế hung hãn khó giấu, tuổi càng nhỏ càng rõ ràng. Người nơi khác dù áo quần hoa lệ, sắc mặt vẫn có vài phần co ro.

Tiểu Mạch đứng ở bờ sông xương bồ, nhìn dòng nước.

Lấy giỏ trúc mà múc nước, mò lên vầng trăng ngàn năm thi ca.

Móng ngựa chấn động, tràn ra khúc ca biên tái trăm năm.

Tiểu Mạch suy nghĩ xuất thần, bất giác nhớ tới cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên vạn năm trước.

Cái vị tồn tại kia, hai tay lồng trong tay áo, nhìn nhân gian, từ nơi vốn chỉ có địa tiên mới được lên cao mà đi phi thăng đài, lại "đại nghịch bất đạo", một mình chậm rãi hạ xuống.

Thiên hạ.

Hai chữ này ghép lại, ở thời khắc đó, không phải là danh từ, mà giống như là động từ.

Có lẽ là gặp được Tiểu Mạch ngồi ở cách phi thăng đài không xa, vị tồn tại kia liền liếc mắt nhìn Tiểu Mạch, sau đó đối phương liền cười thò tay ra khỏi tay áo...

Đêm nay lúc này, Trần Bình An đi trên bờ sông, hướng Tiểu Mạch ở phía xa vẫy tay.

Chầu rượu tối nay, không uổng phí mà uống. Quan Ế Nhiên là một người làm quan cực kỳ giữ quy củ, cho nên lúc trước nhắc tới cái kẻ ở nghiên mực vụ thự mù quáng kia, căn bản không phải là vô tình buột miệng, không phải là lời nói đuổi trên bàn rượu, mà là đang nhắc nhở Trần Bình An, cùng người đồng hương Đổng Thủy Tỉnh lên tiếng, sau này buôn bán phải cẩn thận một chút, đã bị một đám quyền quý đệ tử kinh sư đỏ mắt với sinh ý của hắn theo dõi.

Không phải nói cái kẻ ở hộ bộ nghiên mực vụ thự kia, cũng không phải thượng trụ quốc dòng dõi, thật có thể khiến Đổng Thủy Tỉnh tổn thương gân cốt, kỳ thật đối phương thậm chí còn không có tư cách chính thức so kè với Đổng Thủy Tỉnh, nhưng mà đám công tử bột ở kinh thành, cũng có phe phái riêng, thích ôm đoàn, đồng khí tương cầu. Ở trong kinh, có thể từng người làm rùa đen rút đầu, nhưng chỉ cần ra khỏi kinh thành, đến địa phương, bất kể là trên núi hay dưới núi, quan trường hay thương trường, đều ngang ngược vô cùng. Một khi Đổng Thủy Tỉnh bị kết bè nhằm vào, chung quy là một phiền toái không nhỏ.

Đương nhiên, điều này cũng có quan hệ nhất định với việc Đổng Thủy Tỉnh đóng cửa làm ăn, dẫn đến rất nhiều mối quan hệ ở quan trường Đại Ly không được khai thông, mới khiến người ta cảm thấy là quả hồng mềm.

Thế đạo chính là phức tạp như vậy, có thể kẻ nào tuân thủ nghiêm ngặt quy củ, lại không lấy được người khác rối rắm.

Tựa như ở bờ sông xương bồ này, một người quy củ đi tới, sau đó có gã say rượu xiêu xiêu vẹo vẹo đụng tới, muốn tránh cũng không được, muốn trốn cũng không xong.

Dưới áp lực và quyết tâm cao độ, tâm cảnh Tiểu Mạch phập phồng đến cực điểm, nàng cất tiếng lòng: "Công tử, có một kẻ lén lút, vừa rồi đã vụng trộm quan sát công tử hai lần."

"Đối phương là một vị Tiên Nhân, tương tự Lục lão tiền bối, bất quá có vẻ mạnh hơn một chút."

"Ta vốn định đợi đến lần thứ ba sẽ ra tay bắt hắn. Nhưng đối phương rất cẩn trọng, dường như đã sớm phát giác ý đồ của ta. Công tử nói đúng, quả nhiên những kẻ xem bói này, cần phải đề cao cảnh giác mà đối đãi."

Trần Bình An có chút kinh ngạc, lại có chút bất đắc dĩ, sau khi ngã cảnh, rất khó chiếm được tiên cơ ra tay trước.

Trần Bình An suy nghĩ, một vị Tiên Nhân cảnh đạo môn nhân sĩ?

Không thể nào là đại thiên quân Kỳ Chân của Thần Cáo tông. Tạ Thực của Bắc Câu Lô Châu lại càng không thể. Lẽ nào là một vị kỳ nhân dị sĩ chỉ đi ngang qua Bảo Bình châu? Hay là đệ tử đích truyền của Lục Trầm kia? Người này tu đạo nhiều năm tại vùng núi của Bạch Sương vương triều cũ, đạo hiệu Tào Dong. Hắn lưu lại ngọn núi kia, với nửa tòa đạo quán, cao nhân xuất hiện lớp lớp, có lẽ sẽ là tòa tông môn tiếp theo của Bảo Bình châu.

Tào Dong này từng đại phóng dị sắc tại chiến trường Lão Long thành.

Hắn tế ra một quyển sơn thủy hoa điểu sách gồm tám bức, kết trận bảo vệ toàn bộ Lão Long thành.

Ba vị chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh đều có một phương tư chương, khắc trên bốn bức tranh sơn thủy của sách, Đại chưởng giáo "Đạo kinh sư", Chân vô địch Dư Đấu văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị. Sư tôn Lục Trầm "Đá đến nỗi hôm nay". Còn có Tôn đạo trưởng của Đại Huyền Đô quan "Lại thấy hoa đào".

Ngoài ra bốn ấn chương trên bốn bức hoa điểu còn lại cũng có lai lịch lớn, theo thứ tự là bùa chú Vu Huyền "Gáy một tiếng ai nấy đều kinh ngạc", đại thiên sư Triệu Thiên Lại của Long Hổ sơn "Phượng hoàng con", Hỏa Long chân nhân "Líu ríu gọi là liên tục". Cùng với quốc sư Thôi Sàm của Đại Ly "Xem thường".

Một đạo nhân trung niên xuất hiện trước mặt Trần Bình An và Tiểu Mạch, chính là Tào Dong.

Tào Dong không thi triển thuật che mắt, tỏ rõ thành ý.

Tào Dong làm một cái đạo môn thủ ấn, cười hỏi: "Xin hỏi Ẩn quan, sư tôn của bần đạo dạo này thế nào? Đã phản hồi Bạch Ngọc Kinh hay chưa?"

Trần Bình An ôm quyền đáp lễ, "Vãn bối bái kiến Tào Tiên quân, nếu không có gì bất ngờ, Lục chưởng giáo tạm thời vẫn chưa trở về Thanh Minh thiên hạ, có lẽ ngài ấy phải đi một chuyến tới Quế Hoa đảo và Vân Hà sơn, Tào Tiên quân có thể đến Vân Hà sơn chờ Lục chưởng giáo, cơ hội gặp mặt sẽ cao hơn."

Tào Dong cười khổ nói: "Nếu sư tôn không muốn chủ động tìm ta, thì chắc chắn sẽ không thể gặp được người."

Tiểu Mạch liếc nhìn Tào Dong.

Xem ra bản lĩnh thu nhận đệ tử của Lục đạo hữu không hề tệ.

Đạo hiệu Tiên Tra Cố Thanh Tung kia, khiến công tử hết sức kính trọng.

Người trước mắt này, đạo pháp cũng không tính là quá thấp.

Tào Dong cười hỏi: "Ẩn quan, vị cao nhân này là?"

Tiểu Mạch làm một cái đạo môn thủ ấn với đối phương, "Đạo hiệu Hỉ Chúc. Tào Tiên quân cứ gọi ta là Tiểu Mạch, giống như Lục đạo hữu là được."

Tào Dung lòng thắt lại, chắp tay thi lễ: "Kính chào Hỉ Chúc tiền bối."

Người này gọi Lục đạo hữu, dĩ nhiên chính là sư tôn của hắn.

Trước kia hai lần thi triển chưởng quản sơn hà, lần đầu, không hề phát hiện, không có chút dị thường. Trần Bình An hiển nhiên cũng không hay biết mình ở xa xa nhìn trộm.

Lần thứ hai, trong nháy mắt, khiến Tào Dung không khỏi căng thẳng, như lâm đại địch. Nhưng lại không phải đến từ Trần Bình An, mà là do biến hóa rất nhỏ ở nơi khác trên sông Xương Bồ gây nên.

Tào Dung vội vàng phá lệ tự mình bói một quẻ, kết quả quẻ tượng kinh người.

Trước mắt vị "thiếu niên" tu sĩ không có chút nào khí tượng cao nhân này, không ngoài dự đoán, chính là một vị Phi Thăng cảnh vô danh trên đỉnh núi Hạo Nhiên.

Chẳng lẽ là Văn Miếu Trung Thổ âm thầm phái tới hộ đạo cho Trần Bình An?

Tào Dung tối nay hiện thân, vốn là để dò hỏi tin tức về sư tôn Lục Trầm, không có thâm ý gì khác.

Cho nên đến cũng vội mà đi cũng vội, cùng Trần Bình An và vị "Hỉ Chúc tiền bối" kia cáo từ rời đi.

Tiểu Mạch đột nhiên lên tiếng cười nói: "Tào Tiên quân, cho ta lắm miệng một câu, giao tình là giao tình, quy củ là quy củ. Chuyện như vậy, lần sau không được tái diễn."

Tào Dung khẽ gật đầu.

Đợi Tào Dung đi xa, Tiểu Mạch hỏi: "Công tử, lời ta vừa nói, có phải quá mức vô tình? Lại có hiềm nghi cậy già lên mặt?"

Trần Bình An lắc đầu cười nói: "Không hề, rất có khí khái tiên gia ngoài thế tục, cực kỳ phong độ cao nhân."

Tối nay có Tiên Nhân Tào Dung.

Lại thêm Bùi Mân kiếm thuật gặp ở Đồng Diệp châu trước kia.

Những kỳ nhân dị sĩ trên đỉnh núi này, càng gặp càng nhiều.

Trần Bình An xua tan mùi rượu trên người, còn vỗ vỗ tay áo.

Tiểu Mạch làm theo, sau đó hỏi: "Lại là tập tục trên bàn rượu ở kinh thành bên này?"

Trần Bình An gật đầu, dứt khoát nói: "Đương nhiên!"